Kapitel 3739 — Zwei Interessenten auf einen Blick
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
Schließlich gilt für die Kunst des Waffenschmiedens wie für die Alchemie, dass sie nur durch hingebungsvolles Studium zu meistern ist: Je tiefer einer sich versenken und gründlich nachdenken kann, desto eher wird ihm ein Durchbruch gelingen. Die wunderliche Art des Lumpenkönigs mag für den Umgang mit Menschen untauglich sein, doch für einen Waffenschmied bedeutet sie keineswegs etwas Schlechtes.
Wei Zhao lächelte, kümmerte sich nicht weiter um ihn, wandte sich um und ging zu einer stillen, menschenleeren Ecke. Dort verstaute er den Beutel mit den Geistjaden sowie die Vorderpranken und die Peitschen-Schwanzspitze des Neunschwänzigen Wolkenpanthers in seinem Jadeton-Raum, erst dann schritt er in Richtung der inneren Straße.
Zu diesem Zeitpunkt war es gerade genau Mao-Zeit geworden, und als Wei Zhao am Eingang der inneren Straße ankam, brachten die Wachen eben das Schild für den Öffnungstag der inneren Straße heraus und gaben den früh dort wartenden Menschenscharen zu verstehen, einzutreten.
Als die erste Woge der Menge in die innere Straße strömte, eilte Wei Zhao schnurstracks zur Hong-Handelsgesellschaft – er konnte es kaum erwarten zu erfahren, ob der eine Sternentintenstein, nach dem sein Herz so sehnlich verlangte, noch dort war!
Er betrat das Obergeschoss der Hong-Handelsgesellschaft, wie es ihm wohlvertraut war, stieg rasch in den zweiten Stock hinauf und lief geradewegs zu der Ecke, in der er beim letzten Mal den Sternentintenstein entdeckt hatte. Doch als Wei Zhao einen Blick darauf warf, sank ihm das Herz – die Vitrine an dieser Stelle war leer und verlassen, der Sternentintenstein war fort.
So sehr er sich auch beeilt hatte, sollte er am Ende doch um Haaresbreite zu spät kommen?
Wei Zhao lachte bitter auf. So sehr er es auch bedauerte, ließ sich nun einmal nichts mehr daran ändern; er wollte noch ein wenig umherstreifen und dann zurückkehren. Schließlich galt: Ist es mir beschieden, so ist es mein Glück; ist es mir nicht beschieden, so ist es mein Schicksal – auf diesen Gedanken war er ohnehin schon gefasst gewesen.
Doch gerade als er aufgeben wollte, erblickte er plötzlich einen Angestellten der Hong-Handelsgesellschaft, der mit einer fein gearbeiteten Holzkiste an ihm vorüberging. Die geheimnisvolle Aura, die aus der Kiste entwich, ließ sein Herz ohne jeden Grund erzittern – ganz genauso war es gewesen, als er das letzte Mal den Sternentintenstein entdeckt hatte!
Sollte etwa in dieser Holzkiste der Sternentintenstein liegen?
Wei Zhao beschlich sogleich eine starke Ahnung; eilig folgte er dem Angestellten und stellte alsbald fest, dass die Kiste in ein angrenzendes Separee gebracht wurde.
Bei seinem letzten Besuch hatte Wei Zhao sich ausdrücklich danach erkundigt: Dieses Separee war im zweiten Stock eigens für den Handel mit kostbaren Gütern eingerichtet – denn Reichtum soll man nicht zur Schau tragen. Kostbare Schätze im Wert von mehreren hundert oder gar tausend Geistjaden sollten, wie es Sitte und Vernunft geboten, an einem verborgenen Ort gehandelt werden.
Stellte man sie hingegen in der belebten, öffentlichen Halle des Erdgeschosses aus, so lockte das nur allzu leicht Habgierige mit bösen Absichten an. Die Hong-Handelsgesellschaft war reich und mächtig und hatte nichts zu befürchten, doch ein Kunde, der eine große Summe Geistjade hingelegt hatte, besaß womöglich nicht dieselbe Rückendeckung.
Wurde er nach dem Verlassen der Hong-Handelsgesellschaft verfolgt und überfallen, so verlor er nicht nur den kostbaren Schatz und die nutzlos verschwendeten Geistjade, im schlimmsten Fall brachte ihn das sogar um Leib und Leben – das war wahrlich kein Scherz.
Aus Rücksicht auf den Schutz der Privatsphäre seiner Kunden hatte die Hong-Handelsgesellschaft daher eigens dieses Separee eingerichtet, in dem ausschließlich mit kostbaren Gütern gehandelt wurde.