Capítulo 501 — Un aniversario que deja sin palabras

«No hay remedio... al fin y al cabo han pasado setecientos años...», la expresión de Heddy estaba a punto de retorcerse de puro conflicto, pero sabía que el maestro del linaje Xuanmai se hallaba en aquel momento sin duda más conflictuado que ella, así que no tuvo más remedio que armarse de valor y seguir explicando: «El origen de esta festividad ha quedado como materia reservada a los libros de historia; solo los nobles y los eruditos conocen algo al respecto, y aun entre ellos, solo los de estudios más profundos. Para el pueblo llano, la Fiesta de las Ánimas se ha convertido en una festividad corriente, un día para honrar a los antepasados, consolar a los difuntos, comunicarse con las almas y pedir bendiciones y paz... esto... deberíais comprenderlo...».

«Yo...», a Gao Yang ya le había brotado un sudor frío en la frente, pero tras devanarse los sesos un buen rato descubrió que, efectivamente, no le quedaba más remedio que comprenderlo: «él» llevaba setecientos años muerto y, salvo los primeros diez o veinte, generaciones enteras de ansuenses se habían acostumbrado a honrar a sus antepasados en aquel día. En un mundo donde existían dioses verdaderos y la mayoría de las festividades rituales guardaban relación con ellos, aquella era probablemente la única festividad ritual ajena a los dioses; ¿qué otra cosa podía hacer sino comprender?

«Bueno, lo comprendo, lo comprendo», Gao Yang se frotaba el entrecejo con gesto de dolor de cabeza, y en aquel instante sintió de pronto que todas las preocupaciones que antes lo embargaban pasaban a un segundo plano, «que se celebre, pues...».

Heddy respiró aliviada; hacía un momento se había muerto de nervios, pues aunque aquella festividad era «en memoria del gran antepasado» y en teoría constituía un motivo de gloria, otra cosa era si el propio antepasado, después de salir de la tumba, seguía considerando que aquello merecía celebrarse. A decir verdad, no le parecía que fuera motivo de alegría que todo el país se pusiera a danzar en torno a hogueras en memoria del aniversario de su muerte, y encima lo hacían una vez cada año...

Pero apenas había exhalado aquel suspiro, sin haber tenido tiempo aún de recobrar el aliento, cuando una voz repentina y llena de vitalidad la interrumpió: «¡Antepasado! ¡Tía! ¡Ah, y Ámbar! ¡Estáis aquí!».

Heddy alzó la vista y vio justamente a Rebecca llegar saltando y brincando desde lejos; y lo primero que advirtió fue el enorme ramo de crisantemos de la muerte que aquella cervatilla boba llevaba agarrado en la mano...

Y en ese mismo instante comprendió con claridad y serenidad: vaya, estamos perdidos.

En el brevísimo instante de aquel sobresalto, Rebecca ya había llegado corriendo ante los tres; la muchacha saludó primero a Gao Yang con una sonrisa radiante y luego miró a Heddy: «¡Tía! Ya casi llega la Fiesta de las Ánimas; el año pasado nos la perdimos, así que este año ¿la celebraremos como es debido, no?».

Heddy, casi rechinando los dientes, bajó la voz: «Re-be-ca...».

Rebecca no percibió en absoluto que algo fuera mal: «¿Eh?».

Heddy abrió la boca y estaba a punto de recordarle a la muchacha el origen de la Fiesta de las Ánimas, cuando no se esperaba que Ámbar, que llevaba un buen rato observando en silencio desde un lado, hablara de pronto: «A propósito, ¿cómo celebra la Fiesta de las Ánimas la familia Cecil?».

Ámbar, excelente directora del departamento de inteligencia militar, jefa de espías, experta en guerras de información y operaciones de sabotaje, una de las principales impulsoras del «Despertar de Luan», caso modélico de guerra de opinión pública, tenía tres grandes talentos en la vida: profanar tumbas, escabullirse cuando pintaba mal y atizar el fuego.

Rebecca cayó de lleno en la trampa y empezó a contar, encantadísima: «En realidad, casi todo es igual que para los demás: durante el día se colocan crisantemos de la muerte en las puertas y bajo los alféizares, para que los antepasados encuentren el camino a casa; luego, por la noche, se celebra una velada en torno a la hoguera, se come y se bebe, se baila y demás, y además hay que preparar una ración extra de comida para agasajar a las almas de los antepasados; al amanecer del día siguiente se recogen todos los crisantemos de la muerte y se llevan al cementerio familiar, y así se devuelve a las almas al lugar donde descansan...».

Mientras hablaba, Rebecca se volvió hacia Gao Yang: «A propósito, antepasado, ¿vos queréis...? ¡Eh?».

Gao Yang miró a Rebecca con rostro inexpresivo: «¿Y si mejor me das directamente las flores que llevas en la mano? Así te ahorras la molestia».

Rebecca: «...».

Gao Yang volvió la vista hacia Heddy y, con la misma cara inexpresiva, prosiguió: «Que esta muchacha no haya estudiado bien la historia pase; pero ¿es que nadie le ha explicado el origen de la Fiesta de las Ánimas? Y eso que es la heredera de la familia».

Fue entonces cuando Rebecca cayó por fin en la cuenta del todo; con una frente perlada de sudor frío, enderezó el cuerpo de un salto: «¡Yo... lo sé! La Fiesta de las Ánimas se instituyó al principio para honrar al duque fundador Gao Yang Cecil, y en el año 27 de Ansu se convirtió oficialmente en una festividad...».

Gao Yang no pudo contener las ganas de darle un golpecito en la cabeza a aquella cervatilla boba: «¡¿Pero no lo sabías todo?!».

Rebecca se frotó el sitio donde había recibido el golpe: —Es que no reacciono, Song...

Gao Cen puso una expresión de impotencia: ¿cómo podía una cabeza tan genial, capaz de alternar sin fisuras entre la tecnología mágica y la mecánica, ser en otros terrenos tan rígida como un nervio terminal necrosado?

Rebecca, que no dejaba de observar los cambios en el rostro de Gao Song mientras encogía el cuello, dijo: —Entonces... entonces será mejor que en nuestra casa no celebremos la Fiesta de los Difuntos... Total, usted, señor Zuyan, también ha vuelto a la vida.

Sin embargo, Gao Yang no dio respuesta de inmediato; se limitó a contemplar a la multitud que, no lejos de allí, se afanaba en los preparativos de la Fiesta de los Difuntos, y de pronto sintió que le invadía una sensación extraña.

Tras una breve reflexión, por fin rompió el silencio: —La Fiesta de los Difuntos... ha de celebrarse igualmente. Este año la pasaré con vosotros.

Esta vez no fueron solo Heddy y Rebecca quienes abrieron los ojos de par en par; incluso Ámbar, que observaba la escena desde un lado, se sobresaltó: —¿Ah?! ¿Qué clase de afición es esa?

—Quien ya ha salido del ataúd no necesita ser recordado, pero hay otras almas... que necesitan consuelo —Gao Yun exhaló un suspiro leve—. El incendio de la vieja Cecil... ya han pasado dos años.