Capítulo 241 — El Disco de la Rueda de la Transmigración

El señor Gui vaciló un instante y dijo: «Si contáramos con aquel legendario artefacto divino de la antigüedad, sería desde luego lo mejor, pero me temo que esa esperanza es escasa. No obstante, veo que esta cerradura del Cielo y la Tierra, aunque formidable, difiere bastante de las leyendas que nos han llegado desde tiempos remotos. El Caldero del Dragón Postrado es un objeto extremadamente antiguo; temo que no tenga menos de diez mil años. La cerradura del Cielo y la Tierra, aun siendo una técnica divina de la antigüedad y de poder sin par, tras tantos siglos de desgaste, por fuerza habrá perdido la mayor parte de su fuerza; con observarla y examinarla con detenimiento, no es imposible que lleguemos a desbaratarla.»

El Rey del Infierno calló un momento, luego asintió despacio, y su rostro fue serenándose poco a poco. Tras meditar un rato, pareció recordar algo, y su expresión se ensombreció de nuevo; con un largo suspiro, dijo: «¿Será que todo está escrito en el destino?»

El señor Gui se quedó perplejo, sin comprender su intención, y preguntó: «¿Qué dices?»

El Rey del Infierno esbozó una sonrisa amarga; su rostro perdió la ferocidad y ganó cierto aire de impotencia y desazón. Negó con la cabeza y dijo: «No es nada. Ahora te ruego que te tomes otra vez este trabajo.»

Dicho esto, sin esperar la respuesta del señor Gui, se dio la vuelta y abandonó el estanque de sangre. El señor Gui, mirándolo por la espalda, advirtió que la alta y robusta figura del Rey del Infierno se veía de algún modo fatigada y ligeramente encorvada, como si sobre sus hombros y en su corazón pesara siempre una carga de miles de arrobas.

Y él, al parecer, cada vez la sobrellevaba con más esfuerzo...

Ming Li empujó la puerta de piedra y regresó a su morada. La puerta se cerró lentamente a su espalda con un sonido grave, pero Ming Li parecía no percibir nada; su mirada estaba vacía y sin brillo, y ni siquiera sabía cómo había llegado hasta allí.

En su mente todo era un blanco absoluto; quizá ni él mismo quería ya recordar nada.

En la cámara de piedra donde habitaba, las cuatro paredes estaban igualmente cubiertas de grietas, gruesas y finas, profundas y someras, y de las fisuras más ásperas caían de vez en cuando pequeñas partículas de roca: era evidente que aquel lugar tampoco había escapado a la corrosión de la misteriosa fuerza del estanque de sangre en lo profundo de las cavernas del monte Huqi. Pero Ming Li parecía no ver nada de aquello; se desplomó sobre el lecho y quedó tendido sin moverse, y su mano también se aflojó como si hubiera perdido por completo las fuerzas, dejando que un objeto circular envuelto en paño negro se le escurriera suavemente de entre los dedos y cayera sin ruido sobre la cama, junto a su mano.

Un destello gris, y el mono Xiao Hui saltó desde un lado hasta el cuerpo de Ming Li; pero este seguía postrado sin moverse, sin la menor reacción. Xiao Hui, algo extrañado, estiró la cabeza y se asomó ante el rostro de Ming Li: lo vio con los ojos cerrados y el semblante pálido. El mono parpadeó sus tres ojos, como si también comprendiera algo, y tras un par de chillidos quedó en silencio; sin volver a molestar a Ming Li, saltó de su cuerpo y se sentó en la cama, con la espalda apoyada contra la de su amo, sin decir palabra.

En la cámara de piedra se hizo un profundo silencio; no se sabía cuánto tiempo había pasado, y Ming Li seguía igual, sin moverse. Xiao Hui miraba a su amo con cierta preocupación, pero parecía vacilar y no quería molestarlo; la cabeza del mono giraba de un lado a otro, hasta que de pronto vio que no lejos, sobre la cama, había un objeto envuelto en paño negro que yacía en silencio.

Xiao Hui parpadeó sus tres ojos, lo observó un buen rato, luego volvió la cabeza hacia Ming Li, y al ver que este seguía tendido sin hacer ruido, movió ligeramente la cola, se rascó la cabeza y después adelantó un poco el cuerpo; con un movimiento rápido de la mano, agarró el objeto y lo trajo hacia sí.

El mono dio vueltas y más vueltas al objeto circular envuelto en paño negro, mirándolo por todos lados, sin sacar nada en claro; al final, por un descuido, su garra no lo sujetó bien —y además Ming Li, con el ánimo perturbado, lo había envuelto de cualquier manera en el paño, que estaba muy flojo—, de modo que el paño se desprendió de golpe y de él se escurrió un disco de jade blanco que, con un leve chasquido, cayó suavemente sobre la cama ante Xiao Hui.

Xiao Hui se llevó un buen susto y encogió todo el cuerpo hacia atrás; vio que aquel disco de jade era bastante extraño: no solo emitía un suave resplandor blanco, sino que en su centro innumerables piececillas de jade se deslizaban por sí solas, sin cesar jamás, lo cual era aún más prodigioso. La atención de Xiao Hui quedó al instante cautivada; sus tres ojos de mono dejaron incluso de parpadear, fijos en el Disco de la Reencarnación del Cielo y la Tierra, y luego extendió con cautela una mano y tocó apenas el borde del disco.

El Disco de la Reencarnación del Cielo y la Tierra se deslizó sin ruido hacia un lado, y la mano de Xiao Hui se retiró velozmente; parecía que el mono estaba tanteando aquel disco extraño. Pero no parecía haber peligro alguno; Xiao Hui se llevó ante los ojos la mano con que había tocado el disco y la examinó con atención: ni enrojecida, ni irritada, ni dolorida. El mono sonrió mostrando los dientes, volvió a mirar el disco que yacía sobre la cama, giró la cabeza a uno y otro lado para echar un vistazo alrededor, y después, con un solo movimiento, agarró el Disco de la Reencarnación del Cielo y la Tierra.

Un suave resplandor blanco se derramó del disco de jade e iluminó el rostro del mono de pelaje gris. Xiao Hui abrió desmesuradamente sus tres ojos y miró dentro del Disco de la Reencarnación del Cielo y la Tierra: las innumerables piececillas de jade seguían deslizándose en silencio, como el tiempo que fluye sin detenerse jamás.

Poco a poco, Xiao Hui pareció quedar absorto en la contemplación; sus tres ojos se acercaban cada vez más al disco de jade, sin apartarse de aquellas innumerables y extrañas piezas que se deslizaban sin cesar. Cada una de aquellas cositas se reflejaba en sus tres pupilas y se transformaba, difusa, en el reflejo de las incontables estrellas de la bóveda celeste.

De pronto, Xiao Hui se inclinó de lado: sin saber cómo, se había apartado del cuerpo de Ming Li y había llegado sin darse cuenta al borde del lecho, y en aquel momento, al dar un paso en el vacío, se precipitó desde la cama y cayó al suelo.

«¡Chi!», soltó Xiao Hui un grito ahogado, y al instante saltó como movido por un resorte. Por suerte, su mano sujetaba con fuerza, y el Disco de la Reencarnación del Cielo y la Tierra quedó firmemente asido en su garra, sin caer al suelo. Ya de pie, Xiao Hui miró a un lado y a otro, enarcando sus tres ojos en blanco; con una mano sostenía el disco de jade colgando al costado, sin cuidado alguno, y con la otra se palpaba la cabeza, visiblemente perplejo: ¿acaso no estaba sentado tranquilamente junto a su amo un momento antes? ¿Cómo había caído de repente de la cama?

Xiao Hui ladeó la cabeza y caviló un buen rato, pero al final no pareció llegar a ninguna conclusión, y se desanimó un poco; mas la naturaleza del mono era vivaz, y no estuvo abatido mucho tiempo. Levantó la vista hacia la cama: Ming Li seguía en la misma postura, sin moverse; así que se sentó de nuevo en el suelo, sin más, y colocó el Disco de la Reencarnación del Cielo y la Tierra ante sí.

En medio del resplandor blanco, las prodigiosas piececillas de jade del interior del disco seguían desplazándose.

Pero esta vez Xiao Hui no quedó cautivado y absorto como antes; hizo girar sus pupilas, y de pronto sonrió mostrando los dientes. Alzó entonces la otra mano, extendió un dedo y lo dirigió hacia aquellas piececillas de jade del centro del disco.