Capítulo 140 — Presagio de muerte

Dicho esto, dejaron el asunto de lado y ella se encaminó hacia un lado; pero apenas había dado unos pasos cuando se detuvo de pronto, y al volverse, con las delicadas cejas ligeramente fruncidas, como si hubiera recordado algo, dijo a Tian Buhui: —Por cierto, hoy, cuando viste a aquel Li Xun del valle Fenxia, ¿no te pareció que había algo raro después?

Tian Buhui dijo con frialdad: —¿Te refieres a que el hermano jefe de la secta haya mandado a Lu Xueling, de la cumbre Xiaozhu, a atenderlo?

Su Wan asintió y dijo: —¿Tú también lo has notado?

Tian Buhui resopló y dijo: —No hay nada raro. Si de verdad hubiera algún problema, esa tu hermana lo habría rechazado de inmediato con palabras heladas; pero fíjate que no ha dicho ni una palabra, y eso demuestra que al menos el hermano jefe de la secta se lo ha consultado, y que tu hermana está de acuerdo.

Su Wan se quedó un instante perpleja y luego asintió: —Mmm, tienes razón; yo ni siquiera lo había pensado. Pero mi hermana siempre ha querido con predilección a esta discípula, Lu Xueling, ¿cómo va a...?

Tian Buhui dijo con frialdad: —¿Es que aquel Li Xun es tan malo? A sus ojos, me temo que es mucho mejor que los discípulos de nuestra propia secta.

Su Wan dijo, sorprendida: —¿A qué viene ahora sacar eso?

Tian Buhui movió la comisura de los labios y dijo sin más: —Aquel año, en el monte Liubo del mar del Este, en aquella noche de tormenta, cuando castigué al séptimo, ella no... Al llegar aquí, de pronto cayó en la cuenta, se calló y, sin saber por qué, negó con la cabeza y suspiró.

Su Wan frunció el ceño y dijo: —Cada vez dices cosas más extrañas; hasta a Xiaofan sacas a colación. ¿Qué está pasando?

Tian Buhui pareció de pronto perder todo interés y quedarse sin ánimos; negó con la cabeza y dijo: —No preguntes más.

Su Wan conocía el carácter de su marido y se calló; solo que esta vez, tocada de pronto en lo más hondo, no pudo evitar suspirar también y dijo: —Diez años... ¿Cómo estará ahora Xiaofan?

Tian Buhui guardó silencio un largo rato, se puso lentamente de pie y dijo con frialdad: —¿No lo has oído? Ahora es el subjefe de la secta Mingwang, se ha cambiado el nombre a Mingli y lo llaman el Caballero de la Sangre; ¡es temible!

Su Wan bajó la cabeza y se dejó caer despacio en una silla cercana; al cabo de mucho rato dijo en voz baja: —Ay, cuando llegó por primera vez a nuestra secta, aunque parecía un poco torpe y simple, pero... No siguió hablando; tras un largo silencio, añadió en voz baja: —Era un muchacho tan bueno; a ti y a mí nos trataba con todo respeto y atención, y ahora... ¡ha acabado expulsado de la secta!

Un destello de ira cruzó el rostro de Tian Buhui, que de pronto dijo en voz alta: —¡Si quieren expulsarlo, que lo expulsen! ¡Yo no he dicho que quisiera expulsar a este discípulo...!

Su Wan se levantó de golpe, cortó las palabras de su marido y gritó: —¡Buyi!

Tian Buhui miró a su esposa, contuvo el torrente de palabras y se calló; pero en su rostro se acrecentó aún más la indignación. De pronto pateó el suelo, soltó un «¡ay!» cargado de pesar y entró a grandes zancadas en la parte trasera del Salón Shoujing.

Su Wan contempló en silencio la espalda de su marido, luego suspiró quedamente, dio media vuelta y miró hacia afuera.

Desde la puerta del Salón Shoujing se veía el sol tibio y acogedor bañando la cumbre Dazhu; a lo lejos, tras las sombras de los árboles, asomaba un alero de la cocina, situada en un rincón apartado.

La casa seguía en pie, pero la persona ya no estaba.

Su Wan miró un rato en silencio, negó con la cabeza y, dando media vuelta, entró también en la sala trasera del Salón Shoujing.

La noche caía poco a poco; en el cielo se acumulaban capas y capas de nubarrones, que pesaban muy bajos y daban una sensación opresiva, como si no dejaran respirar.

En semejante oscuridad, sin estrellas ni luna, al pie del monte desolado, solo en una ladera al abrigo del viento ardía una hoguera.

Zhou Yixuan y sus dos compañeros, llevando consigo al recién llegado Mingli y al mono Xiaohui, avanzaban siguiendo el antiguo camino. Aquel día llegaron al pie del monte Kongsang; como ya era tarde, encendieron una hoguera en aquel lugar resguardado del viento y se dispusieron a pasar la noche al raso.

Aunque, por pasar tanto tiempo fuera, ya estaban acostumbrados a aquellas cosas, en cuanto Zhou Yixuan se sentó, se puso a quejarse a grandes voces del dolor y no dejaba de golpearse con la mano la cintura y la espalda, como si estuviera a punto de partirse en dos de cansancio. Pero como los demás no le hacían ningún caso, tras lamentarse un rato se aburrió y poco a poco fue callándose.

Xiao Wan se agachó junto a la hoguera y extendió las manos sobre las llamas para calentarlas, mientras el daoísta Lobo Salvaje depositaba en el suelo a Mingli y todos los bultos que cargaba, y solo entonces, al llegar junto al fuego, se puso a respirar de verdad con grandes bocanadas. De todos ellos, el más animoso era sin duda el mono Xiao Hui, que nada más tocar el suelo se puso a mirar a un lado y a otro, saltando de aquí para allá.

Desde que Xiao Wan decidiera llevarse a Mingli, este había permanecido todo ese tiempo sumido en un sueño embriagado; de vez en cuando despertaba, echaba un vistazo a quienes lo rodeaban como si no los viera, llamaba a Xiao Hui, hacía que le abriera el odre de vino que llevaba a la espalda y bebía sin parar, y al poco rato volvía a quedar dormido, en una verdadera borrachera entre sueños de vida y muerte.

A lo largo del camino, el daoísta Lobo Salvaje había tenido que cargar, además de los bultos, con la tarea de llevar a Mingli a cuestas, y para colmo el mono Xiao Hui solía saltarle encima, con lo que la carga se le volvía aún más pesada; de no ser porque llevaba ya algún tiempo cultivando las artes daoístas, un hombre común no habría podido soportarlo.

En esta ocasión el daoísta Lobo Salvaje resopló un buen rato y dirigió la mirada en torno suyo: vio que Zhou Yixuan llevaba un buen rato murmurando entre dientes y que, sin duda rendido ya, se había tumbado a un lado y se había dormido vestido; Xiao Wan, por su parte, yacía no lejos de la hoguera.

En cuanto a Mingli, que dormía profundamente, el daoísta Lobo Salvaje lo había dejado, queriendo o sin querer, algo más apartado, de modo que la luz del fuego no alcanzaba aquel lugar y solo dibujaba una silueta borrosa; y el mono de tres ojos que lo acompañaba había vuelto a desaparecer no se sabía adónde, probablemente a buscar alguna fruta silvestre, pues así solía hacer Xiao Hui a lo largo del camino.

El Perro Salvaje permanecía sentado en silencio frente a la hoguera; a su alrededor todo fue quedando poco a poco en calma, los ronquidos de Zhou Yixuan se alzaron lentamente y el cuerpo de Xiao Wan subía y bajaba con suavidad: también ella se había dormido, al parecer.

La luz del fuego se reflejaba en el rostro del Perro Salvaje y hacía que su expresión cambiara de claro a oscuro, al tiempo que realzaba el extraño fulgor que ondulaba en sus ojos.

Al cabo de un buen rato, alzó de pronto la cabeza y contempló el monte Kongsang, alto y escarpado en la oscuridad de la noche, con sus rocas sobresaliendo como garras y fauces de un demonio nocturno. Aquel lugar había sido antaño la tierra sagrada de su linaje, la Sala de la Sangre Refinada. Mas ahora la Sala de la Sangre Refinada había sido aniquilada hacía tiempo, reducida a cenizas, y no quedaba sino él, cual alma en pena solitaria.

Volvió despacio la cabeza: aquel hombre que yacía dormido y borracho entre las sombras de la noche permanecía inmóvil en la distancia.

El daoísta Lobo Salvaje respiró hondo y, casi sin darse cuenta, llevó la mano a la cintura y asió su tesoro de colmillo de bestia.

Después se puso lentamente en pie y se dirigió hacia Mingli; la luz del fuego iluminaba su espalda y alargaba cada vez más su sombra, que fue poco a poco envolviendo a Mingli, tendido en el suelo.

Al instante siguiente se hallaba de pie ante Mingli.