Capítulo 375 — Reunidos en la sombra

«…Parece que ese héroe antiguo resucitado tiene… algún problema en su manera de pensar», dijo el conde Horsman con una sonrisa ambigua. «¿Y no solo retiró los privilegios de sus propios vasallos, sino que además obligó a aquellos nobles caballeros y damas de la región de Kande a jurar lealtad a su nueva política bárbara?».

«Sí, juramento forzoso, lealtad forzosa, la retirada de casi todos los privilegios nobiliarios, y hasta el poder de recaudar impuestos y administrar los feudos pasó al llamado consejo de gobierno de segundo nivel», dijo Green con un gesto serio. «Según informan nuestros espías, todos los caballeros de Kande se vieron obligados a aceptar semejantes tratos injustos. Al parecer intentaron resistirse; se dice que justo al este del territorio Cecil, aquellos valerosos y nobles caballeros eligieron desenvainar la espada para defender su gloriosa tradición, y el estruendo de la batalla llegó incluso hasta el interior de la ciudad, pero después fueron todos reprimidos por la fuerza…».

«Son actos sencillamente inconcebibles», exclamó el conde Horsman con cierto énfasis exagerado. «¿Es esta la verdadera faz de aquel héroe antiguo resucitado? No hace más que socavar los cimientos sobre los que se sostiene este glorioso reino… ¡¿En aquellas tierras de la ribera baja del río Aguas Blancas la tradición y el orden están a punto de borrarse por completo?!».

«Está destruyendo lo que él mismo construyó en su día, de eso no cabe la menor duda», dijo Green con el semblante grave. «La gloria de la nobleza está siendo pisoteada por él; con violencia y con artes de seducción obliga a quienes llevan sangre noble en las venas a doblegarse bajo su dominio, y sin embargo la inmensa mayoría todavía no conoce su verdadero rostro; sobre todo en algunas zonas del este y del norte de la región meridional, donde los lugareños siguen considerando a ese tal Cecil un héroe pionero de esplendor sin igual».

«Su leyenda de pionero la ha oído todo el mundo, pero al fin y al cabo es una historia de hace setecientos años, y quién sabe cuántas veces habrá sido tergiversada y exagerada. Ahora que ha resucitado de verdad, es el momento de ver la verdad con claridad», dijo el conde Horsman, dejando sobre la mesa el adorno de rubíes, con tono serio y sincero. «Señor Green, consejero mío, hemos de tomar medidas; no podemos permitir que esta conducta que destruye la tradición y la ley siga adelante».

Green miró largamente a aquel noble de la vieja estirpe; sus palabras eran tan sinceras que conmovían, pero él, como jefe de inteligencia experto en leer los corazones, sabía muy bien cuál era la verdad: no era más que las nuevas máquinas de las minas, que últimamente fallaban una y otra vez; los alquimistas y boticarios del territorio, que se marchaban uno tras otro; el mercado de mineral, firmemente controlado por el vizconde Leslie de la villa de Tansang. Tan solo esas pérdidas visibles a simple vista eran lo que tenía al señor conde cada vez más inquieto.

Aquel conde había acumulado ya enormes riquezas gracias a la tecnología de la Red Mágica robada, pero la codicia de la nobleza por la fortuna no conoce jamás límites: mientras haya una sola moneda de oro a su vista que no les pertenezca, jamás dejarán de alargar la mano. Ahora el conde Horsman había visto ya montañas de oro, y además había descubierto en aquel duque antiguo un punto vulnerable que podía atacar; difícilmente podría mantener la cabeza fría.

No obstante, como consejero de inteligencia en quien la casa Horsman confiaba, Green no desenmascararía los verdaderos pensamientos de su señor; tan solo le ofrecería el recordatorio oportuno: «Señor conde, permítame recordarle que, al fin y al cabo, es un héroe fundador del reino, y además es un duque, aunque por ahora no sea más que un duque con el título vacío».

«Sí, duque, héroe fundador; pero cuando empieza a socavar el orden fundamental de este reino, sus títulos y su aureola palidecen», rio Karlov Horsman. «Este país pertenece, al fin y al cabo, a toda la estirpe de la sangre gloriosa. En la región meridional hay decenas de nobles con tierras, grandes y pequeños. Señor Green, ¿qué cree usted que harán esos nobles terratenientes cuando sepan de la destrucción y la amenaza que ese tal Cecil representa para la tradición y la ley?».

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