Kapitel 4996 — Die Brüder Aotian
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
Dieser Weg war also von vornherein ausgeschlossen. Wei Zhao überlegte einen Moment, dann sagte er plötzlich: »Am Kai der Mittleren Insel weilt ein älterer Bruder von mir. Sein Kriegsschiff ist gerade vom Ostkontinent herübergekommen und dürfte noch immer dort vor Anker liegen. Der Inselherr muss nur nachfragen, dann weiß er Bescheid.«
»Wenn es dein älterer Bruder ist, wie verlässlich können seine Worte dann sein? Wer weiß, ob er nicht mit dir gemeinsame Sache macht und lügt?«, zweifelte Wu Che sofort.
Doch Aotian Zhou achtete nicht auf ihn; nach Wei Zhaos Worten stutzte er vielmehr leicht: »Oh? Was für ein Kriegsschiff?«
»Mein älterer Bruder heißt Aotian Ba. Welch ein Zufall, sein Name gleicht dem des Inselherrn Aotian beinahe, und ich bin der Ehrenvizepräsident dieses Kriegsschiffs. Er kennt jedes Detail meiner Angelegenheiten auf dem Ostkontinent«, erwiderte Wei Zhao.
»Hmpf, da du doch der Vizepräsident auf seinem Schiff bist, wird er natürlich für dich sprechen. Am Ende bleibt es bei bloßen Worten ohne stichhaltige Beweise, und so könnt Ihr uns nur mit einem Scheinzeugen zu verwirren suchen. Würde der Inselherr Aotian Euch so leicht glauben?«, spottete Wu Che, wandte sich dann an Aotian Zhou: »Inselherr Aotian, er vermag keinen verlässlichen Zeugen beizubringen, ich hingegen habe einen. Zheng Dongyang, der von der Pille-und-Kräuter-Sekte angeworbene Alchemist siebter Stufe, ist der zweite Alchemist der Morgenstern-Akademie, und er hat noch nie von einem Wei Zhao gehört. Daraus erhellt, dass alles, was dieser Bursche behauptet, erstunken und erlogen und keines Glaubens würdig ist!«
Doch Aotian Zhou warf ihm einen eiskalten Blick zu. Zuvor hatte er noch keinerlei Neigung erkennen lassen, nun aber zeigte er sich plötzlich äußerst ungehalten über ihn und schnaubte: »Leg sofort die Pillen nieder und scher dich mit mir zurück! Ob seine Worte wahr oder falsch sind, werde ich durch eine Nachfrage erfahren!«
»Was?!« Wu Che erstarrte, und fassungslos starrte er Aotian Zhou an. Was ging hier vor? War dieser stellvertretende Inselherr nicht gekommen, um ihm den Rücken zu stärken? Weshalb wandte er sich plötzlich Wei Zhao zu? Hatte dieser Bursche nicht selbst erklärt, der Schiffskommandant stehe ihm nahe – wie konnte man den Worten eines solchen Zeugen Glauben schenken?
Wu Miaos Gesicht lief dunkelrot an, doch wagte er nicht, auch nur den geringsten Zweifel an Aotian Zhou Worten zu äußern. Zwar war er geschäftsführender Vizeinselherr und der andere nur stellvertretender Inselherr, sodass ihre tatsächliche Macht kaum differierte, doch stammte jener aus einer Spitzenfamilie und war eine Persönlichkeit von ganz anderem Rang; an Stärke wie an Hintergrund übertraf er ihn um ein Unbekanntes. Hätte man ihm zehnfachen Mut geborgt, er hätte es nicht gewagt, ihm ins Angesicht zu widersprechen!
Angesichts Wei Zhaos halb spöttischen, halb gleichgültigen Blicks wäre Wu Che am liebsten auf der Stelle im Erdboden versunken. Doch unter Aotian Zhous gebieterischer Aura musste er sich zusammennehmen und die Pillen Wei Zhao zurückerstatten. Allein seiner dickfelligen Natur verdankte er es, dass er nicht wie ein gewöhnlicher Mensch längst das Gesicht verhüllt und die Flucht ergriffen hatte.
Wei Zhao nahm die Pillen entgegen und reichte sie beiläufig Tian Chan daneben, wobei er absichtlich bemerkte: »Prüf einmal nach, ob es wirklich unsere fünf Pillen sind. Sollte jemand mit unsauberen Fingern sie gegen Große Huan-Pillen siebter Stufe von gewöhnlicher Qualität ausgetauscht haben, so hätten wir einen gewaltigen Verlust erlitten.«
Bei diesen Worten hätte Wu Che beinahe einen Schwall Blut gespien. Wenn Blicke töten könnten, wäre Wei Zhao in diesem Augenblick bereits hundertfach gestorben!