Capítulo 639 — La última muralla
Filo del Amanecer Página 2 de 3
Entre las alabanzas unánimes de los obispos, golpeó el cetro contra el suelo por segunda vez:
—¡Alabad el nombre del Señor; que vuestra voluntad se cumpla en los cielos, que el mundo sea iluminado por la luz, que el mal no halle escondite y la oscuridad no tenga dónde ocultarse!
La luz fluía sobre el Papa y condensaba una imagen virtual más alta y más vasta; aquella imagen conservaba aún rasgos vagos del Papa, pero tras ella se alzaban más sombras superpuestas e irreales, como si innumerables rostros y cuerpos se hubieran fundido en uno solo, formando la figura de un gigante resplandeciente.
Por último, golpeó el cetro contra el suelo por tercera vez:
—¡Alabad el nombre del Señor; sois el primer amparo en la oscuridad, la primera esperanza que los mortales buscaron; todos los seres perseguirán la luz por siempre, así como vos ampararéis por siempre a todos los seres! Sois el origen y también el fin; sois el que es y será, eterno e inagotable. Anhelamos vuestro descenso a este mundo que amparáis; así fue antaño, así es hoy...
Un repique de campanas sagrado e irreal estalló con estruendo, imponiéndose sobre todas las plegarias y alabanzas del Gran Salón de la Luz; el campanario de toda la Catedral de Yao Xiao también resonó, y las campanas reales e irreales se respondieron mutuamente.
Entre los repiques, del cuerpo de San??Iván III se desprendió de pronto un reflejo resplandeciente; aquel reflejo se superpuso al gigante luminoso que se erguía tras él, ambos se fundieron con rapidez y se elevaron de golpe:
Sobre la Catedral de Yao Xiao, un gigante de casi cien metros de altura se puso lentamente en pie.
El rito de la Teofanía había tenido éxito.
Sobre las murallas de San Sunil, Wales??Moen contemplaba en silencio cómo aquel gigante resplandeciente se alzaba desde el interior de la ciudad, y cómo la luz que irradiaba se extendía con rapidez hacia las murallas; no pudo evitar conmoverse.
—Así que ese es el poder de los dioses...
Entre un suspiro, el Gran Escudo que había cubierto la capital hasta entonces alcanzó por fin su límite operativo; con una serie de aullidos extraños y sonidos de desgarro, grandes extensiones de manchas de ruido cubrieron rápidamente la barrera y, en el instante siguiente, se hicieron añicos, convirtiéndose en un torrente de partículas luminosas que se derramó sobre la capital. Y casi al mismo tiempo que el Escudo colapsaba, aquel gigante fundido en luz abrió los brazos, y una tras otra, paredes de luz como cristal perforaron las nubes turbias sobre la llanura, protegiendo por capas toda la muralla.
Los monstruos de drusas, carentes de toda razón, no sentían el menor temor ante aquel poder divino; al contrario, la súbita aparición de una energía tan colosal los excitó, y comenzaron a aullar con furia, volviendo su ataque aún más enloquecido. Innumerables gigantes golpeaban aquella «nueva barrera» con rayos, con sus cuerpos, incluso autodetonándose; sin embargo, el gigante fundido en luz se limitaba a mantener la postura de brazos abiertos, y el muro de escudo que cubría toda la ciudad permanecía inconmovible.
Aquel era el arte de la Teofanía de San??Iván III: el «Reino Celestial en la Tierra», capaz de sumir toda la capital de Ans en un estado de invulnerabilidad temporal.
Bai Yu??Franklin contempló fijamente al gigante de luz sagrada que amparaba toda la capital y no pudo evitar suspirar en voz baja: —Lástima que, si San??Iván III fuera veinte años más joven... no, aunque fuera diez años más joven, el arte de la Teofanía podría mantenerse más de tres días, y San Sunil resistiría hasta la llegada de los refuerzos sin el menor riesgo...
Wales, sin embargo, no respondió a las palabras de Bai Yu; solo frunció el ceño y recorrió con la mirada la muralla sur: bajo el bautismo de la luz sagrada, innumerables soldados agotados habían recuperado fuerzas, y oleada tras oleada de aliento espiritual los sumía en un estado de júbilo y gratitud. Los guerreros sacaban sus amuletos de luz sagrada y comenzaban a rezar, y hasta la minoría que no profesaba fe en el Dios de la Luz Sagrada no podía evitar en aquel momento alabar el nombre del Dios de la Luz Sagrada.
Aspiró ligeramente y alzó en alto la espada: —¡Aprovechad para descansar! ¡Comed, bebed, revisad las armas, no perdáis el tiempo!
—¡El arte de la invocación divina tiene un límite de tiempo! Cuando termine, ¡la línea de defensa de San Sunil quedará reducida a nuestra carne y sangre!
—Esta es nuestra última oportunidad de descansar: ¡aprovechémosla y resistamos hasta que lleguen los refuerzos!
Ante el grito del rey, los soldados y oficiales que se hallaban absortos en su gratitud hacia la Luz Sagrada despertaron de golpe y comprendieron que aquella seguridad era, en realidad, bastante efímera: el gran escudo de San Sunil ya se había desmoronado y, en aquel momento, toda la línea de defensa se sostenía únicamente gracias al arte divino que un anciano decrépito liberaba a la fuerza. Al caer en la cuenta de ello, todos cuantos se encontraban sobre la muralla se pusieron de inmediato en movimiento: comenzaron a beber y a comer, aprovecharon el tiempo para descansar y reajustar su estado, a fin de prepararse para el último desafío.
En el interior de la Catedral de Yaoxiao, en el pasillo frente a la entrada del Gran Salón de la Luz, Virodai contemplaba en solitario, en silencio, aquella puerta herméticamente cerrada.
Para garantizar que el arte de la invocación divina no fallara en absoluto, todos los sirvientes y los clérigos de rango inferior habían sido dispersados; en aquel momento solo una escuadra de ascetas y otra de caballeros de la corte montaban guardia en el exterior del edificio, y en el pasillo que conducía al salón no había más que ella.
—¿El arte de la invocación divina, entonces...? —dijo Virodai en voz baja. Un aura solemne y sagrada emanaba sin cesar de detrás de aquella puerta, y resonaba débilmente con la luz sagrada que ella llevaba consigo, aunque en el instante en que ambas estaban a punto de fundirse se separaban con una nitidez absoluta—. Esta vez, sí que es la muestra más pura de los últimos setecientos años...
Junto con aquel murmullo para sí misma, esta «princesa santa» avanzó sin prisa hacia la puerta que tenía delante y, acto seguido, la empujó sin la menor ceremonia.
Una luz sagrada impetuosa inundó al instante el campo de visión de Virodai; oleada tras oleada de fulgor fluía hacia ella, pero todos aquellos resplandores, al acercarse a su lado, se transformaban en tenues corrientes luminosas y se disipaban en silencio.
En el interior del salón, el colegio episcopal, sumido en una plegaria devota, parecía no percibir en absoluto que alguien había entrado en aquel espacio; cada uno de los obispos en estado de oración mantenía la misma postura, como marionetas que funcionaran por sí solas. Solo el papa, situado en el centro del salón, reaccionó ante la aparición de Virodai: este «portavoz», que ya se había fundido de manera imperceptible con la luz sagrada y por cuyo cuerpo fluían innumerables corrientes luminosas, alzó lentamente los párpados y emitió una voz lenta, como de metal oxidado: —Viro... nica... ¿por qué... has entrado... de repente...?
—Solo vengo a comunicarle que este proyecto de experimentación ha terminado.
El pensamiento del papa se hallaba evidentemente en un estado sumamente retardado: —¿Proyecto... de experimentación?
Virodai sonrió levemente y, sin prisa, posó la mano sobre el báculo de platino que sostenía San Iván III, y dijo en voz baja: —Sí, el proyecto sobre la esencia de la divinidad y las leyes que rigen su funcionamiento.
—¿Qué... estás haciendo...? —La voz del papa recuperó por fin un atisbo de cualidad humana; parecía esforzarse por liberarse de aquel estado de pensamiento retardado, y en su tono apareció cierto pánico—. Tú... lo destruirás todo... la ciudad de Xuanque...