Kapitel 3991 — Die Huldigungen der Parteien
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
Als sie im Erdgeschoss ankamen, war die große Halle des Huayang-Hofs, ganz wie Xu Lingchong es gesagt hatte, bereits bis auf den letzten Platz gefüllt. Zwar bemühten sich alle Anwesenden nach Kräften, ihre Aura im Zaum zu halten, doch Wei Zhao spürte sehr wohl, dass hier niemand ein gewöhnlicher Mensch war.
Besonders jene hohen Herren, die das Recht hatten, auf den Hauptsitzen Platz zu nehmen, ruhten in sich wie tiefe Wasser, jedem Heiligen gleich; vor ihnen konnte Wei Zhao nur ein einziges Gefühl aufsteigen – das Gefühl, vor einem schwindelnd hohen Berg zu stehen.
Unter diesen hohen Herren gab es freilich nicht wenige Gesichter, die Wei Zhao schon einmal gesehen hatte: etwa den Dritten Ältesten des Chongtian-Pavillons, Xu Yuanzheng, den Vierten Ältesten des Qingyun-Pavillons, Zhao Hongbo, den kahlköpfigen Ältesten, der die Halle am hinteren Berg bewachte, und auch Gongyang Jun, mit dem er zuvor zu tun gehabt hatte, zählte zu ihnen.
Ja, Wei Zhao erblickte unter ihnen sogar einen alten Bekannten: Hong Zhong von der Hong-Handelsgesellschaft.
Das überraschte Wei Zhao einigermaßen, doch bei näherem Nachdenken war es durchaus einleuchtend: Hong Zhong war als bevollmächtigter Vertreter der Hong-Handelsgesellschaft auf der Nordinsel tätig, da lag es nur in der Natur der Sache, dass er den hohen Kreisen des Sandie-Pavillons nahestand.
Zumal er selbst, ob nach Rang oder Stellung, keinem Ältesten des Sandie-Pavillons nachstand und somit gewiss das Recht besaß, einen der Hauptsitze einzunehmen.
Allerdings war er mit Wei Zhao zwar so etwas wie ein Bekannter, doch diese Bekanntschaft stammte aus der Zeit, da Wei Zhao unter dem Namen Lin Er aufgetreten war. Nun aber zeigte sich Wei Zhao in seiner wahren Gestalt, und es war keineswegs sicher, dass Hong Zhong ihn wiedererkennen würde.
Als Shangguan Lan'er erschien, richteten sich die Blicke aller Anwesenden, die eben noch miteinander geplaudert hatten, im Nu auf die Hauptperson des heutigen Geburtstagsbanketts; jeder trug ein Lächeln im Gesicht, und in ihren Augen lag ein wenig von jener hingerissenen Bewunderung.
Als Hauptperson trug Shangguan Lan'er heute keineswegs andere Kleidung als sonst. Sie hatte sich nicht besonders herausgeputzt und keinen besonderen Schmuck angelegt, und dennoch ließ sich ihre angeborene Schönheit nicht verbergen. In der absichtlich geschaffenen märchenhaften Atmosphäre der Halle wirkte sie wie eine vom Himmel herabgestiegene Fee, die einem den Atem stocken ließ.
Doch während aller Blicke auf Shangguan Lan'er ruhten, bemerkten dennoch nicht wenige auch Wei Zhao, der hinter ihr die Treppe herunterkam; nach einem kurzen Zögern begannen sie, tuschelnd miteinander zu flüstern.
Über diesen gänzlich neuen Gesichtern namens Wei Zhao wussten die Anwesenden – von alten Bekannten wie Xu Lingchong und Nantian Guan abgesehen – so gut wie nichts. Dass er nun so unvermittelt an der Seite der jungen Herrin Shangguan auftauchte, musste natürlich allerlei Argwohn wecken und gab Anlass zu eifrigem Getuschel im Stillen.
Da hob Shangguan Tianxia, der auf dem mittleren Hauptsitz thronte, halb zärtlich, halb tadelnd die Hand und winkte Shangguan Lan'er zu sich: »Kleine Lan'er, komm hurtig her und begrüße all die Großväter, Onkel und Oheime! So viele Ältere warten deinetwegen, heute hast du dir wahrlich ein großes Ansehen erworben.«
»Kleiner Juniorbruder, such dir erst einen Platz zum Sitzen, ich komme später zu dir!«, flüsterte Shangguan Lan'er ihm heimlich zu, drehte sich um und lief mit dem kleinen Rollbärchen hüpfend davon.
In der Ferne sah Xu Lingchong diese Szene und kochte abermals vor Zorn. Nach seinem vorgefassten Verdacht erschien ihm nun jede kleine Geste zwischen Shangguan Lan'er und Wei Zhao wie ein heimliches Techtelmechtel, das einen schier zur Verzweiflung trieb.