Kapitel 395 — Die große Halle
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 5
Nicht nur das – die Gemahlin des Markgrafen von Changxing rückte sogleich mit dem Gesicht näher, das Antlitz voller Lächeln, und sagte: »Ich hätte nicht gedacht, dass die Kaiserinwitwe sich auch darauf versteht. Sehen Sie mich doch an – darf ich mich wohl als antlitzgleich dem Vollmond bezeichnen?«
Eine Frau über vierzig – selbst wenn sie einst ein mandelkern- oder pfirsichförmiges Gesicht gehabt hätte, war es längst zu einem runden erschlafft.
Lächelnd tippte die Kaiserinwitwe ihr mit dem Finger auf die Stirn und sagte: »Mach mir hier nur kein Theater! Als du frisch in das Haus des Markgrafen von Changxing eingeheiratet hattest und zur Begrüßung kamst, habe ich mit der Konkubine Shi oft genug über dich gesprochen und fand dich stets schön – zumal deine Augen, die glänzten so hell und verrieten gleich einen wachen Geist. Denk nicht, dass ich alt geworden bin und mich des Vergangenen nicht mehr entsinne.«
Die Konkubine Shi hatte, seit sie in den Palast gekommen war, keine Kinder geboren, und gerade deshalb war ihr Verhältnis zur Kaiserinwitwe besonders gut.
Die Gemahlin des Herzogs von Xing, die in Gesellschaft der auswärtigen Beamtenfrauen sonst stets kein Wort sprach, schien mit einem Mal wie verwandelt; lächelnd ergriff sie das Wort: »Wer im Palast und außerhalb wüsste nicht, wie vortrefflich Ihr Gedächtnis ist! Als ich das letzte Mal hereinkam, um Euch meine Aufwartung zu machen, fragtet Ihr noch, warum ich denn den Teng-Buben nicht mitgebracht hätte, und sagtet, wenn ich das Kind für zu schwer halte, solle ich doch die Amme mitbringen. Als ich heimkam und es unserem Herzog erzählte, hat mich unser Herzog tüchtig ausgelacht. Er sagte, als Ihr einst die sechs Paläste leitetet und er auf Befehl mit dem alten Herzog von Ying ins Feld zog, da hättet Ihr ihm beiläufig zwei Schachteln mit Pillen geschenkt; er habe sie geöffnet, und darin seien sogar zwei Zinnoberkügelchen aus Purpurgold gewesen. Wir Späthereingekommenen, sagte er, wüssten gar nicht, wie weise und klar Ihr waltet.«
Der Teng-Bube war der älteste Sohn des Erbherzogs von Xing, erst drei Jahre alt; bei der Geburt hatte er neun Pfund neun Unzen gewogen, aß und schlief tüchtig und war ein rundlicher, strammer Bursche.
Der Herzog von Xing litt an einem alten Übel mit aufsteigender Hitze; die Zinnoberkügelchen aus Purpurgold waren ein treffliches Mittel dagegen, und er hielt sie das ganze Jahr über vorrätig.