Capítulo 112 — Talento y población

Rebecca hizo girar los ojos en redondo, con ganas de preguntar si, ya que no sabía lanzar bolas de fuego, al menos sabía trepar a los árboles a sacar nidos, asar saltamontes; pero como temía que la golpearan, no se atrevió a decir lo que pensaba. Gao Yang, al ver la expresión de la muchacha, comprendió profundamente que aquella chica, por mucho talento que tuviera, no podía cambiar su carácter inquieto (y que además había recibido un golpe en la cabeza que la había dejado así), así que fue directo: —La amiga de la que hablo no es para que hagas tonterías con ella, sino para que investiguen juntos. Se llama Jenny Perot, es miembro del contingente de cien personas para la reconstrucción, runista de cuarto nivel. Tiene en el cálculo matemático un talento tan alto como el tuyo, y su manera de investigar la magia tiene muchos puntos complementarios y en común con la tuya…

Para evitar que la muchacha volviera a perder la cabeza, Gao Cen le contó de una sola vez todo lo referente a Jenny Perot.

Rebecca escuchó atónita, y al final dio una palmada de repente: —¿Dice que desarrolló una técnica para construir planos de runas basándose en cálculos y no en hechizos?

Aunque el proceso había sido tortuoso, Gao Yang no se molestó en explicar demasiado: —Más o menos esa idea.

—¡Uy! ¡Quiero conocer a esa persona! —Rebecca mostró, efectivamente, un semblante bastante alegre—. ¡Me parece que es increíble!

Gao Yang se alegró de ver que Rebecca tenía un interés absoluto en el asunto, pero aun así le advirtió antes de que la corza boba se soltara de las riendas: —No descuides el desarrollo del motor mágico ni del «cemento».

—¡Tranquilo! ¡Lo tengo claro!

—Pues zanjamos este asunto aquí —dijo Gao Yang con un asentimiento satisfecho, y luego miró a Ámbar—. Ámbar, haz otra carrera y trae al caballero Byron.

Ámbar puso cara de desgana, pero su figura fue desvaneciéndose poco a poco en el aire: —Ay, qué vida tan ajetreada.

Poco después, el caballero Byron, que descansaba en el cuartel, fue conducido a la tienda; aquel caballero de mediana edad, de origen mercenario, saludó a Gao Yang: —Señor duque, ¿me ha llamado?

—¿Conoces bien el mercado de siervos y a los desplazados?

El caballero Byron se quedó un instante desconcertado, y en seguida asintió: —Conozco bien a los siervos; en el pasado fui en nombre del padre de la señorita Rebecca a comprar esclavos a otros señoríos nobles. En cuanto a los desplazados… no diría ni que los conozco ni que no; son gentes que van errantes por todas partes, casi como salvajes. Están en las minas viejas y en el molino abandonado de Goring, más al norte de la villa de Tansan, y…

Gao Yang lo interrumpió: —No quiero a los que ya se han echado al monte como bandidos, sino a los que todavía tienen las manos limpias.

—Los desplazados no tienen las manos limpias, pero creo que entiendo lo que quiere decir: ¿busca a aquellos que aún rondan los alrededores de las villas y aldeas, que todavía no han renunciado a ganarse el sustento en el mundo civilizado?

No en vano había sido mercenario, había tratado con toda clase de gente pobre y se había curtido en las zonas grises: Byron comprendió al instante lo que Gao Song pedía y, acto seguido, presentó una propuesta: —Señor, si de verdad se dispone a reclutar vagabundos, entonces yo tengo una sugerencia: ¿por qué no probar a publicar encargos de mercenarios en el pueblo de Tansang, diciendo que se compran esclavos en grandes cantidades a menos del treinta por ciento del precio de mercado? No costará más que enviar pregoneros a pegar avisos por todas partes y a negociar con los nobles y señores de cada lugar, y la eficacia sería muchísimo mayor.