Capítulo 24 — La espada divina

El daoísta Cangyan montó en cólera y estaba a punto de replicar, cuando el inmortal Daoyan, sentado entre ambos, alzó la mano y dijo con una sonrisa: «Basta, basta; ya sois gente de varios siglos, ¿no os da vergüenza discutir delante de tantos discípulos? Mirad el combate, mirad el combate».

Los dos ancianos resoplaron con fuerza y volvieron la cabeza hacia otro lado.

La espada inmortal de plata blanca de Fang ya se había lanzado rauda hasta la masa de nubes bajo los pies de Lu Xueqi. En el rostro impasible de Lu Xueqi no se advertía la menor expresión, y sin que apenas se la viera moverse, la nube bajo sus pies la llevó hacia atrás; pero la espada de Fang era aún más veloz y en un abrir y cerrar de ojos la alcanzó. Bajo la plataforma se alzaron de inmediato chillidos y suspiros por doquier.

En aquel instante crítico, Lu Xueqi giró la mano y empuñó la espada que llevaba a la espalda; se la veía con el rostro de jade como escarcha, y sin siquiera desenvainar, se limitó a bloquear con aquella espada azul celeste frente a sí.

«¡Zheng!»

El tintineo cristalino resonó a lo lejos por toda la plaza, sumamente agradable al oído.

La espada inmortal de plata blanca de Fang, como si hubiera recibido un golpe tremendo, rebotó hacia atrás, y tanto Fang sobre la plataforma como el daoísta Cangyan bajo ella cambiaron de expresión. Ante el asombro de todos, se vio que Lu Xueqi, sin vacilar en absoluto, tras un leve rubor que le cruzó el blanco rostro, lanzó con la mano derecha aquella espada azul celeste envainada; al mismo tiempo, flexionó y extendió los dedos de la mano derecha, sujetando con firmeza el sello mágico. Al punto, la espada inmortal azul celeste desplegó en el aire un resplandor deslumbrante, una luz azul que cubrió toda la enorme plataforma, con un vapor inmortal arrollador, señal evidente de que no era una pieza corriente.

Fang no se atrevió a descuidarse; al ver aquella luz azul deslumbrante que lo cubría todo como un diluvio, se asombró en su interior y, al mismo tiempo, sintió mayor indignación ante el desprecio que le mostraba Lu Xueqi al no desenvainar siquiera su espada inmortal. Aun así, no dejó de impulsar su espada inmortal, y en un instante condensó ante sí tres muros de hielo que despedían un frío sutil.

En el aire, los brillantes ojos de Lu Xueqi resplandecían como estrellas; la falda de su túnica negra ondeaba al viento huracanado con una elegancia sin par y sobrecogedora. Parecía recitar en voz baja un conjuro; su rostro gélido no mostraba la menor expresión. Ante su mirada, todos vieron que la espada inmortal que flotaba en el aire, despidiendo un resplandor azul de miles de zhang, produjo de pronto un estruendo formidable, como el rugido furioso de una bestia salvaje que sacudía los cuatro confines. En un instante, la luz azul se hizo deslumbrante, y la espada inmortal, como si rasgara el cielo y emergiera, como un dragón furioso que sale del abismo, forzó a que todas las nubes en un radio de más de diez zhang se disiparan en un instante, sin dejar rastro.

Se vio que, entre los diez mil rayos de luz azul, en el lugar más profundo, donde el azul era como el del cielo mismo, la espada inmortal llegaba como si viniera del confín del cielo, lanzada a toda velocidad contra Fang, con un ímpetu tan violento que nada podía comparársele.

Fang tenía el semblante grave y el sudor le corría por la frente, evidentemente conmocionado ante el formidable poder de aquella espada inmortal azul de Lu Xueqi. En un instante, la espada inmortal ya había llegado ante él.

«¡Ka, ka, ka!»

Ante los ojos atónitos de los cientos de discípulos de Qingyun, los tres muros de hielo condensados por Fang, cual si fueran de tofu, fueron atravesados por aquella espada inmortal azul como si no existieran, y quedaron hechos añicos.

Fang se llevó un gran susto; con su fuerza, no era incapaz de condensar más muros de hielo como defensa, pero en su intención original tres ya eran suficientes. No esperaba que el cultivo de Lu Xueqi fuera tan profundo, ni que aquella espada inmortal azul fuera tan temible, y en un instante ya la tenía ante sí.

En aquel trance entre la vida y la muerte, Fang logró a duras penas serenar el ánimo; su espada inmortal de plata blanca despidió un resplandor y protegió su frente, alzando un escudo de luz blanca. Momentos después, la espada inmortal azul de Lu Xueqi chocó de lleno contra aquel escudo de luz blanca.

«¡Hong!»

El estruendo resonó como un trueno furioso del firmamento, retumbando sin cesar; la enorme e invisible onda de choque, con aquellas dos espadas inmortales como centro, se propagó rápidamente en todas direcciones. Los discípulos de Qingyun que estaban de pie bajo la plataforma sintieron de inmediato el vendaval golpearles el rostro y, sin poder contenerse, retrocedieron un paso, mientras que el círculo entero de espectadores se ensanchó también en un instante.

Todos palidecieron, conmocionados ante el formidable poder de aquellos tesoros inmortales, como jamás se había visto.

Pasado aquel instante de asombro, todas las miradas volvieron a la plataforma: Lu Xueqi había descendido ya sobre ella en algún momento, y la espada inmortal envainada había regresado volando a su mano; el resplandor azul y la luz blanca se disipaban poco a poco, pero todos advirtieron que el rostro de Fang estaba como la ceniza de la muerte.

Se vio a Fang alzar lentamente la cabeza, señalar a Lu Xueqi y, con una voz que no se sabía por qué se había vuelto ronca, decir con un hilo de voz: «Tú...».

Todos, suspicaces y atónitos, no sabían qué había ocurrido, cuando de pronto surgió una anomalía: la espada inmortal de plata blanca que desde hacía un rato permanecía detenida ante Fang emitió de repente unos sordos crujidos en su hoja; después, ante la mirada de incontables ojos, apareció en la hoja una grieta que se agrandó con rapidez. Momentos más tarde, aquella espada inmortal lanzó un gemido doloroso y, con un «¡dong!», se partió en dos y cayó sobre la plataforma.

Sobre la plataforma y bajo ella, un silencio absoluto; todos contenían la respiración.

Lo que significa una espada inmortal cultivada durante largo tiempo para un cultivador, nadie sobre aquel mar de nubes lo ignoraba.

«¡Guá!», sobre la plataforma, Fang escupió un chorro de sangre, se llevó la mano al pecho con gesto de dolor y, sin poder sostenerse más, cayó al suelo y se desmayó.