Kapitel 1020 — Der Wintergottjäger
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
»Ich werde Ihm von Angesicht zu Angesicht begegnen – du tust nur das Deine.«
»Gewiss, das gehört zum Vertrag.«
……
Die Glocken- und Hörnerklänge, die zwischen Himmel und Erde widerhallten, gingen aus einem chaotischen, schwebenden Zustand allmählich in Klarheit über und schwollen nach und nach zu einem fast ohrenbetäubenden Dröhnen an. Die Wolkendecke brach auf, der Himmel schien sich aufzutun, ein Sturmwind peitschte mit Regen und Schnee daher, und das Wunder des Schneesturms war im Nu entstanden – ein göttliches Wunder, zu dessen Wirkung einst eine Schar hochrangiger Priester all ihre Kräfte hätte aufbieten müssen, ward hier zu einer Woge, die die Gottheit bei ihrer Herabkunft beiläufig aufwarf.
Jenseits des vom Schneesturm umschlossenen Randes wogte im großen Versammlungshaus das Gebet noch immer Schicht um Schicht und ohne jedes Anzeichen des Verstummens. Die Priester, die ihren menschlichen Verstand gänzlich verloren hatten, wiegten ihre Leiber um das bereits völlig eisengrau gefärbte Opferfeuer und sangen im Chor die Hymnen an den Kriegsgott, aus ihrem Innern drang ein summendes, grollendes Widerhallen, und neben den Menschenstimmen stießen gewisse unheimliche, entartete Organe einen noch dunkleren, unverständlicheren Gesang aus. Rings um diese Priester aber, am Rand des Versammlungshauses, hatten die Obsidian-Gardisten in schwarzer Rüstung bereits die Langschwerter gezogen, und jeder Krieger achtete gespannt auf die geringste Bewegung des Befehlshabers.
Die ferne Glocke schlug zum siebzehnten Mal. Der Befehlshaber warf einen Blick auf seine mechanische Uhr und dann hinaus zum Himmel, wo im Schneesturm plötzlich ein gewaltiger, verschwommener, riesenhafter Schatten aufstieg. Jäh ergriff ihn das Gefühl, sein Herz werde mit roher Gewalt gepackt – im nächsten Augenblick rief er laut: »Tötet alle Priester! Schnell!«
Klingen fuhren aus den Scheiden, im eisengrauen Feuerschein flogen Klingen und Dolche und stießen nacheinander in die Leiber unter den schwarzen Gewändern. Die längst zerfallenen und entarteten Priester verloren einer nach dem anderen rasch das Leben, die Obsidian-Gardisten vollzogen die Mordarbeit schweigend und kaltherzig, und bis zum Augenblick ihres Todes leisteten die leise singenden Priester keinerlei Widerstand – sie waren gänzlich in das außer Kontrolle geratene Beschwörungsritual versunken, ohne menschliche Freude, ohne menschliche Furcht.
Im gesamten Gebiet um Winterfeste, zwischen Ebenen, Hügeln und Flusstälern, spielte sich in den Versammlungshäusern des Kriegsgottes zur selben Zeit immer wieder dasselbe ab.
Das Dröhnen der Kriegstrommeln und Hörner oben am Himmel wurde plötzlich grell und schrill, als mischten sich gewaltige Misstöne unter die eigentliche Kriegsmusik. Schnee und Wind jagten über das Land, und die riesige Gestalt, die sich im Schneesturm immer weiter verdichtete, schwankte jäh – etwas schien sie angegriffen zu haben, ihr Hauch war um einiges geschwächt, ja es sah beinahe aus, als sollte sie in eine andere Welt verbannt werden. Doch diese Schwächung währte nur einen Augenblick; im nächsten drang die Gestalt noch unbeirrbarer in diese Welt ein.
Endlich konnten auch gewöhnliche Menschen den ungeheuren Schatten im Schneesturm erblicken – so gewaltig war er, so furchtbar und doch so heilig und erhaben; wie ein Berg bewegte er sich durch Schnee und Wind und zog die Blicke aller Wesen an wie eine unerschöpfliche Anziehungskraft. Rings um Winterfeste, auf den Bergkuppen und in den Lagern, hoben unzählige Soldaten und Offiziere fast instinktiv die Köpfe und blickten in Richtung des Schneesturms.
Selbst Graf Palin Winterfeste auf dem Magierturm von Winterfeste machte keine Ausnahme.