Kapitel 354 — Erste Anzeichen
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 6
Tao Jun hätte Song Cen nur zu gern einen Wink gegeben: Ihr seid der Ältere – wenn die Dou in böser Absicht kommen, warum dann so weit gehen und sich in die Blumenhalle bemühen, um diesen Dou Juan zu empfangen? Man hätte die Leute doch einfach ins Studierzimmer rufen können. So hätte man dem Dou Juan auch in der Haltung überlegen gewesen sein können. Doch als er sah, wie bekümmert Song Cen dreinschaute, begriff er: Song Cen war von Kindesbeinen an im Kreis der Reichen und Vornehmen aufgewachsen und hatte es nur selten mit Menschen zu tun gehabt, die so hochfahrend redeten – bis er der Gemahlin des Kronprinzen begegnet war. Da war es ihm ergangen wie einem Gelehrten, der auf einen Soldaten trifft: mit Vernunft kam man da nicht durch. Von der Gemahlin des Kronprinzen war er dermaßen eingeschüchtert worden, dass, sobald von ihr die Rede war, seine Haltung alsbald um drei Stufen nachgab; so brachte er es einfach nicht übers Herz, dies zu sagen, und folgte Song Cen schweigend in die Blumenhalle.
In der Dou-Familie gab es viele männliche Sprossen. Und Song Cen war der Ältere – wie sollte er alle kennen! Dou Yan war in jungen Jahren ein Prüfling gewesen, hatte in den letzten Jahren zudem ausgedehnte Reisen unternommen, und seine Wesensart war dadurch um einiges gefestigter geworden; anders als Dou Huaide, der sich Tag für Tag zu Hause in seine Studien vergrub und ganz das typische Antlitz der Dou-Familie trug, zart und weichlich anzusehen, wie ein Jüngling von fünfzehn, sechzehn Lenzen. Als Song Cen die beiden Dou erblickte – den einen gefestigt, den anderen noch grün hinter den Ohren –, hielt er ohne weiteres Dou Yan für den Onkel und Dou Huaide für den Neffen; kaum hatte er die Blumenhalle betreten, da lächelte er Dou Yan an und sprach: »Mitten in den Neujahrsfeiertagen – was habt Ihr denn so Dringendes, dass Ihr mich aufsucht, Onkel der Dou-Familie?«
Dou Yan trug heute ein Brokatgewand aus Hangzhou-Seide in Schatzblau mit Bambusknotenmuster und Blumenmedaillons, hielt einen großen, rot lackierten und goldbemalten Fächer aus Sichuan in der Hand; seine Hautfarbe war zwar nicht so hell und weiß wie die Dou Huaides, doch hatte er markante Brauen und helle Augen, ganz die weltläufige Art eines jungen Herrn aus vornehmem Hause.
Kaum vernahm er diese Worte, da entfaltete er mit einem scharfen Schnalzen den Fächer und sprach mit kaltem Lächeln: »Wahrlich mit Blindheit geschlagen, den Jüngeren für den Älteren zu halten und den Älteren gänzlich geringzuschätzen! Ohne den Segen der Vorfahren vermöchte er wohl nicht einmal als Laufbursche im Garten der angesammelten Düfte unseres Hauses zu dienen!«
Diese unvermittelt und unverblümt hingeschleuderten Worte schnitten scharf wie Klingen geradewegs auf Song Cens Haupt nieder; hätte Tao Jun, der hinter ihm herging, ihn nicht behend am Arm gepackt, er wäre um ein Haar an der Türschwelle gestrauchelt und zu Boden gestürzt.
Als Dou Huaide dies sah, trat er gemächlich heran, entbot Song Cen einen Gruß und sprach lächelnd: »Herr Schwager, ich bin erst der Bruder der Gemahlin des Kronprinzen in Eurem Hause, jener dort ist mein Neffe. Da er in jungen Jahren die Prüfung bestanden hat, ist sein Herz hochgemut und stolz, und seine Worte mögen mitunter ein wenig leichtfertig geraten sein; Euer Gnaden hat ein Herz so groß, dass darin ein Schiff gewendet werden kann – verzeiht ihm dies doch!«
So wischte er die Angelegenheit mit leichter Hand vom Tisch und kam auf den Grund seines Kommens zu sprechen.