Klinge der Morgenröte - Kapitel 865 — Ein Endpunkt - 清風書屋

»Wir haben ihn hierher gebracht – ich tue mein Äußerstes, um sein Leben mit der Kraft des Soreliner Riesenbaums zu erhalten, doch das Altern selbst ist das am schwersten zu trotzende Naturgesetz – ganz abgesehen davon, dass Norris' Lage nicht bloß Altern ist«, sagte Beiyila langsam. »In den vergangenen Jahrzehnten ist sein Körper stets auf dem Weg der Überanstrengung gewandelt – das ist der Normalzustand der Armen, doch er hat sich weit über die Maßen verausgabt, so sehr, dass weder Magie noch Wunder es noch rückgängig machen können. Tatsächlich ist es bereits ein Wunder, dass er bis heute lebt – er hätte schon im vergangenen Winter sterben müssen.«

Margarita schwieg einen Augenblick und holte leise Atem: »Ich möchte hineingehen und ihn sehen.«

Beiyila sah die Ritterin vor sich an, und auf ihrem durch die entmenschlichende Verwandlung kaum noch ausdrucksfähigen Gesicht zeigte sich schließlich doch ein Hauch von Ratlosigkeit: »Wir sollten jetzt eigentlich jeden Besuch vermeiden, aber … in dieser Lage haben solche Maßnahmen ohnehin keinen Sinn mehr. Und wenn du es bist, wird Norris dich wohl sehen wollen.«

Margarita folgte der einstigen Obersten der Kirche der Myriaden Seelen und betrat die »Lebenshütte«, die durch wundersame Zauber erschaffen worden war.

Im Schein irgendeiner leuchtenden Pflanze herrschte in der Hütte genau das rechte Licht; in der Mitte stand ein weiches Lager aus Holzkonstruktionen, ineinander verwobenen Ranken und Grashalmen, und Margarita erblickte Norris – der alte Mann lag dort, mit einer Decke zugedeckt, aus der mehrere feine Ranken hervorkrochen und sich bis zur Decke hinaufzogen.

Margarita trat vor Norris und neigte sich ein wenig: »Minister Norris, ich bin es.«

Norris erkannte die Frau vor sich, und auf seinem von Falten durchzogenen Gesicht zeigte sich langsam ein Lächeln: »Fräulein Margarita … ich danke Euch für Eure Fürsorge all diese Tage.«

»Bitte sagt das nicht, Ihr seid der wichtigste Mensch im gesamten Wiederaufbaugebiet«, sagte Margarita sogleich. »Ohne Euch wäre dieses Land nicht so rasch zu neuem Leben erwacht …«

»Jeder hier ist wichtig«, Norris' Stimme war leise, doch jedes Wort blieb klar. »Fräulein Margarita, es tut mir leid, manche Arbeit werde ich wohl nicht mehr vollenden können.«

»Nein, Ihr …«, setzte Margarita unwillkürlich an, doch als sie Norris' ruhiges Gesicht sah, schluckte sie die folgenden Worte hinunter.

Tief in den Falten und im ausgelaugten Fleisch begann die Lebenskraft bereits unaufhörlich aus dem alten Mann zu entweichen.

Norris lächelte nur, seine Augen wanderten, hoben sich Stück für Stück und streiften die wenigen Einrichtungsstücke in der Hütte – einige Präparate, einige Samen, einige Manuskripte und ein glasklarer Glasbehälter, in dem ein noch immer grünes Weizenpflänzchen still aufrecht stand, eingetaucht in eine nahezu durchsichtige alchemistische Lösung.

»Eigentlich habe ich nichts zu bereuen …«, sagte der alte Mann mit tiefer Stimme. »Wenn nichts Großes dazwischenkommt, ist die Ernte dieses Jahres gesichert, wir haben eine schreckliche Hungersnot abgewendet … auch die von Seiner Majestät in Auftrag gegebene landwirtschaftliche Handschrift ist fertig, nur für die letzte Ordnung fehlt mir die Kraft – doch meine Lehrlinge und Gehilfen sind herangewachsen, sie sind zuverlässig … die Verwaltungshalle war stets vorbereitet, selbst wenn ich gehe, wird sogleich jemand meinen Platz einnehmen …«

»Sprecht nicht zu viel auf einmal«, kam plötzlich Beiyilas etwas barsche Stimme von der Seite. »Das zehrt nur noch mehr an Euren Kräften.«

»Es ist doch schon so weit, lasst mich noch ein paar Worte sagen«, schüttelte Norris ganz langsam den Kopf und sprach, merklich erleichtert. »Ich kenne meinen Zustand … ich kenne ihn seit vielen Jahren, ich werde wohl etwas früher sterben. Ich habe lesen gelernt, habe in der Stadt mit den Geistlichen die Welt gesehen, ich weiß, wie es einem ergeht, der auf dem Feld alle Kraft aus sich herauspresst …«