Kapitel 1488 — Prüfungsregeln – Teil 1: Zhuang Niaopao hat es schon lange auf Yang Qiqi abgesehen, doch leider scheint Zhang Naipao kein Interesse an ihr zu haben, weshalb Zhuang Niaopao nichts auf eigene Faust unternehmen kann und sich im Augenblick nur mit einem kalten Lächeln begnügen muss, während er darüber nachsinnt, sie unterwegs während der Prüfung zur Strecke zu bringen!
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
Obwohl der Wirt der Herberge die Frist auf zehn Minuten gesetzt hatte – wer von denen, die zur Prüfung gekommen waren, hätte es gewagt, sich zu säumen? Noch waren nicht einmal fünf Minuten vergangen, da fanden sie sich bereits allesamt auf dem Platz vor der Herberge ein. Wei Zhao und Yu Bing suchten sich als Erste einen Platz und ließen sich mit gekreuzten Beinen auf dem Boden nieder, und auch die übrigen Nachwuchsleute kamen herbei, taten es den beiden gleich und setzten sich irgendwo hin.
Der Wirt der Herberge jedoch stand jetzt kerzengerade auf dem Blumenbeet vor dem Platz, und die Kraft eines Meisters vom Gipfel der späten Erd-Rang-Stufe lag unverhüllt über ihm – nichts verbarg er in diesem Augenblick. Neben ihm stand eine Frau in weißen Gewändern, dem Alter nach etwa *** Jahre; doch Wei Zhao war sich kraft seiner Intuition und seiner langjährigen Erfahrung in der Heilkunst sicher, dass diese Frau keineswegs *** Jahre alt war. Sie musste längst über dreißig sein und sich nur außerordentlich gut erhalten haben. Ob das mit der von ihr geübten Herz-Methode zusammenhing oder damit, dass sie bereits in den Himmels-Rang eingetreten war und so das Altern ihrer Züge verlangsamte?
Doch der Eintritt in den Himmels-Rang bedeutete noch lange nicht, dass man wieder jung wurde: Nach dem Himmels-Rang war das Antlitz für immer auf jenen Augenblick festgelegt, in dem man ihn erreicht hatte! Hieße das also, dass diese Frau mit *** Jahren in den Himmels-Rang durchgebrochen war? War so etwas überhaupt möglich?
Oder besaßen die uralten Clans Pillen, die ein Antlitz für immer bewahrten – etwa die Antlitzbewahrungspille? Dieses Rezept hatte Wei Zhao in den Aufzeichnungen des Pillenmeisters Zhang Lifeng gesehen. Nun bewahrte die Antlitzbewahrungspille freilich nur die äußere Jugend und vermochte das Leben nicht zu verlängern; und dennoch war sie bereits eine Pille des vierten Grades der Gelben Stufe, deren Herstellung äußerst schwierig und deren Erfolgsquote sehr gering war. Und wenn die Leute des Eispalasts über Antlitzbewahrungspillen zum Einnehmen verfügten, dann war das wahrlich keine Kleinigkeit!
Rasch waren alle Prüflinge versammelt, setzten sich mit gekreuzten Beinen nieder und warteten darauf, dass der Gesandte des Eispalasts das Wort ergriff.
Als die Frau sah, dass alle gekommen waren, nickte sie gelassen: »Da nun alle vollzählig sind, wollen wir beginnen! Ich stelle mich kurz vor: Mein Name ist Xiao Qing, ich bin die Magd der Herrin des Eispalasts und zugleich die Gesandte, die euch diesmal in den Machtbereich des Eispalasts geleitet, wo ihr euch der Prüfung stellt!«
Obwohl die Sprecherin nur eine Magd war, wagte sie doch niemand gering zu schätzen; schon die ehrerbietige Art des Wirts ihr gegenüber verriet einiges. Der Wirt war nach wie vor ein Mann vom Gipfel der späten Erd-Rang-Stufe, mit einem Fuß bereits im Himmels-Rang – und doch begegnete er dieser Magd mit größter Hochachtung. Man konnte sich also vorstellen, welche Stellung diese Frau im Eispalast einnahm!
Die Magd der Palastherrin – wenn diese Herrin im Eispalast eine Gestalt von absoluter Autorität war, deren Wort wie ein Gesetz galt, dann stand ihre Magd wohl auf einer Stufe mit jenen Ältesten!
»Ihr dürft sie Gesandte Qing oder Ältester Bi nennen«, erinnerte der Wirt die anwesenden Prüflinge, damit sie nicht in den Fehler verfielen, sie ebenfalls Xiao Qing zu rufen und sich damit großen Ärger zuzuziehen!
Natürlich waren die Anwesenden keine Narren; wer nicht einmal so viel begriff, war dieser Prüfung ohnehin nicht würdig. Diese Leute waren allesamt gerissene Füchse – wie hätten sie das nicht verstehen sollen?