Capítulo 191 — Fuga de secretos

Tras el asombro inicial, pareció seguir un murmullo de conmoción, mas de inmediato alguien entró a toda prisa a dar aviso, y al mismo tiempo varios salieron al encuentro; el primero de ellos, sonriendo y juntando las manos, dijo: —Ah, la hermana menor Lu se digna visitar el Valle del Fuego del Ocaso, ¡qué raro es esto! Estos dos deben de ser también hermanos mayores de la Secta Canglan, adelante, adelante, por favor.

Zeng Shuyan intercambió una mirada a sus espaldas con Wen Pei, sacó disimuladamente la lengua e hizo una mueca, pensando para sus adentros que aquella Lu Xueling tenía en verdad un renombre tan temible que hasta un discípulo vulgar del Valle del Fuego del Ocaso la reconocía de un solo vistazo, mientras que él y Wen Pei eran, evidentemente, de esos transeúntes que siguen a una beldad por detrás y a su lado.

Ninguno de los dos se ofendió; Zeng Shuyan, rebosante de sonrisas, fue todo el camino bromeando y charlando alegremente con aquellos discípulos del Valle del Fuego del Ocaso, y de vez en cuando se oían sus carcajadas francas. Wen Pei, que caminaba detrás, dijo en voz baja a Lu Xueling, a su lado: —Hermana menor, mira a ese hermano menor Zeng: apenas acaban de conocerse y ya se ha hecho tan íntimo con ellos. De veras que es asombroso.

Lu Xueling miró hacia adelante, donde Zeng Shuyan tenía ya el brazo echado sobre el hombro de un discípulo del Valle del Fuego del Ocaso, y esbozó una leve sonrisa sin decir palabra.

Poco después, guiados por los discípulos del Valle del Fuego del Ocaso, llegaron al Salón de las Montañas y los Ríos del valle, y en lo alto de la sala aguardaba sentado, nada menos, Yun Yifeng, sonriente, en el asiento principal; evidentemente, a los ojos del señor del Valle del Fuego del Ocaso, el peso de aquellos tres aventajados discípulos de la Secta Canglan era por completo distinto del de las demás sectas.

Aun así, Zeng Shuyan, Wen Pei y el tercero no eran, después de todo, gente que ignorase la altura del cielo y el grosor de la tierra; sabían bien la condición y el rango de Yun Yifeng, y que recibirlos en persona era, en verdad, rebajarse bastante. Al punto los tres se adelantaron aprisa, y Zeng Shuyan, tras cumplir con el saludo, dijo: —¿Cómo es que el anciano Yun viene a recibirnos en persona? Lo propio habría sido que los juniores acudiéramos a presentar nuestros respetos; de veras que se nos abruma.

Yun Yifeng sonrió levemente, con el rostro lleno de bondad, y dijo: —¿Qué manera de hablar es esa, sobrino? Yo y tu tío maestro, el maestro Daoyan, y tu padre, el hermano mayor Zeng Shuchang, tenemos una amistad de más de cien años; ¿a qué venir con tantas ceremonias? ¿Cómo están aquellos dos?

Zeng Shuyan respondió con toda reverencia: —El tío maestro, cabeza de la secta, y mi padre están ambos bien; los dos mayores me encargaron que, al llegar a las tierras del sur, acudiese sin falta a presentar mis respetos al tío maestro Yun.

Yun Yifeng rio con ganas, asintió y dijo: —Desde que nos despedimos en Qingyun, los días han pasado en un abrir y cerrar de ojos, y este viejo extraña de veras un poco a aquellos viejos amigos. —Diciendo esto, volvió con una sonrisa la mirada hacia detrás de Zeng Shuyan, y su vista pasó un instante por Wen Pei, para posarse luego en el rostro impasible de Lu Xueling.

Como si percibiera la mirada de Yun Yifeng, Lu Xueling alzó los ojos y vio que este la contemplaba con el rostro sonriente, y que junto a él había de pie otra persona, de expresión compleja y con un dejo de sonrisa amarga, que también la miraba: era precisamente Li Xun.

Lu Xueling calló sin palabra y bajó un tanto la cabeza.

Yun Yifeng sonrió levemente, apartó la mirada y dijo: —¿Cómo siguen todavía de pie? Las relaciones entre nuestras dos sectas son fuera de lo común; somos como una sola familia. Sentaos, pronto.

Zeng Shuyan y los demás se excusaron y tomaron asiento en los puestos inferiores.

Yun Yifeng conversó otro tanto con los tres, y al enterarse de que Wen Pei era, como Lu Xueling, discípula del maestro Shui Jing de la Cima Xiaozhu, preguntó algo más sobre la situación de este; Wen Pei respondió una por una, y luego Yun Yifeng volvió a hablar con Zeng Shuyan. De principio a fin, como si supiera también que Lu Xueling no deseaba hablar, en ningún momento le dirigió pregunta alguna, y Lu Xueling se dio por bien servida y permaneció sentada a un lado sin decir palabra.

No obstante, los demás discípulos del Valle del Fuego del Ocaso presentes en el Salón de las Montañas y los Ríos, incluido Li Xun, que estaba junto a Yun Yifeng, pasaron la mayor parte del tiempo deslizando la mirada, con intención o sin ella, sobre Lu Xueling; aquella mujer de ropas blancas como la nieve, bajo su gélida elegancia, parecía ejercer un encanto singular que hacía que toda la luz de la sala se congregase calladamente en torno a ella.

Allí, Yun Yifeng preguntó con una sonrisa a Zeng Shuyan: —Tras aquella gran batalla, el hermano mayor Daoyan derrotó al Venerable de las Bestias por el bien de todos los seres del mundo, contuvo la corriente impetuosa cuando ya se volcaba: mérito sin medida. Mas cuando este viejo partió de Qingyun, sus heridas parecían no estar aún del todo curadas; ¿cómo anda últimamente la salud del hermano mayor Daoyan? Ahora es él el caudillo del camino recto, a quien todos miran.

Zeng Shuyan respondió con una sonrisa: —Gracias por vuestra preocupación, tío maestro Yun. El tío maestro, cabeza de la secta, está del todo bien; con tal de que los seres del mundo se libren de la calamidad, no es nada que la Secta Canglan padezca algún sufrimiento.

La sonrisa de Yun Yifeng se hizo aún más bondadosa; tomó la taza de té de la mesita que tenía a mano, bebió un sorbo, y luego, con un leve centelleo en los ojos, como si de improviso se le ocurriera algo sin darle importancia, dijo sonriendo: —A propósito, estos días he oído un rumor, y como el sobrino ha venido ahora, justo es preguntártelo.

Zeng Shuyan dijo con una sonrisa: —Hablad, tío maestro Yun; este discípulo dirá cuanto sepa, sin reserva alguna.

Yun Yifeng asintió, y en lo hondo de su mirada volvió a pasar un destello de agudeza; dijo pausadamente: —Estos días he oído por casualidad que en aquella gran batalla de Qingyun, tras vencer el hermano mayor Daoyan al maléfico Venerable de las Bestias, hubo aún contiendas en el monte Canglan, y que en el desenlace se divulgó la noticia de que aquella suprema joya de la Secta Canglan, la «Antigua Espada del Asesino de Inmortales», se había partido y destruido. ¿Hubo tal cosa?

Apenas pronunciadas estas palabras, al instante todo el Salón de las Montañas y los Ríos quedó en una gravedad sepulcral, sin que se oyera ni un solo sonido; y Zeng Shuyan, Wen Pei y Lu Xueling se pusieron en pie al mismo tiempo, con el rostro descompuesto, mirando a Yun Yifeng. Y los demás discípulos del Valle del Fuego del Ocaso, incluido Li Xun, también miraban a Yun Yifeng con el semblante lleno de estupor.

Solo Yun Yifeng parecía como si nada hubiera pasado; como si lo que acababa de preguntar no fuese un asunto que conmovía al mundo entero, sino la más trivial de las menudencias domésticas, alzó suavemente la taza de té y bebió otro sorbo.

Luego, con afabilidad y dulzura, preguntó sonriendo a los tres de la Secta Canglan: —Bien, ¿es eso cierto o no?

En el Salón de las Montañas y los Ríos reinaba un silencio de muerte...