Kapitel 4499 — Die Xuan-Ying-Eskort-Agentur kommt zu Besuch
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Schließlich war die Qingtian-Eskort-Agentur gerade im Begriff, den Aufwind zu nutzen und emporzufliegen, und die finanzkräftige Hong-Handelsgesellschaft hinter Wei Zhao war genau der starke Wind, der sie in einem Zug bis in die neuntausend Meilen Höhe emportragen konnte. Allein dieser eine Gewinn machte die abgegebenen zwei Zehntel stiller Beteiligung mehr als wert.
»Da ihr mich alle so sehr schätzt, kann ich mich dem wohl nicht länger entziehen.« Unter allgemeinem Beifall leerte Wei Zhao sein Glas auf der Stelle in einem Zug.
Da betraten plötzlich mehrere Personen die Halle. Unbekümmert um die befremdeten Blicke der Anwesenden trat der Anführer mit einem schallenden Lachen an Wei Zhao und die Seinen heran: »Oberster Eskortführer Qi, Junger Held Ling Yi! Da ihr alle so guter Laune seid, dürfte ich mich wohl zu euch gesellen, dieser Zhao?«
Der Ankömmling war Zhao Shanying, der oberste Eskortführer der Xuan-Ying-Eskort-Agentur, und die Männer hinter ihm waren allesamt hohe Würdenträger aus dem Kern dieser Agentur.
»Haha, Oberster Eskortführer Zhao ist ein seltener Gast, den man gar nicht erst einzuladen braucht – wir heißen ihn natürlich herzlich willkommen!«, lachte Qi Mingyuan auf der Stelle. Über die Absicht, mit der Zhao Shanying und die Seinen gekommen waren, musste er nicht lange nachdenken: Der Bursche kam, um von sich aus seine Ergebenheit zu zeigen.
Die neue Ordnung der Eskort-Allianz von Nanzhou war inzwischen völlig klar: An der Spitze der fünf großen Eskort-Agenturen stand die Qingtian-Eskort-Agentur, ihr folgten die Shenfeng-Eskort-Agentur, die Tianhong-Eskort-Agentur, die Xuan-Ying-Eskort-Agentur und schließlich die Sihai-Eskort-Agentur. Das größte Mitspracherecht hatte zweifellos der neue Herrscher, die Qingtian-Eskort-Agentur.
Unter den übrigen Agenturen waren die Shenfeng-, die Tianhong- und die Sihai-Eskort-Agentur allesamt alteingesessene Häuser; einzig die Xuan-Ying-Eskort-Agentur war neu emporgestiegen. Auf sich allein gestellt vermochte sie kaum etwas auszurichten; würde man sich gegen sie zusammentun und sie an den Rand drängen, so mochte sie selbst unter den fünf Großen kaum nennenswerten Gewinn erzielen. Unter diesen Umständen musste Zhao Shanying einen starken Verbündeten suchen.
Und die Qingtian-Eskort-Agentur war in Zhao Shanyings Augen genau die beste Wahl.
Zum einen war dieser Verbündete der neue Herr der Eskorten und verdiente das Wort »stark« wahrlich; zum anderen gehörte auch er zu den neuen Kräften und stand den anderen alteingesessenen Häusern mit einer tiefen Kluft gegenüber. Wollte die Qingtian-Eskort-Agentur große Pläne verwirklichen, so brauchte sie gewiss einen verlässlichen Verbündeten, der mit ihr im Gleichklang stand – und die Xuan-Ying-Eskort-Agentur passte genau in diese Rolle.
Dass die Qingtian-Eskort-Agentur und die Xuan-Ying-Eskort-Agentur zueinanderfanden, war daher in den Augen Qi Mingyuans wie Zhao Shanyings gleichermaßen ein Geschäft zum beiderseitigen Nutzen, das sich von selbst ergab. Deshalb nutzte Zhao Shanying das Siegesfest, um seine Aufwartung zu machen, und Qi Mingyuan empfing ihn mit lächelndem Gesicht und wies niemanden ab.
Als ein Herrscher seiner Region musste Zhao Shanying gewiss auch eine grausame und rücksichtslose Seite haben, doch vor Wei Zhao und den Seinen gab er sich überaus gewandt und weltmännisch; mit seiner freimütigen Art brachte er in wenigen Worten alle einander näher. Nur war es nicht Qi Mingyuan, der oberste Eskortführer, den er beim Bankett am meisten pries, sondern Wei Zhao, der ihm tiefen Eindruck hinterlassen hatte.
Helden erkennen einander; Zhao Shanying überschlug sich geradezu in Lob für Wei Zhao. Hätte er nicht ein so großes Interesse an dessen Person gehabt, so hätte er als oberster Eskortführer der Xuan-Ying-Eskort-Agentur sich wohl kaum so weit erniedrigt, persönlich vorbeizukommen und seine Aufwartung zu machen, selbst wenn er sich mit der Qingtian-Eskort-Agentur verbünden wollte.