Capítulo 78 — Sexto capítulo

En días normales, ni que decir tiene que alguien con la cultivación del Daoísta Daoyan, e incluso Tian Buhui, habría advertido mucho antes que Zhang Qingyue no andaba bien; mas entonces, ¿quién iba a tener ánimo para reparar en él? Solo que nadie sabía que aquel humilde discípulo de la secta Canglan se hallaba en un momento crucial de extrema tensión espiritual, de guerra entre el cielo y el hombre, y que, ante el menor descuido, sería contaminado por aquel profundo y maligno aliento de la Devoradora de Sangre y la Arrebatadora de Almas, ¡y quedaría perdido para siempre!

En efecto, los hechos demostraron que las preocupaciones de Tian Buhui, Shuiyue y los demás no carecían de fundamento: aunque el sendero de la montaña trasera del pico Jietian era apartado, no habían avanzado mucho cuando varios seguidores demoníacos salieron de improviso de ambos lados; Qi Hao y los demás se lanzaron de inmediato a contenerlos.

El Daoísta Daoyan apenas les echó un vistazo, sin prestarles atención, y siguió adelante. En aquel asalto a Qingyun, la secta demoníaca había enviado ciertamente a lo más selecto de sus filas, pues incluso los seguidores que aparecían por aquí poseían una cultivación nada desdeñable; Qi Hao, Xueqi y los otros no lograban despacharlos con rapidez.

Song Dayi y los demás siguieron escoltando al Daoísta Daoyan hacia adelante, dejando a Qi Hao y a Xueqi para contener al enemigo. En aquel momento, todos albergaban en el fondo una duda: ¿por qué el Daoísta Daoyan no volaba surcando el aire? ¿Acaso sus heridas eran ya tan graves?

Mas entonces nadie osaba preguntárselo. No mucho después, con un estrépito, salieron de nuevo varios seguidores demoníacos de ambos lados; Song Dayi, Wenpei y Tian Lingsu los contuvieron, y Zhang Qingyue y Lin Jinghong quisieron también avanzar, pero Song Dayi dijo con urgencia: —¡Con nosotros tres basta; id vosotros rápido a proteger al maestro de la secta!

Lin Jinghong apretó los dientes, tomó a Zhang Qingyue de la mano y echó a correr hacia adelante, alcanzando de nuevo al Daoísta Daoyan. Esta vez, en contra de lo esperado, no volvieron a toparse con seguidores demoníacos; el Daoísta Daoyan los condujo por un sendero apartado de la montaña trasera durante un trecho y luego se detuvo en una bifurcación de tres caminos.

Lin Jinghong y Zhang Qingyue también se detuvieron; Zhang Qingyue guardó silencio, mientras que Lin Jinghong alzó la cabeza para mirar al Daoísta Daoyan.

El Daoísta Daoyan volvió la vista y de pronto se quedó atónito; su semblante se alteró, como si el destino jugara una coincidencia, pues aquellos dos no eran otros que los dos huérfanos del pueblo de Liumiao de antaño.

—Pasado este punto se halla la gruta sagrada de la Luna Ilusoria, tierra santa de nuestra montaña Canglan, y he de entrar en ella. Quedaos aquí en guardia y no permitáis que nadie de la secta demoníaca se cuele. El otro sendero conduce al Salón Ancestral; vosotros...

Lin Jinghong, con expresión resuelta, asintió con fuerza y dijo en voz alta: —¡Que el maestro se quede tranquilo!

El Daoísta Daoyan le lanzó una mirada, pero sus ojos fueron a posarse de inmediato en la «Espada del Dragón Decapitado» que sostenía en la mano; en aquel paraje de serena y límpida belleza, la espada destellaba con luz esmeralda, como si también ella anhelara algo.

Este joven rebosaba pasión y firmeza; en un instante casi imperceptible, el Daoísta Daoyan dio media vuelta de pronto, dirigió una mirada penetrante hacia el sendero del Salón Ancestral, y sin decir más palabra alguna, echó a andar derecho por el otro camino.

Lin Jinghong siguió con la vista al Daoísta Daoyan hasta que este se perdió en el sendero, y solo entonces se volvió; sus cejas de espada se fruncieron con fuerza y su ánimo se agitó hasta hacer más pesada su respiración. No era de extrañar: en aquel momento la secta Canglan afrontaba una calamidad repentina, y el Daoísta Cangyan, a quien él siempre había tenido por padre, había traicionado de improviso; ¿cómo no había de sentir que el mundo se le venía encima?

Zhang Qingyue alzó lentamente la cabeza y dirigió la vista hacia el pie de la montaña, en la dirección del Palacio Yuheng, pero solo alcanzó a ver un bosque espeso, sin siquiera vislumbrar un alero o una esquina de edificio; en cambio, por el otro sendero, el que llevaba al Salón Ancestral, tras los árboles se adivinaban vagamente trazas de construcciones y llegaban apagados ecos de campanas y calderos.

Tras pasar de un campo de batalla de máxima tensión a aquel lugar apartado en extremo, ambos se sintieron por un momento algo desorientados; Lin Jinghong jadeaba, aspiró hondo y poco a poco fue sosegando el sonido de su respiración.

De pronto, desde la montaña frontal llegó un rugido furioso semejante al bramido de un dragón; aun a semejante distancia, la onda sonora llegó como un mar encrespado que todo lo arrolla, y el cielo y la tierra parecieron mudar de color. Ambos se sobresaltaron; Lin Jinghong reaccionó primero y dijo alborozado: —¡Es el Venerable Espiritual!

Zhang Qingyue también lo distinguió: era, en efecto, el rugido del Qilin de Agua; sin duda, la bestia espiritual que llevaba milenios custodiando la montaña Canglan se había al fin alborotado y había entrado en acción.

Pero de ahí no era difícil imaginar hasta qué punto había llegado la ferocidad del combate en la secta Canglan en aquel momento.

Ambos, cada uno con sus propios pensamientos, aguardaban allí al Daoísta Daoyan. Mas su tiempo de calma no fue largo: de pronto se oyeron pisadas, y los dos se alarmaron sobremanera, pensando que lo mejor sería que llegaran Qi Hao y los demás, pues de lo contrario...

Mas, como si el cielo mismo se hubiera confabulado contra la secta Canglan, al cabo de un instante aparecieron cinco sectarios de la secta demoníaca, y quien los encabezaba no era otro que aquel falso Shangguan Lüe que poco antes había atacado a traición al maestro Pucheng; al verlos allí, se abalanzó hacia ellos con una sonrisa feroz, y algunos de los suyos incluso miraban hacia lo que quedaba a espaldas de los dos jóvenes.

Lin y Zhang palidecieron; a Lin Jinghong le pasaban las ideas por la mente a toda velocidad. Por el aspecto de aquellos cinco se conocía que no eran adversarios vulgares; no se trataba ya de si él podía despacharlos, sino de si acaso podría resistir el ataque conjunto de los cinco. Sin embargo, de ningún modo podía permitir que entraran en la gruta de la Luna Ilusoria, adonde el Daoísta Daoyan había penetrado. En su angustia, tomó de pronto una resolución cruel y, sin vacilar, dijo en voz baja a Zhang Qingyue: —Xiaofan, yo los atraeré hacia el otro lado; tú quédate aquí de guardia.

Zhang Qingyue se quedó atónito; antes de que alcanzara a comprender, Lin Jinghong ya se había lanzado al frente, y la Espada del Dragón Decapitado, convertida en un resplandor esmeralda, fue derecha contra los cinco hombres de negro con un ímpetu arrollador.

El falso Shangguan Lüe y los suyos fruncieron el ceño, sobresaltados, y su semblante se ensombreció al punto: no esperaban que un simple discípulo de la secta Canglan tuviera un cultivo tan elevado. Al instante lo rodearon, dejando solo al falso Shangguan Lüe en retaguardia para cubrirse, atento a la vez a los movimientos de Zhang Qingyue.

Lin Jinghong cruzó varias técnicas con ellos y en efecto confirmó que aquellos sectarios poseían un cultivo nada desdeñable; tres de ellos eran solo un poco inferiores a él, pero uno tenía un poder parejo al suyo. Al verse cercado por cuatro, quedó de inmediato en desventaja.

Lin Jinghong frunció el ceño con fuerza y, sin aferrarse al combate, se zafó al punto y retrocedió hacia el otro ramal del sendero. El falso Shangguan Lüe reflexionó un instante y luego partió en su persecución con tres de los suyos; momentos después, solo quedaron un hombre de negro y Zhang Qingyue en el lugar.