Kapitel 4235 — Aufbruch zur Eskorte
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Unter der Führung Wei Zhaotongs nahm Qi Wenmo die vier, Wei Zhao eingeschlossen, mit, um die Ware persönlich in Augenschein zu nehmen. Es waren Kisten, die schon früh mit Siegeln versehen worden waren; was sich darin befand, blieb unbekannt – dies diente dazu, die Eskorteure vor Unterschlagung zu bewahren, und gehörte zu den Zunftregeln.
Die vier, Wei Zhao eingeschlossen, brauchten diese versiegelten Kisten später nur unversehrt zur Familie Fang im Dorf Fang auf der Insel Xianpeng zu bringen, dann war die Aufgabe erfüllt. Sollte auch nur an einer einzigen Kiste das Siegel zerstört werden, so lag die Verantwortung bei ihnen.
Nach der Zählung übergab Qi Wenmo den vier noch eine Karte des Weihu-Gewässers. Anders als gewöhnliche Seekarten war darauf eine neue Route eingezeichnet, die Qi Wenmo soeben eigenhändig markiert hatte – eben jene Route, die die vier nun eskortieren sollten.
Auch dies gehörte zu den Zunftregeln: Um Verrat von innen zu verhindern, war die genaue Route bei jeder Eskorte streng geheim und wurde den Eskorteuren erst unmittelbar vor dem Aufbruch ausgehändigt.
Solange die Route nicht verraten wurde, konnten übelwollende Menschen selbst dann, wenn sie im Voraus Wind bekommen und das Ziel erkundet hatten, keine Falle vorbereiten – denn sie wussten schlicht nicht, welche Route die Eskorte nehmen würde.
Als alles bereit war, trat Wei Zhaotong heran und schärfte den vier eindringlich ein: »Unsere Hong-Handelsgesellschaft vertraut sich diesmal ganz Euch an! Die Ware ist kostbar – ich will es nicht verhehlen: Sie ist mindestens dreißigtausend Geisterjade wert, eine schwindelerregende Summe. Sollte etwas geschehen, wären die Folgen unabsehbar. Darum hoffe ich, dass Ihr Euch mit ganzer Kraft einsetzt. Wenn Ihr zurückkehrt, richtet der Verwalter Euch ein Festmahl aus und belohnt Euch reichlich!«
»Seid unbesorgt, Verwalter Wei, wir werden es an nichts fehlen lassen.« Den vier fuhr ein Schreck durch die Glieder – über dreißigtausend Geisterjade, das war wahrlich keine kleine Summe, ein wahrhaft großes Geschäft.
»Nach der Route, die ich Euch gegeben habe, wird man bei normalem Verlauf unterwegs kaum auf Piraten stoßen – die Strecke führt sogar durch fast menschenleere Gegenden. Doch das heißt nicht, dass keine Gefahr besteht«, mahnte Qi Wenmo zur Seite: »In unserer Zunft gibt es ein altes Wort: Gefahr geschieht immer dann, wenn man sie für unmöglich hält. Also seid wachsam und lasst um Himmels willen nicht nach.«
»Seid unbesorgt, junger Herr, wir gehen nicht zum ersten Mal auf Eskorte und wissen, was zu meiden ist«, erwiderten Li Yanji und Guan Zhiyuan mit einem Nicken.
»Gut. Ihr beide seid erfahrene alte Eskorteure, und diesmal tragt Ihr große Verantwortung. Der junge Held Ling und Fräulein Huang sind Neulinge und kennen sich in unserem Gewerbe noch wenig aus; ich hoffe, Ihr spart nicht mit Eurem Rat und leistet so auch der Qingtian-Eskortagentur Euren Beitrag.« Qi Wenmo faltete die Hände zum Gruß, und Wei Zhao und Huang Xiaotao taten es ihm zur Seite gleich.
»Nun, wir wissen schon, was zu tun ist«, sagten Li und Guan, nachdem sie einen Blick gewechselt hatten.
Nach den Ermahnungen hielten die vier sich nicht weiter auf. Sie verabschiedeten sich von Qi Wenmo und Wei Zhaotong und stachen sogleich vom Hafen des Gewässers aus in See.
Auf der Karte, die Qi Wenmo ihnen eben gegeben hatte, war bereits verzeichnet, dass der Seeweg zu nehmen war, nicht der Luftweg.
»Bruder Li, Bruder Guan, mir liegt eine Frage auf dem Herzen, und ich möchte Euch um Aufklärung bitten: Warum nehmen wir den Seeweg und nicht ein fliegendes Geistertier?«, fragte Wei Zhao neugierig, und auch Huang Xiaotao stand vor einem Rätsel.