Kapitel 133 — Glücksspiel
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 4
»Ich habe bereits Leute ausgesandt, die aus meinem Stall zwei prächtige mongolische Pferde für euch herausgesucht haben; holt sie nur gleich ab.« Er ermahnte die beiden leise: »Reitet heute nachmittag am Stadtgraben mit ihnen Probe; falls etwas nicht taugt, müßt ihr unbedingt darauf achten, beim jungen Herrn des Hauses Yingguo und bei Gu Yu einen guten Eindruck zu hinterlassen.« Dann ermahnte er die beiden weiter: »Merkt euch: morgen seid ihr nur Begleiter; überanstrengt euch nicht und liefert euch mit dem jungen Herrn des Hauses Yingguo und Gu Yu kein Kräftemessen. Es genügt, wenn ihr ihnen zuliebe fröhlich mitmacht – verstanden?«
Mongolische Pferde gehören zu den besten Schlachtrössern. Mit einem solchen Reittier blickte Wei Fan dem Ausritt am nächsten Tag voller Zuversicht entgegen.
»Schwager, sei unbesorgt«, sagte er lachend. »Die beiden sind doch bloß Kinder, und obendrein von hohem Stand; wir werden uns gewiß nicht mit ihnen auf eine Stufe stellen.«
»Wolltest du dich mit ihnen auf eine Stufe stellen, so müßtest du erst das Zeug dazu haben!« Wang Qinghai fand das halb zum Lachen, halb zum Weinen und sagte: »Du weißt es wohl noch nicht? Der junge Herr des Hauses Yingguo kann mindestens einen Bogen mit drei Stein Zugkraft spannen; sein Reittier heißt ›Feidu‹. Es ist ein Wusun-Pferd und soll an einem Tag tausend Li zurücklegen; es war das Geschenk des Herzogs von Dingguo zu seinem zehnten Geburtstag. Das Haus Song hat noch mehrere Karmin- und Karaschahr-Pferde. Die berühmtesten darunter sind Hongyu, Fuyun, Chidian, Juechen und Pingshan. Unser Juequn im Haus ist aus dem Samen eines Karminpferdes des Hauses Song gezogen und mit Hongyu aus dem Hause Song von derselben Mutterstute geboren.«
Anderes wußte er nicht, doch Juequn aus dem Hause Wang hatte er mit eigenen Augen gesehen: hoch aufgeschossen und kräftig, und im Lauf wie Blitz und Donner – er hatte es beneidet und sich insgeheim geschworen, eines Tages ebenfalls ein so prächtiges Roß wie Juequn an sich zu bringen.
Wei Fan lachte trocken.
Zhang Yuanming nutzte die Gelegenheit und sagte: »Es gibt immer einen Berg hinter dem Berg und einen Himmel über dem Himmel. Von nun an solltest du in allen Dingen ein wachsames Auge behalten.«
Dieser Schwager meinte es gut mit ihm.
Wei Fan beeilte sich, ehrerbietig »Ja« zu erwidern.
Zhang Yuanming ermahnte die beiden noch mit ein paar Worten und geleitete sie dann hinaus.
Song Yan spielte gerade mit Zhou Jinping, dem jüngsten Sohn des Grafen von Donglin, Zhou Shaochuan, mit Feng Zhi, dem ältesten Enkel des Grafen von Yong’en, Feng Jian’an, und mit Dong Qi, dem Erben des Grafen von Guang’en, Pai Gow.
Auf dem Tisch türmte sich bereits ein großer Haufen zerschnittener Silberstücke und Silberscheine, mindestens zweitausend Taels.
Gu Yu, Zhang Xuming und eine Schar weiterer Söhne aus Adelsgeschlechtern standen um den Spieltisch und schauten zu, doch es herrschte Totenstille; man hätte eine Nadel fallen hören können.
Zhou Jinping war etwas über zwanzig, mit ebenmäßigen Zügen, nur daß seine Augen unablässig hin und her rollten, was ihn verschlagen und wenig verläßlich erscheinen ließ.
Er betastete seine Karten, warf einen Blick auf Song Yan, der leger in seinem Armsessel saß, seine Karten beiläufig ansah und sie dann verdeckt auf den Tisch legte, dann einen Blick auf Feng Zhi, dessen Gesicht aschfahl war, und auf Dong Qi, dessen Miene angespannt war; er betastete noch einmal seine Karten und warf seine vier Karten hin, indem er laut rief: »Ich halte nicht!«
Zwei Doppelkarten, eine Sechs und eine Fünf – daraus ließ sich ein Doppelschwan und ein Tigerkopf bilden.
Der Doppelschwan steht nur hinter dem Höchsten Schatz, dem Doppelhimmel und dergleichen und nimmt den fünften Rang ein.
Ein Raunen ging durch die Reihen der Zuschauer.
Feng Zhis Gesicht wurde noch finsterer; aus seinen Augen schien Feuer zu sprühen: »Nicht einmal mit einem Doppelschwan hältst du mit – hast du denn keine Eier in der Hose?«