Capítulo 84 — Más…

—Bien —dijo Gao Yang, reprimiendo el deseo de soltar un comentario sarcástico—. Ven conmigo otra vez a la montaña; necesito tus hechizos.

—¿No estaban ya exterminados los monstruos? —Hetty se mostró algo perpleja—. Vi el trofeo que trajisteis y pensé que iba a levantarse el aviso de peligro…

—Aquello era para tranquilizar los ánimos de momento —Gao Yang negó con la cabeza—. Esos aberrantes salieron vagando del yermo de Gondor, atravesaron la llanura en franja del sur y toda la cordillera hasta llegar aquí; sospecho que algo ha fallado del lado de la Gran Muralla, y sospecho también que los que andan vagando no son solo esos aberrantes.

Hetty no preguntó más; se retiró a organizar sus asuntos para el tiempo que estaría fuera y, tras tomar su bastón mágico y cambiarse a una túnica corta, más cómoda para moverse por el campo, quedó lista para partir.

Gao Yang, por su parte, encontró a Ámbar, que andaba por el campamento en su gira de fanfarronería, y tras arrastrar consigo a la semielfa que pretendía escaquearse del trabajo alegando que «estaba ayudando a hacer propaganda», los tres se internaron de nuevo en las montañas y pronto volvieron al lugar donde se habían enfrentado a los monstruos.

Los enormes huesos de color rojo sangre seguían reposando en silencio sobre el sendero de la montaña, en un estado de descomposición continua.

Ámbar frunció el ceño ante aquellos restos repugnantes: —Por cierto, ¿cómo sabes que hay más monstruos? ¿Los viste?

—Tú no entiendes a los aberrantes —dijo entonces Gao Yang, revelando su juicio—. ¿Sabes que los aberrantes son unas criaturas que cuanto más numerosas, más tenaces, y cuanto menos numerosas, más frágiles, hasta el punto de que se autodestruyen cuando el número es demasiado escaso?

No solo Ámbar, sino también Hetty lo ignoraba: —¿Que se autodestruyen cuando son pocos? ¿Cómo es eso?

—Los aberrantes y las mareas demoníacas se complementan, y hasta puede que sean dos manifestaciones de un mismo fenómeno —explicó Gao Yang—. El número de aberrantes tiene un umbral; una vez superado, cuanto más numerosos son, más intensa se vuelve la contaminación de la marea demoníaca, y cuanto más denso es el aliento contaminante, más numerosos y fuertes se vuelven los aberrantes. El poder mágico omnipresente en la naturaleza es el suelo que permite que este proceso se desarrolle sin cesar; por eso, un grupo de aberrantes suficientemente numeroso, con solo reunirse, puede formar un nuevo foco de contaminación de marea demoníaca y expandirse y propagarse con rapidez. Pero a la inversa, si se desciende por debajo de ese valor, la contaminación que generan los aberrantes no solo no se multiplica, sino que ni siquiera pueden sostenerse a sí mismos; entonces se debilitan sin cesar y se descomponen poco a poco en el mundo ordenado. El proceso es rápido: los aberrantes que se separan de la hueste principal se desmoronan por sí solos en el plazo de unos tres días.

Ámbar echó un vistazo a los restos en el suelo: —Recuerdo que dijiste que los aberrantes, cuando no detectan ningún objetivo, vagan a ciegas o se quedan quietos en el sitio, y en tal caso su velocidad de desplazamiento es lentísima…

—Exacto. Si solo fueran cuatro monstruos, jamás habrían podido llegar vagando desde el yermo de Gondor hasta aquí; a su velocidad, se habrían desintegrado a mitad de camino —Gao Yang no ocultó su inquietud—. Así que estos cuatro monstruos se han separado de una hueste mayor… Quizá se perdieron, quizá la formación se estiró demasiado, pero la hueste principal existe sin duda.

Hetty no pudo evitar agarrar su bastón mágico con cierta tensión.

Gao Yang, por su parte, concentró el espíritu y observó con atención el sendero de montaña por el que habían vagado aquellos monstruos.

Los aberrantes eran producto de la marea mágica oscura; su poder mágico caótico y desordenado resultaba en este mundo tan penetrante y llamativo como el lodo fétido. Aunque aquel poder mágico caótico se disipaba también con rapidez, aquellos monstruos habían aparecido hacía poco, de modo que era muy probable que las huellas de esa energía aún persistieran.

Y, en efecto, tras concentrarse y distinguir con seriedad, percibió una sutil discordancia en una de las direcciones del sendero de montaña.

Aquella dirección apuntaba precisamente a uno de los caminos que conducían a la falda sur de la Cordillera Oscura.