Kapitel 1087 — Der geschlossene Kreis
Klinge der Morgenröte · Seite 4 von 5
In der Stadt mit ihrem elfischen Gepräge herrschte allerorten geschäftiges Treiben; magische Wagen mit dem Wappen Cecils fuhren über die Hauptstraßen, und am Straßenrand sah man jederzeit Mitglieder von Gesandtschaften irgendeines Landes oder elfische Verwaltungsbeamte, die für Ordnung und die Bewirtung der Gäste sorgten. Gao Yang und Bernstein saßen auf der Rückbank des magischen Wagens, betrachteten die Baukunst und die Szenerie dieser fremden Welt und ließen zugleich ihre ein wenig angespannten Nerven zur Ruhe kommen.
In den Ecken der Fahrzeuginnenwand glimmten einige unscheinbare Runen; eine kleine Schalldämmbarriere schirmte den Lärm draußen vortrefflich ab, sodass es im Wageninneren besonders still und behaglich war.
Wie lange die Stille gewährt hatte, wusste Bernstein nicht, ehe sie sie plötzlich durchbrach: »Du hattest von Anfang an nicht vor, dir diese Inseln zu nehmen?«
»… So ist es auch wieder nicht«, lachte Gao. »Wenn man sie mir wirklich schenken würde, hätte ich sie gewiss nicht abgelehnt – wenn Typhon den Wert eines maritimen Stützpunkts nicht erkennt, warum sollte ich mir dann über ihre Zukunft Gedanken machen?«
Bernstein kratzte sich am Hinterkopf; so hervorragend sie in Sachen Aufklärung war, so offenkundig fehlte ihr auf anderen Gebieten noch die Fachkenntnis: »… Hat eine kontinentale Ringroute denn wirklich einen so hohen Wert?«
Gao Yang warf einen Blick auf die Halbelfin, die sich gerade redlich den Kopf über diese Frage zerbrach: »Zumindest einen höheren als jene paar Inseln. Eine kontinentale Ringroute ist an sich nur eine ›Route‹, doch fügt man eine Voraussetzung hinzu, so ist die Sache nicht mehr so einfach – derzeit ist Cecil das einzige Land, das imstande ist, eine große Handelsflotte und eine Flotte für den Ozeankrieg aufzustellen.«
Bernstein wiederholte unwillkürlich Gaos Wort: »Das einzige …«
»Wenn unsere Flotte den Kontinent umrunden kann und jedes Land auf der Route darauf angewiesen ist, dass wir die Seefahrtslinien aufrechterhalten, ja wenn ihr modernes Handelssystem selbst von uns mitaufgebaut wurde – dann wird die gesamte Küstenregion des Kontinents Lorn zu unserer Küste. Jene Länder, die von der kontinentalen Ringroute abhängen und aus den Seefahrtswegen ungeheure Gewinne ziehen, würden diese Route sogar von sich aus für uns instand halten, denn wir sind ihnen ebenso Ernährer wie Seewächter. Der Gedanke dahinter ist eigentlich nicht schwer zu begreifen.«
Endlich begriff Bernstein: »… Wer als Erster hervortritt und Cecils Seemacht ins Wanken bringt, der bedroht die wirtschaftlichen Lebensadern aller Küstenstaaten.«
Gao Yun nickte leicht, doch eines war da, das er tatsächlich nicht aussprach.
Sein Plan einer kontinentalen Ringroute war zwar weitreichend angelegt, doch auf dem Kontinent Loren gab es noch immer ein Reich, das er kaum zu beeinflussen vermochte – das Silberne Imperium, das im äußersten Süden des Kontinents lag und dessen Territorium zum größten Teil auf einer riesigen Inselgruppe verteilt war. Zwar waren die Elfen seit vielen Jahren im Niedergang begriffen, doch das Erbe ihrer Vorväter war noch immer nicht zu unterschätzen, und auch ihre tief verwurzelte Staatsmacht ließ sich schwer erschüttern. Mit einem derart gewaltigen Kapital im Rücken würden die Silberelfen angesichts dieser Route selbstverständlich ein gewichtigeres Wort mitzureden haben.
Doch darüber machte er sich keine Sorgen – die Fundamente der Silberelfen waren zugleich ihre Fesseln. Das mächtige Erbe der Vorväter verlieh ihnen eine starke Staatsmacht, doch es band sie, wie einst der Tiefblaue Brunnen, fest an die ›Festung‹, die aus dem Palast der Himmelswölbung und allerlei antiken Werkstätten zusammengewoben war. Diese Bindung hatte den ›Nicht-Expansions‹-Charakter des Silbernen Imperiums geprägt, und zumindest in dem Zeitraum, den Gao Yang vorhersehen konnte, würde sich dieser Charakter des ›Nicht-Expandierens‹ kaum so leicht wandeln lassen.