Kapitel 4411 — Unter hoher Belohnung finden sich wackere Männer
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Auf Wei Zhaos Frage hin wandten sich auch die Eskortkämpfer des Qingtian-Geleitzuges allesamt Qi Wenmo zu. Da Oberhauptführer Qi Mingyuan oben auf der Bühne als Preisrichter amtierte, lastete die gesamte Aufstellung für dieses Turnier auf dem jungen Erben Qi Wenmo, und damit lagen auch die Zukunft und das Schicksal aller anderen in dessen Händen.
»Bruder Ling fragt gut. Zwar ist die Wettkampfform bei jedem Geleitzugtreffen von Nan Zhou eine andere, doch die Geleitzüge, die am Ende gute Ergebnisse erzielten, wandten allesamt dieselbe Strategie an – ohne jede Ausnahme.« Qi Wenmo lächelte geheimnisvoll.
»Ach?«, sagte Wei Zhao, und sein Interesse war geweckt.
»Die Strategie ist eigentlich ganz einfach: Unter hoher Belohnung finden sich stets wackere Männer!« Qi Wenmo warf den umstehenden Eskortkämpfern einen Blick zu und flüsterte Wei Zhao zu: »Der Alte hat schon vorher angewiesen, bei diesem Wettkampf nicht mit dem Preisgeld zu geizen. Deshalb habe ich mich bereits vor geraumer Zeit darauf vorbereitet – sonst hätte ich die dreihunderttausend Geistjade, die wir damals an die Familie Hong verloren haben, wohl kaum so lange zusammenkratzen müssen.«
Da ging Wei Zhao ein Licht auf – sie hatten also tatsächlich schon lange vorgesorgt.
»Hört alle her: In dieser Runde erhält jeder Angehörige unseres Geleitzuges, der antritt – ob zur Verteidigung oder zum Raub, ob Sieg oder Niederlage –, eine Belohnung von fünfzigtausend Geistjade!«, verkündete Qi Wenmo der versammelten Menge.
Kaum waren die Worte verklungen, da stockte den Eskortkämpfern des Qingtian-Geleitzuges der Atem, und selbst Wei Zhao war einigermaßen erschüttert. Fünfzigtausend Geistjade – das war keine kleine Summe; mancher Eskortkämpfer schuftete über zehn Jahre und brachte es womöglich nicht auf solche Ersparnisse. Vater und Sohn Qi sparten hier wahrlich nicht an Kosten!
Doch bei genauerem Nachdenken: Bei einem so grausamen Abschlachtungswettkampf setzte jeder Teilnehmer, der antrat, sein Leben aufs Spiel; einmal angetreten, bedeutete es, dem Tod ins Auge zu sehen – das war kein Spaß. Ohne ausreichenden Vorteil würde niemand freiwillig sein Leben aufs Spiel setzen.
Nur unter hoher Belohnung finden sich Todesmutige. Nicht nur beim Qingtian-Geleitzug, auch bei den anderen anwesenden Geleitzügen waren die Belohnungen für die Teilnehmer überaus üppig; um beim diesjährigen Geleitzugtreffen von Nan Zhou einen guten Rang zu erringen, war dies schlicht der grundlegendste Einsatz.
Freilich blieb dieser Einsatz für die einzelnen Geleitzüge keineswegs ohne Gegenleistung – ganz im Gegenteil: Wer den Wettkampf gewann und gar glänzend abschnitt, dessen Ertrag fiel weit reicher aus, als der gemeine Mann sich vorstellen konnte.
Das betraf nicht das Preisgeld des Wettkampfs, sondern jene großen Handelsgesellschaften, die eigens zur feierlichen Beobachtung herbeigeladen worden waren und im Voraus mündliche Zusagen gemacht hatten: Viele ihrer künftigen Großaufträge würden sie noch an Ort und Stelle mit dem siegreichen Geleitzug unterzeichnen!
Dann waren die Interessen, um die es dabei ging, keineswegs bloß ein paar zehntausend Geistjade – das ließ sich wahrlich als astronomische Summe bezeichnen und vermochte Aufstieg und Niedergang eines jeden Geleitzuges zu bestimmen, selbst der fünf großen nicht ausgenommen.
Diese Aufträge warfen nicht nur erstaunliche Gewinne ab, sondern entschieden unmittelbar über Marktanteile und waren somit von größter Bedeutung. Deshalb mussten Vater und Sohn Qi Mingyuan und Qi Wenmo, schon um diesen Einfluss zu wahren, nicht mit Kosten geizen und den Sieg um jeden Preis erringen!
Fünfzigtausend Geistjade! Angesichts einer solchen Belohnung ging den Eskortkämpfern des Qingtian-Geleitzuges einer nach dem anderen der Atem schwer. Zwar hatten auch alle anderen Geleitzüge hohe Belohnungen ausgesetzt, doch nur wenige erreichten die Zahl von fünfzigtausend Geistjade.