Capítulo 111 — Un pequeño paso

—¡Sí! Cuando terminan de trabajar y charlan, todos lo dicen: que el señor es un… ¿cómo era? Un noble poderoso y recto, que cumple siempre lo que promete, que sabe ir a la guerra para proteger a todos y, lo más importante, que hace que todos puedan comer hasta saciarse.

Gao Yang no respondió.

El grano del territorio aún no bastaba para el autoabastecimiento; en aquellos momentos, tanto el grano como la carne y demás alimentos complementarios procedían en realidad de las compras en el pueblo de Tansang, pagadas con el viejo caudal del tesoro de la montaña. Pero para aquellos plebeyos que solo aspiraban a comer hasta saciarse, no había diferencia alguna en ello.

Y según Norris, en cuanto llegara el mes de la escarcha, la primera cosecha de cultivos de crecimiento rápido maduraría velozmente gracias a la magia druídica, y entonces la comida en el territorio dejaría de ser un problema.

Hacer que todos comieran hasta saciarse bastaba, en esta época, para ganarse su lealtad.

Betty no oyó la respuesta de Gao Yang, pero tampoco le dio importancia, porque ya había vuelto a bajar la cabeza y había empezado a practicar la escritura. Al ver a la muchacha tan entregada, Gao Yang le preguntó de pronto, muy en serio: —Betty, ¿quieres ir a la escuela?

La pequeña sirvienta no reaccionó de inmediato: —¿A la escuela? ¿A estudiar qué?

—Lectura y escritura, cálculo, historia y quizá incluso… runas y círculos mágicos —dijo Gao Yang despacio—. Runas y magia que también puedan aprender las personas comunes. Créeme, las habrá.

Betty lo pensó con cuidado y bajó la cabeza: —Yo no puedo aprender, dicen que soy tonta.

—¿Pero quieres aprender?

—…Quiero, pero ¿quién va a cocinar?

—Puedes aprenderlo cuando tengas tiempo libre, por ejemplo, en esas dos horas antes de acostarte por la noche —dijo Gao Rong, incorporándose—. Si de verdad quieres aprender, siempre habrá tiempo.

Esta vez, a Betty no le quedó más remedio que asentir.

Pero ninguno de los dos continuó por aquel camino, porque pronto llegó la hora de preparar la cena; al oír el tintineo del cobre que sonaba afuera, Betty, en su papel de cocinera, se levantó de inmediato, guardó su ramita y, tras hacer una reverencia a Gao Yang, salió corriendo a toda prisa.

Solo cuando la silueta de Betty desapareció tras la cortina de la entrada de la tienda, Gao Yang ladeó un poco la cabeza y dijo, dirigiéndose al poste de la tienda que parecía no tener nada: —Sal, ¿cuánto tiempo piensas quedarte ahí?

El aire en aquel lugar se onduló levemente, y la figura de Amber emergió de la nada; apoyada contra el poste de la tienda, con el rostro rebosante de asombro, dijo: —¿Cómo me descubriste? ¿Desde cuándo lo sabes?

—Desde que te apoyaste en el poste y me hiciste muecas a escondidas —dijo Gao Yang, lanzándole a la semielfa una mirada de fastidio—. Sé que confías mucho en tu habilidad para moverte sin ser vista, pero plantarte así, tan tranquila, a menos de tres metros de mí en pleno día y sin abrir el velo de sombras, eso es un poco insultar mi inteligencia, ¿no? ¿O es que crees que la percepción de un caballero es tan mala?

—Bah, yo pensaba que estabas completamente concentrado enseñando a escribir a la muchacha y que no te darías cuenta de nada por aquí —refunfuñó Amber, haciendo un mohín; acto seguido, con un leve parpadeo de su figura, se sentó sobre el escritorio, junto a Gao Yang, y una vez allí se quedó callada, sin decir palabra, mirándolo fijamente, hasta que al cabo de un rato hizo que este se sintiera incómodo de pies a cabeza.

—¿Qué miras? —no pudo contenerse y preguntó Gao Yang—. ¿Tengo algo en la cara?

—Eres un… noble de lo más extraño —soltó Amber sin venir a cuento.

—¿Eh?

—Nada —dijo la señorita semielfa, agitando la mano—. Solo tenía curiosidad; antes dijiste que querías que todo el mundo supiera leer y calcular… ¿entonces no lo decías en broma?

—¿Por qué iba a bromear? —dijo Gao Rong, incorporándose—. No solo no bromeo, sino que además quiero que llames ahora mismo a Hedi y a Rebecca; tengo que hablar con ellas sobre este asunto.