Kapitel 1054 — Die Sterne über Talrond
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 5
Am Nordrand des Kontinents Loren nahm die neue Hafenstadt »Nordhafen« bereits erste Gestalt an. Zwar würde noch geraume Zeit vergehen, ehe sie zu einem wahrhaft blühenden Verkehrsknotenpunkt geworden wäre, doch diese wichtige Stadt, in der die fortschrittlichste Technik des Reiches gebündelt war und die reichlich Ressourcen und Arbeitskräfte erhielt, ließ bereits jetzt etwas von ihrer einstigen Pracht erahnen.
Entlang der langen Küstenlinie durchzog eine schnurgerade, breite Hafenallee die Stadt von Ost nach West; vom Kai aus erstreckten sich steinerne, mit dauerhaften magischen Verzauberungen versehene Landungsbrücken nordwärts, geradewegs hinaus aufs offene Meer. Massive Wellenbrecher, im flachen Küstenwasser errichtet, bildeten seeseitig einen breiten, winkeligen Damm, und aus den Fluten beiderseits des Dammes ragten zahllose Türme, deren Spitzen mit Runen besetzt waren; wo immer der Glanz dieser Runen hinreichte, lag die Wasserfläche im Hafen noch ruhiger.
All dies war Technik, die von Meervolk oder Naga stammte – hätten die Menschen sie selbst erforschen müssen, wäre kaum abzusehen gewesen, wie lange die Magotechniker und Handwerker, die mit dem Bau von Nordhafen betraut waren, für diese Erkundung von Grund auf gebraucht hätten.
Auf der anderen Seite des Hafens lag der Stadtbezirk von Nordhafen. Abgesehen von den kreuz und quer verlaufenden Straßen, die breiter und gerader waren als in gewöhnlichen Städten, bestand das auffälligste Merkmal dieser »Stadt am Rande der Asche«, der nördlichsten Stadt aller Menschenreiche, in den zahlreichen hohen Türmen, die über den ganzen Stadtbezirk verteilt waren. Diese Türme ragten zwischen den Gebäuden empor; ihre Oberflächen trugen nicht nur schwach schimmernde Runenplatten, sondern auch eine Vielzahl von Metallrohren, die aus dem Turminneren hervortraten. Deren obere Enden waren mit gewaltigen magotechnischen Vorrichtungen verbunden, ihre unteren liefen in die umliegenden Viertel und zu den Heizkraftwerken am Turmfuß – all diese allgegenwärtigen Türme und Rohre bildeten gemeinsam das kunstvolle und weitläufige Wärmenetz von Nordhafen, zugleich das bislang fortschrittlichste und komplizierteste Heizsystem des Cecil-Reiches.
Allein dieser Wärmenetze wegen vermochten die Menschen auf diesem kalten Land Fuß zu fassen.
Victoria Wilder, die »Herzogin von Eis und Schnee«, stand am Ende einer breiten Landungsbrücke, dem Meerwind entgegen, und blickte dorthin, wo sich die Wogen auftürmten. Neben ihr standen mehrere Naga und Meervolk; eine von ihnen, eine schöne Meervolk-Frau mit langem schwarzem Haar und einem Tränenmal am Augenwinkel, stützte ihren Körper auf einen langen Schlangenschwanz und warf einen Blick zurück zur Stadt. Etwas wehmütig sagte sie: »Wie schnell sich das entwickelt … ein blühender Handel ist wahrhaftig die Lebenskraft einer Stadt …«
»Frau Kassandra, ist denn der Handel eures Meervolk-Königreichs nicht blühend?«, wandte Victoria sich um und sah die Schwarzhaarige neugierig an. »Ich habe euch nur selten über die Verhältnisse auf dem Kontinent ›Aio‹ sprechen hören.«
»Das Meervolk-Königreich … das Meervolk-Königreich ist anders als die Verhältnisse auf dem Festland«, überlegte die Schwarzhaarige namens Kassandra und lächelte dann. »Natürlich haben auch wir Handel, doch der Rhythmus unserer Gesellschaft ist langsamer, und der Handel ist bei weitem nicht so rege wie auf dem Land – wie Sie wissen, sind wir einst mit einem großen Raumschiff auf diesen Planeten gekommen, und über die langen Zeitalter hinweg kreisten unsere gesellschaftlichen Tätigkeiten zumeist um jenes Schiff und die wenigen Satellitenstädte rings um den Landungsort. Natürlich hat sich diese Lage in jüngster Zeit ein wenig geändert; seit die Naga Teil des Meervolk-Reiches geworden sind, hat unsere Gesellschaft neue Lebenskraft erhalten, doch im Ganzen sind wir noch immer ein Volk des langsamen Rhythmus.