Kapitel 4451 — Die Radkampf-Taktik
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
»Natürlich – ohne Regel kein Maß. Bei dieser Herausforderung des Eskort-Agenturvorstehers wird das Los die Reihenfolge der Herausforderungen bestimmen, und alle treten nach ihrer Stärke fair gegeneinander an. Hauptmann Qi, habt Ihr noch andere Einwände? Wenn nicht, dann lasst uns doch angesichts aller Anwesenden die übrigen Preisrichter gemeinsam durch Handaufheben abstimmen lassen?«, sagte Hai Wuliang mit einem Seitenblick auf Qi Mingyuan.
»Das ist nicht nötig.« Die Haltung der anderen, Zhao Bufan und der übrigen, brauchte man gar nicht erst zu erfragen; sie hatte sich schon in ihrem eben stillschweigenden Zulassen gezeigt. Selbst eine offene Abstimmung würde das Ergebnis nicht ändern, sondern dieser Regel nur noch mehr Rückhalt verleihen. Doch Qi Mingyuan gedachte nicht, sich so ohne weiteres geschlagen zu geben, und sagte: »Ich möchte nur noch eines ergänzen: Das Mitglied der Eskort-Agenturleitung, das den Kampf annimmt, muss während des Wettkampfs doch wohl Gelegenheit zum Verschnaufen haben?«
Die Lage war bereits vollständig in der Hand des Gegners; von einer gänzlichen Verwerfung dieser Herausforderungsregel ganz zu schweigen – Qi Mingyuan wusste selbst, dass nicht einmal eine bloße Abänderung noch realistisch war. So blieb ihm nichts, als in kleinen Stücken zu feilschen und ein letztes Zugeständnis zu erringen.
»Gelegenheit zum Verschnaufen?« Hai Wuliang zog die Braue hoch und wies es sogleich zurück: »Sind die Seeräuber und Wegelagerer, auf die Euer Haus trifft, denn so einsichtig? Gewähren sie Euch etwa Gelegenheit zum Verschnaufen?«
»Warum sollte das unmöglich sein?«, parierte Qi Mingyuan: »In der Wirklichkeit halten sich Seeräuber und Wegelagerer freilich nicht an die Vernunft, doch in der Wirklichkeit treten auch stets mehrere Eskortleute gemeinsam zum Kampf an. Wird einer erschöpft, so kann er sich zurückziehen und ausruhen – ist das denn so verwunderlich?«
Unten nickten die Leute allenthalben. Schließlich bestand diese Herausforderung des Eskort-Agenturvorstehers darin, dass ein einziges Mitglied der Agenturleitung auf der Goldkern-Stufe allein antreten musste; wenn man ihn hintereinander herausforderte und ihm keinerlei Gelegenheit zum Verschnaufen ließe, so wäre das weder menschlich noch vernünftig.
»Das hat allerdings ein wenig für sich«, sagte Hai Wuliang, der die Reaktion der Menge im Auge behielt und wusste, dass er es nicht zu weit treiben durfte; ein kleines Zugeständnis schadete ohnehin nicht. So sprach er: »Gelegenheit zum Verschnaufen sei gewährt, doch darf die Ruhe nicht endlos währen. Trifft man wirklich auf Seeräuber und Wegelagerer, so muss jeder nach kurzem Verschnaufen schon wieder antreten, sonst sind die Gefährten allesamt tot.«
»Und wie viel Zeit hält der Hauptmann Hai für angemessen?«, fragte Qi Mingyuan und heftete den Blick auf Hai Wuliang.
»Eine Räucherkerze, länger nicht«, erklärte Hai Wuliang kategorisch und blickte mit schrägen Augen verächtlich auf Qi Mingyuan herab: »Hat der Hauptmann Qi noch Fragen?«
Qi Mingyuan hätte gern noch weiter gefeilscht, doch als er die böse Absicht Hai Wuliangs spürte, durchfuhr es ihn jäh; er fürchtete, dieser Kerl möchte sich nicht weiter mit ihm abgeben, sondern sogleich wieder eine Abstimmung der Preisrichter per Handaufheben beantragen oder ihm gar einen großen Hut aufsetzen – dann wäre alles verloren. So blieb ihm nur, rechtzeitig Maß zu halten.
»Sehr gut. Da nun keine Fragen mehr offen sind, macht euch alle bereit – der fünfte Durchgang des Wettstreits der Eskort-Agenturen beginnt sogleich.« Hai Wuliang lächelte selbstgefällig und warf dabei Qi Mingyuan einen unverhohlen verächtlichen Blick zu: Ein Kriegsmann bleibt eben ein Kriegsmann; da wollte er sich doch tatsächlich mit ihm vor aller Augen die Mäuler zerreißen – hatte er sich denn nicht einmal im Spiegel betrachtet, ob er den Verstand dafür besaß?