Capítulo 101 — ¡La corza tonta vuelve a cubrirse de gloria!

Aunque los artesanos rúnicos eran escasos y fabricar cosas con ellos resultaba costosísimo (sobre todo por el precio de los materiales mágicos), si lograban construirle un prototipo, bien valía la pena.

Entre los cien técnicos llegados de la capital había artesanos rúnicos…

Mientras Gao Yang cavilaba, dos presencias familiares aparecieron en su percepción; acto seguido se alzó la cortina de la tienda y Rebecca y Hetty entraron juntas.

—¿Nos llamabais, ancestro? —dijeron las dos casi al unísono.

—Sí —respondió Gao Yang sin rodeos, y empujó el plano hacia delante—. Traed una silla y sentaos aquí; echad un vistazo a esto.

Rebecca corrió a buscar una silla grande, mientras que Hetty, con un simple gesto, hizo que la Mano Evocadora agarrara una silla de un rincón de la tienda y la trajera volando; Rebecca se quedó boquiabierta.

Pero muy pronto, aquella pequeña decepción de la señorita Cabeza de Hierro quedó cautivada por el plano que Gao Yang les mostraba.

—¿Qué es esto? —los ojos de Rebecca centelleaban—. Hay un montón de ruedas y bielas… ¿es también una noria?

—No, es una especie de… máquina capaz de generar fuerza motriz —explicó Gao Yang—. Mis ideas son limitadas y quiero oír las vuestras. Imaginad una máquina impulsada por las unidades mágicas más elementales, capaz de producir una fuerza motriz estable y fiable: por ejemplo, hacer girar sin cesar unas ruedas, o accionar un martillo de hierro para que suba y baje. Mirad estas bielas y estas ruedas, y esta estructura, que se llama cigüeñal; todas estas cosas pueden convertir el movimiento alternativo rectilíneo y el movimiento giratorio de las ruedas el uno en el otro…

Gao Yang explicaba con paciencia sus ideas. Hetty, mientras escuchaba, fue quedándose pensativa, y Rebecca tenía los ojos relucientes: ¡aquellos diseños tan fantásticos e imaginativos habían despertado en ella un interés vivísimo!

La idea de un mecanismo que funcionara impulsado por energía mágica no era en realidad nueva. Este mundo en el que existían poderes extraordinarios tenía ventajas naturales en muchos aspectos, y por supuesto también contenía muchas cosas que a Gao Yang le parecían «fuera de época»: los autómatas mágicos que fabricaban los magos, las puertas automáticas del tesoro de la montaña que se activaban con una llave, o la cerradura mágica que había visto en la capital, capaz de identificar al usuario… Todo ello podía considerarse aplicaciones de mecanismos mágicos, y no pocas merecían el calificativo de «tecnología oscura».

Pero Rebecca intuía por instinto que el «mecanismo de fuerza motriz mágica» propuesto por Gao Yang no era en absoluto de la misma naturaleza que aquellas cosas.

La mayor parte de su estructura eran mecanismos mecánicos directos e intuitivos que no requerían la intervención de la magia.

Su función y su propósito eran asombrosamente simples: proporcionar fuerza motriz, y esa fuerza estaba destinada a alimentar el mecanismo de la siguiente etapa.

Era reglamentado, estándar, transparente; desechaba por completo todo aquello que dejaba margen al «libre albedrío» del artesano y lo sustituía por indicadores numéricos tan precisos como las reglas de la magia, afanándose por alcanzar su propósito del modo más razonable y sobrio, y no como aquellos artesanos rúnicos o magos tradicionales, que cubrían los objetos mágicos que fabricaban con un sinfín de arabescos y se devanaban los sesos para esconder los runas verdaderamente útiles entre intrincados trazos cifrados, temerosos de que alguien los viera y los comprendiera.

Rebecca se devanó los sesos un buen rato hasta que por fin afloró en su mente una palabra que Gao Yang solía repetirle: versatilidad.

Igual que la Red Mágica Número Uno, este dispositivo también era «versátil».

No había sido concebido como una joya ni como una obra de arte, sino que, igual que los cristales de Rebeca que se fabricaban en el distrito de los hornos, lo que se buscaba era cantidad abundante y saciedad, además de solidez y fiabilidad.

Tras exponer sus ideas, Gaoyang señaló por último aquella estructura de cilindro ya tachada: «Ahora solo falta este paso: necesita una fuente de energía inicial para que este ‹pistón› se ponga en movimiento. Había pensado que el gas en expansión completara ese proceso, y por eso diseñé este ‹cilindro› hermético; pero ustedes no tienen por qué quedar atadas a mi modo de pensar. Desde la perspectiva de la magia, ¿qué clase de hechizo creen que podría generar una fuerza propulsora continua y cíclica, que funcione sin interrupción mientras haya suministro de energía?».

Rebeca se agarraba a la silla y se mecía de un lado a otro: «¿Grabamos dentro un círculo mágico de huracán diminuto? ¿Y soplamos viento con todas nuestras fuerzas?».

Heti también frunció el ceño y se puso a reflexionar con seriedad: «No es muy realista. El círculo de huracán es demasiado complejo, y en un entorno cerrado la corriente de aire que puede activar es limitada...».

Mientras hablaba, reunió a su lado con un gesto una mano de evocación semitransparente, pero acto seguido dispersó la magia: «Si usáramos una mano de evocación para empujar desde dentro, sería sencillo, pero es un hechizo muy particular, no tiene un círculo mágico correspondiente y, además... tener una mano de evocación empujando de acá para allá dentro de la máquina resulta de lo más extraño».

«Una mano de evocación, eh...». Rebeca puso los ojos en blanco y pensó un momento; de pronto pareció abrírsele una rendija de inspiración: «¡Cierto! No hace falta usar forzosamente una corriente de aire... ¿y quizá ni siquiera haga falta esto que llaman ‹cilindro›?».

Viendo cómo se le encendían cada vez más los ojos a Rebeca, Gaoyang no pudo alegrarse en su fuero interno: ¡¿la corza tonta iba a volver a cubrirse de gloria?!.

Heti también sintió curiosidad: «¿Qué se te ha ocurrido?».

Rebeca, contenta, gesticulaba al hablar: «Tía, ¿te acuerdas de que al principio había un hechizo que nunca lograba aprender...?».

Heti: «Aparte de la bola de fuego, ¿acaso llegaste a aprenderte algún otro hechizo?».

«No, si es ese truco de nivel de trucos de magia, el que tú creías que, por muy torpe que fuera yo, seguro que podría aprender», dijo Rebeca agitando las manos con fuerza. «Luego dibujé los runas a escondidas dentro de los guantes y fingí que sabía lanzar el hechizo, y acabasteis tú y papá colgándome y dándome una paliza...».

Gaoyang: «...».

¿¡Es que acaso era necesario que la muchacha se pusiera tan contenta al contar todo aquello!?

Y Heti, por lo visto, ya había recordado a qué «truco de magia» se refería Rebeca: «¿El truco de la fuerza repulsiva?».