Capítulo 61 — Viejos conocidos

Tian Buhui hizo un gesto con la mano para que ambos tomaran asiento primero, y dijo: —No hace falta andarnos con rodeos. Hasta hoy llevamos medio mes en esta isla desierta del mar del Este, y aunque es cierto que aquí hay remanentes de la secta demoníaca, sus andanzas son tan sigilosas que no se adivina su propósito. ¿Qué opináis vosotros dos?

Facheng y Li Xun se miraron y negaron con la cabeza al mismo tiempo.

Cangsong dijo a Li Xun: —Sobrino Li, esta vez la noticia la difundió primero vuestro Valle Fenxia; ¿podría saberse si vuestra escuela conoce el propósito de la secta demoníaca?

Ante aquel anciano de renombre universal, Li Xun perdió en el rostro todo vestigio de la soberbia de otros tiempos y dijo: —Respondiendo al tío maestro Cangsong: esta vez la noticia también nos llegó por casualidad; tras el resurgir de la secta demoníaca, un gran número de sus remanentes se dirigió de pronto al monte Liubo, en el mar del Este, pero para qué, eso no lo sabemos.

Cangsong y Tian Buhui se miraron.

Facheng dijo de pronto: —Tíos maestros, por lo que este monje ha visto en estos días, los de la secta demoníaca van de monte en monte y registran con todo cuidado cada cumbre; da la impresión de que buscan algo de gran importancia.

Cangsong reflexionó y dijo: —Cierto; el hermano Tian y yo somos de la misma opinión. Pero, ¿qué será lo que buscan, que tanto importa?

Tian Buhui frunció el ceño y dijo luego: —Siendo así, por más que conjeturemos no acertaremos.

Pero los de la secta demoníaca son siempre pérfidos; cuando volváis, haced también vosotros guardia con cuidado. Nosotros intensificaremos aquí la búsqueda durante el día, y cuando encontremos su cubil, los aniquilaremos de un golpe y libraremos al mundo de este mal.

Facheng y Li Xun dijeron al unísono: —Sí.

Después de esto deliberaron un rato más, y Facheng y Li Xun se retiraron. Al verlos salir, Cangsong dijo de pronto: —Hermano Tian, ¡las dotes de estos dos jóvenes son de veras notables!

Tian Buhui asintió con lentitud.

El Daoísta Cangyan dijo: —Sobre todo ese Facheng del Templo Fanyin: le he observado las pupilas, negras y limpias, con un leve resplandor dorado en el borde, y una mirada serena que no se dispersa; me temo que ya ha alcanzado la gran consumación en la «Gran Sabiduría Prajna» del Templo Fanyin.

Tian Buhui sonrió con frialdad y dijo: —Tampoco subestimes a ese Li Xun; hace un momento, aunque delante de nosotros se contuvo a propósito, según me ha contado mi indigno discípulo, por sus artes del Dao en el monte Kongsang y en la Cueva del Dragón de Fuego, me temo que su cultivo no es en absoluto inferior al de Facheng.

Cangsong soltó un resoplido y dijo:

—El Templo Fanyin y el Valle Fenxia, en estos cientos de años, no han dejado en secreto de ambicionar ocupar el lugar de nuestra Secta Canglan como guía del camino recto. Ahora han formado a propósito a estos discípulos tan destacados y los han enviado fuera; en buena medida, ello entraña la intención de darnos una demostración de fuerza.

Tian Buhui lo miró y de pronto dijo:

—No importa; mientras estén esos discípulos sobresalientes bajo tu tutela, hermano mayor Cangsong, por fuerza no habrá que temerles.

Cangsong cambió de semblante y dijo con frialdad:

—Hermano Tian, ¿qué quieres decir con eso?

Tian Buhui se puso en pie y dijo con indiferencia:

—¿Qué voy a querer decir? Bajo mi tutela salió un discípulo torpe que, por suerte, ganó algunas rondas en la prueba de las siete ramas y pudo acompañar a los destacados discípulos de tu secta a curtirse fuera. Mas no contaba con que, en tierra de la Secta Demoníaca, tras batirse a muerte con sus gentes, sería abandonado bajo aquella gruta antigua. Si no fuera porque su vil vida es dura, me temo que ya no lo habría vuelto a ver.

En el rostro de Cangsong brilló un instante la ira y dijo:

—Hermano Tian, más te vale hablar con claridad. ¿Qué es eso de que fue abandonado bajo la gruta antigua? Después de que Qi Hao y los demás regresaran, yo mismo lo interrogué con detenimiento; en aquel momento fue ciertamente porque Xue Qi, del Pequeño Pico Zhu, estaba gravemente herida y porque, tras buscar varios días, no se hallaba ni rastro de tu discípulo, y porque bajo el Abismo de los Espíritus Muertos pululaban sin cesar espíritus sombríos y bestias demoníacas; solo entonces nos vimos forzados a desistir. ¿Cómo va a ser eso un abandono deliberado? —Al llegar al final, su voz también se elevó.

Mas Tian Buhui no mostraba la menor señal de retroceder; lo miró y también alzó la voz:

—¡Hum! Si a tu discípulo lo hubieran dejado abajo, sin saber si vive o muere, ¡seguro que ya habrías armado un escándalo mayúsculo!

Las voces de ambos se alzaron y llegaron fuera de la caverna; al punto se conmovieron los discípulos de la Secta Canglan, y todos, asomando la cabeza con curiosidad, miraban hacia dentro. Tian Buhui y Cangsong, al fin y al cabo, eran hombres de cultivación, y jamás harían algo indecoroso ante aquellos jóvenes. Tian Buhui resopló con indiferencia y salió sin volver la cabeza.

Al cabo de un momento entraron Qi Hao y Lin Jinghong; ambos eran los discípulos a quienes el daoísta Cangyan tenía en mayor estima, y solo ellos se atrevían a acercarse a él cuando su ánimo no era de los mejores.

Qi Hao dijo con cautela:

—Maestro, ¿cómo es que ha reñido con el tío Tian?

Lin Jinghong, a su lado, dijo con indignación:

—Ese hombre es el más mezquino de todos; de veras, no tiene ni pizca de la dignidad que corresponde a un mayor...

Cangsong gritó de pronto:

—¡Cállate!

Lin Jinghong se sobresaltó, bajó la cabeza y dijo:

—Sí, maestro.

Cangsong le dirigió una mirada y, volviéndose hacia Qi Hao, dijo:

—Es que todavía tiene presente lo de aquel día en que ustedes renunciaron a buscar a Zhang Qingyue.

Qi Hao quedó atónito.

Cangsong resopló y dijo:

—No crean que siempre parece tener en poca estima a ese discípulo; pero eso es dentro de su propia secta; fuera de ella, es el que más protege a los suyos. Y más aún: esta vez aquel Zhang Qingyue le hizo quedar bien en el Torneo Marcial de las Siete Ramas, y yo he oído en privado que en su interior está, en realidad, sumamente complacido. —Dicho esto, hizo una pausa y dijo a Qi Hao—: ¿Sabes que esta vez, que aquel Zhang Qingyue se haya salvado de una muerte segura y haya vuelto sano y salvo, te resulta a ti de gran provecho?

Qi Hao no cayó en la cuenta de momento y dijo:

—¿Cómo?

Cangsong sonrió con desdén y dijo:

—¿No andas en buenas relaciones con su hija, Tian Lingsu?

Qi Hao se ruborizó.

Cangsong dijo:

—Aunque yo rogué al hermano mayor, el jefe de la secta, que intercediera por ti, y él accedió a regañadientes a que se trataran. Pero por su talante de hoy se ve claramente que tiene clavada esa espina. Si no fuera porque esta vez Zhang Qingyue ha vuelto con vida, me temo que en lo porvenir te aguardarían no pocos sinsabores.

Qi Hao cayó en la cuenta, asintió repetidamente y dijo:

—Agradezco al maestro que haya llevado a buen término este asunto de su discípulo.

Cangsong agitó la mano, avanzó con paso lento hasta la boca de la caverna y miró hacia la gruta donde moraba Tian Buhui; su rostro no mostraba emoción alguna, y permaneció en silencio. Pero, vistos desde el lado de Lin Jinghong y Qi Hao, sus ojos brillaban con intensidad: sin duda estaba meditando en algo.