Kapitel 912 — Widernatürlich
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
Fernanco war überzeugt, dass nicht nur er diese entsetzliche Möglichkeit erraten hatte; auf jedem Gesicht sah er eine undurchdringliche Düsternis liegen.
Und dachte man dann noch an jenen Priester, der beim Anblick des ersten Tatorts wahnsinnig geworden war, so wurde das ganze Ausmaß der Unheimlichkeit dieser Sache nur noch beunruhigender.
»Eure Hoheit Bischof«, konnte ein Geistlicher nicht umhin zu sagen, »was glaubt Ihr, ist dem Priester Costo widerfahren?«
»… Möglicherweise hat ein sehr mächtiger böser Geist unseren Tempel überfallen, das Gebetsritual des Priesters Costo gestört, die Ausrichtung des Rituals verzerrt und die Seele des Priesters besudelt«, sagte Fernanco mit gedämpfter Stimme. »Doch das ist nur meine persönliche Vermutung, und wenn ein so mächtiger böser Geist tatsächlich in der Stadt aufgetreten wäre, müsste diese Sache der Erzdiözese gemeldet werden …«
»Vom Grafenhaus dürfte bald jemand kommen, um nach dem Stand der Dinge zu fragen«, sagte ein anderer Geistlicher. »Wie sollen wir antworten?«
Fernanco überlegte kurz – aus der Sicht eines Regionalbischofs wünschte er sich sehnlichst, dass diese Sache nicht den Mächten außerhalb der Kirche bekannt würde, zumal er nicht wollte, dass sie die Aufmerksamkeit des Kaiserhauses und seiner Lehnsvasallen erregte. Seit der Krönung von Luoyan Augustus hatte die kaiserliche Familie von Tifon ihre Politik gegenüber den verschiedenen Kirchen doch stetig verschärft, und nach zahllosen offenen und verdeckten Auseinandersetzungen hatte die heutige Kriegsgott-Kirche bereits sehr viele Vorrechte verloren; auch die Kriegsgott-Priester im Heer waren von eigenständigen Vertretern der geistlichen Gewalt zu »Hilfskämpfern« geworden, die den Befehlen adeliger Offiziere gehorchen mussten. Das war schon unter normalen Umständen so, und wenn das, was heute hier geschehen war, an die Öffentlichkeit drang, so würde es wohl rasch zum neuen Vorwand des Kaiserhauses für eine weitere Verschärfung der Politik werden …
Doch die Sache ließ sich nicht verbergen; den Verwaltern dieser Region musste man irgendeine Erklärung geben.
»Räumt den Schauplatz, verbrennt diese verzerrten Gebilde mit heiligem Öl und Feuer«, wies Fernando die Umstehenden an. »Ein Seelensauger hat sich in einen Menschen eingenistet und ist in die Kirche eingedrungen; der Priester Costo hat ihn entdeckt und mit ihm einen Kampf auf Leben und Tod geführt, in dem schließlich beide zugrunde gingen. Da der Leichnam des Priesters durch die Versehrung des Seelensaugers verunstaltet war und sich nicht zeigen ließ, haben wir, um die Würde des gefallenen Geistlichen zu wahren, seinen Leichnam vor Tagesanbruch geläutert und ihn ins Reich des Herrn zurückgeführt – das ist die ganze Wahrheit.«
Der Geistliche an seiner Seite senkte den Kopf: »Jawohl, Eure Hoheit.«
Fernanco brummte zustimmend und warf noch einen Blick auf den grausigen Schauplatz im Raum, während sich leise Unruhe und Ekel erneut aus seinem Inneren emporhoben. Unwillkürlich legte er die Hand auf die Brust, die rechte Faust leer geschlossen wie um ein Schwert, und begann stumm in seinem Herzen zu beten: »Der Kriegsgott schütze mich, mein Herz sei wie Stahl, hundert Schlachten überstanden und nicht gefallen, Fleisch und Blut sind schwach, allein der Stahl ist ewig, ich stürze nicht in die Hölle, ich bin bekehrt …«
Mit dem Gebet beruhigte sich sein Gemüt allmählich, die Kraft der Gottheit stieg lautlos herab und ließ ihn wieder Sicherheit verspüren.
……
Am Nachmittag desselben Tages.
Ein verschlüsselter Bericht, den der Nachrichtenturm übermittelt und ein Geheimdienstoffizier abgeschrieben hatte, wurde auf den Schreibtisch gelegt. Luoyan Augustus öffnete ihn beiläufig und warf einen Blick hinein, und auf seinem ohnehin dauerhaft düster und streng wirkenden Gesicht trat alsbald ein noch ernsterer Ausdruck hervor.