Capítulo 76 — El primer paso del arte

Hety se apresuró a acercarse; al ver adónde se dirigía la mirada de Gaosong, explicó: —Ese es el círculo mágico que controla la autodestrucción del cristal. Como usted sabe, la última función de estos cristales estándar cuando están a punto de colapsar es autodestruirse; por eso esta capa de círculo mágico está grabada en una posición independiente del resto de los grupos de runas, y además es extraordinariamente sencilla, de modo que resulta relativamente fácil reconstruirla. Pero la parte de identificación de amigo o enemigo relacionada con este círculo de detonación ya no he podido reconstruirla; hasta ahora no he encontrado qué runas cumplían esa función increíble. En este terreno carezco por completo de talento…

—Espera, no te preocupes ahora por cómo funcionan esas runas de identificación —la interrumpió Gaoyang, cortando la autocrítica de Hety; esta nieta mayor era estupenda en todo, salvo que en cuanto creía que la secta Xuanmai estaba descontenta caía de inmediato en un estado de autocrítica y autoexamen que le daba a uno dolor de cabeza. Y eso que era una persona cuyo perfil podía transitar sin problema por la senda de la dama madura y la reina, pero ante él se comportaba como si siempre estuviera siendo maltratada—. He visto la anotación que escribiste aquí… Dices que este círculo mágico difiere de los habituales: no genera la explosión tras liberar la energía del cristal al exterior, sino que detona la energía dentro del propio cristal, y utiliza el cristal mismo como carga explosiva, ¿no?

Hety se quedó un instante desconcertada y luego asintió: —Sí. Los círculos mágicos similares ordinarios conducen la energía fuera del cristal de almacenamiento y producen el efecto en el exterior, pero como la función de este es la autodestrucción, se salta el paso de la conducción y detona la energía directamente dentro del cristal de almacenamiento; además, los fragmentos del cristal al estallar tienen un poder destructivo muy intenso. A decir verdad, nunca había tenido contacto con un círculo mágico de este tipo; aunque no es complejo, me temo que ningún mago en su sano juicio lo usaría, pues destruye por completo un valioso cristal de almacenamiento…

Hety se calló a medida que hablaba; era evidente que no era tonta y que había comprendido con rapidez la utilidad de aquel objeto.

Ella y Gaosong dirigieron la mirada al mismo tiempo hacia el recipiente de rubí sobre la mesa de experimentos, y a sus ojos las mínimas partículas cristalinas que contenía parecieron volver a emitir luz.

Era el resplandor del arte (sin duda).

—El maná extraído de esos cristales se convierte al instante en energía residual, pero mientras está almacenado en el cristal su estado es estable… —dijo Gaoxi con parsimonia—. Entonces, ¿por qué no extraerlo, y mejor lo detonamos directamente dentro del cristal?

Hety habló también con parsimonia: —Cierto; total, este «cristal» se refina a partir de piedras y no vale nada…

Los magos en su sano juicio no emplearían un círculo de detonación que destruye junto con todo el cristal de almacenamiento, porque este es muy valioso y les basta con añadir al círculo un mecanismo que conduzca la energía al exterior para liberar el hechizo explosivo conservando el cristal; si el efecto es exactamente el mismo, ¿para qué destruir un cristal?

Pero, ¿y si existiera un cristal cuyo maná almacenado no pudiera extraerse de ninguna manera y que además no valiera absolutamente nada?

Entonces esa cosa estaba hecha desde su nacimiento para la autodestrucción: su naturaleza era tan franca y testaruda como la de su inventor.

En la mente de Gaoyang surgieron al instante innumerables ideas audaces y emocionantes, todas acompañadas de fulgores deslumbrantes y estruendos sobrecogedores; eran el futuro, la esperanza, la espada y el escudo que defienden al pueblo y la tierra, un rayo de luz que disipa las nubes dejadas por los fracasos en los ensayos de la pólvora…

Era arte.

Arte de la mejor calidad, al nivel del Louvre.

Gaoyang contuvo aquellas emocionantes ideas y, con una expresión de pronto extrañada, formuló una pregunta muy práctica: —¿Cómo grabamos un círculo de detonación en un cristal del tamaño de un grano de arroz?

Hety también se serenó y reflexionó con atención sobre la cuestión; luego, con cierta inseguridad, dijo: —Quizá… no sea necesario grabarlo en el cristal, porque este es un círculo mágico de «interferencia».

(¡Madre mía, pasado mañana se publica!)