Capítulo 248 — El experimento de Hetti

Hetti volcó por descuido el ácido del experimento en el recipiente que contenía la muestra original, y descubrió que este mineral, tan reacio a todo, resultaba disuelto por el ácido: los componentes inútiles del mineral se convertían, al reaccionar con el ácido, en residuos que podían filtrarse, mientras que el ácido mismo, tras una serie de reacciones posteriores, sustituciones y purificaciones, acababa transformado en un polvo susceptible de fundirse. Tras someter estos polvos minerales a una serie de fundiciones, Hetti obtuvo por fin el primer trozo de cristal de Holm puro.

Confirmado que este valioso cristal de Holm se hallaba ya establemente conectado a la red mágica, Hetti volvió la cabeza hacia Rebecca, que estaba junto a cierto círculo mágico en un rincón de la sala: —¿Se percibe allí el campo de energía mágica?

Rebecca (ya cacheada) echó un vistazo al cristal sensor en el centro del círculo mágico: el cristal emitía un resplandor tenue, y de las decenas de runas que lo rodeaban, tres estaban encendidas: —¡Sí, sí! Pero la intensidad sigue siendo muy baja...

Hetti frunció ligeramente el ceño, mirando el cristal de Holm conectado a la red mágica: —Mmm... tras la purificación, libera su campo de energía mágica con mucha facilidad; basta con conectarlo a la celda más básica de la red mágica para que funcione, lo que demuestra que la purificación sí ha sido eficaz, pero la intensidad del campo de energía mágica no ha cambiado gran cosa... ¿Acaso el límite de campo de energía mágica que puede liberar esta cosa es así de bajo?

Rebecca dijo mientras recordaba: —Recuerdo que hace un momento, cuando le inyectaste al cristal una porción extra de energía mágica, la intensidad del campo de energía mágica aumentó por un instante...

Hetti frunció el ceño: —¿Ah, sí? ¿Cómo es que no lo sentí?

Rebecca, algo falta de confianza: —Entonces quizá lo vi mal...

—No, podemos probarlo —Hetti era de las que no dejaban escapar ningún detalle; al oír aquello de Rebecca, tomó de inmediato su bastón mágico, acercó su extremo al cristal de Holm ya purificado en el suelo y a continuación lanzó el más simple de los hechizos de imbricación—. ¿Ves algún cambio en el cristal sensor?

—Parece que en efecto se iluminó un poco...

—¿Cómo que «parece»? —Hetti le lanzó una mirada fulminante a Rebecca—. ¿Cuántas veces te lo he dicho? ¡Los experimentos mágicos son sumamente rigurosos, no se pueden usar palabras como «parece» o «quizá»! ¡Probemos otra vez!

Hetti y Rebecca se afanaban en probar el cristal de Holm purificado, y en el Instituto de Runas, bastante lejos del laboratorio mágico, Kamel estudiaba entregadísimo los «materiales didácticos» que Jenny había sacado.

Este mago llegado de hace mil años absorbía con avidez todo conocimiento de esta época que pudiera serle útil, ya proviniera de un erudito de vasta sabiduría o de un simple runista de cuarto nivel; mientras fuera útil, se complacía en aprenderlo. Aunque al principio, al enterarse de que una muchacha que ni siquiera merecía el rango de maga inicial dirigía la investigación rúnica del territorio, sintió bastante desdén, tras ver los materiales de lógica rúnica que Jenny le presentó, este antiguo estudioso, amante de la indagación, quedó profundamente rendido ante aquella teoría novedosa.

Y Jenny observaba con una emoción compleja, mezcla de reverencia y alegría, a aquel gran mago de forma inconcebible que tenía ante sí. La primera vez que vio a Kamel se llevó un gran susto, y después de saber quién era había caído en el nerviosismo y la inquietud. Aunque ya se había adaptado a aquella vida nueva, relajada y respetada, en el territorio de Cecil, la presión que emanaba de un hechicero de alto rango seguía pesando sobre su ánimo. En su fuero interno, los poderosos grandes magos eran altivos, fríos y temibles; estos poderosos lanzadores de hechizos no solo despreciaban a los débiles como ella, sino que además consideraban heréticas sus propias investigaciones. Si los magos de la actualidad eran así, ¿cuánto orgullo y cuánta inescrutabilidad no tendría un antiguo gran mago que había vivido desde hacía mil años hasta hoy?

Ya se había preparado para enfrentar la ira de Kamel y para defender, en tal caso, la dignidad de la lógica rúnica; mas no esperaba que este antiguo gran mago, tras ver la lógica rúnica, no montara en cólera en absoluto, sino que mostrara un enorme interés por estudiarla.

Aquello la llenó de alegría: resultaba que no todos los grandes magos o archimagos eran tan despiadados.

Kamel leyó con la cabeza baja durante un buen rato, y solo al terminar la exposición sobre el nudo de interferencia alzó la vista. Parecía querer decir algo, pero antes de abrir la boca, su cuerpo tembló ligeramente y acto seguido emitió un sonido de desconcierto: —¿Mmm?

Jenny se tensó de inmediato: —Maestro Kamel, ¿qué le ocurre?

Los flujos de luz arcana que recorrían el cuerpo de Kamel se fueron estabilizando poco a poco: —No lo sé... de pronto sentí un escozor.

En el laboratorio de magia, muy lejos del Instituto de Investigación Rúnica, Hetti colocó una vez más su bastón sobre la cúspide del Cristal de Holm y, mientras se disponía a liberar el hechizo, advirtió a Rebecca: —Esta vez mira con mucha atención, ¡cuenta con exactitud cuántos runas llegan a encenderse!

Apenas pronunciadas las palabras, en la punta del bastón de Hetti estalló un pequeño halo de luz blanca, y el Cristal de Holm brilló tenuemente al unísono.

En el Instituto de Investigación Rúnica, Kamel acababa de manipular la Mano de Evocación para dejar sobre la mesa los documentos que tenía delante cuando su cuerpo volvió a estremecerse.

Jenny se tensó de nuevo: —¿Maestro Kamel?

—...No sé qué pasa, sentí otro escozor...