Kapitel 835 — Ein Besucher aus dem Norden
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Als Byron die Stimme der anderen hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck merklich, als habe sich etwas Unglaubliches bestätigt; doch als er den zweiten Teil ihrer Gegenfrage vernahm, verwandelte sich die Freude und Überraschung, die sich noch gar nicht ganz hatte entfalten können, in peinliche Verwirrung: »Äh … heißt Ihr denn nicht Ileina …«
Die kluge Victoria an seiner Seite hatte bereits rasch die früheren Gespräche mit Byron in Erinnerung gerufen und den ganzen Zusammenhang rekonstruiert; nun jedoch konnte sie nicht umhin, den Kopf leicht abzuwenden, und hätte sich beinahe mit der Hand an die Stirn fassen wollen.
Auch Byron begriff schnell, dass er etwas verwechselt hatte, und beeilte sich zu erklären: »Ich habe mich wohl vertan, es sind schließlich zwanzig Jahre – Ilaisa?«
Der Gesichtsausdruck der rothaarigen Drachenblütigen wurde jedoch immer seltsamer: »Und wer ist nun wieder Ilaisa?«
Byron: »…«
Die Stimmung am Ort glitt rasch in eine unvorhergesehene Richtung ab, und ehe diese wichtige Begegnung vollends ruiniert wurde, trat schließlich Sir Golosch hervor und rettete die Lage: »Dies ist Frau Ascharena, eine Drachenmalhexerin aus Drachenfeste. Sie hat einst die Menschenwelt bereist und ist die Beraterin unseres Zuges – wie es scheint, hat das wunderbare Schicksal heute just eine Begegnung nach langer Trennung arrangiert?«
Die rothaarige Drachenblütige legte die Hände übereinander vor den Bauch und sah Byron ohne sonderlichen Ausdruck an: »Der Deckname, den ich damals verwendete, war Schana.«
Auch Byron hatte rasch seine Haltung wiedergefunden; er richtete sich auf, kaschierte die Verlegenheit mit einem leisen Hüsteln und sagte gefasst: »… Seht Ihr, ich habe mir immerhin eine Silbe gemerkt …«
Ascharena: »…«
»Kehren wir zunächst zur Burg zurück«, erklang Victorias Stimme von der Seite, wie eine himmlische Erlösung für alle Anwesenden, »wir können die Gäste nicht länger hier warten lassen.«
Alle stimmten sogleich zu.
So schien der kurze Zwischenfall auf dem Platz zu einer kleinen Episode zu werden, und der weitere Ablauf kam doch einigermaßen reibungslos zum Ende. Danach begaben sich die Gäste aus dem Heiligen Drachenherzogtum unter der Führung Victorias und der Übrigen in die große Halle der Windschildfestung.
Die dicken Mauern und der die Burg umschließende Schutzschild hielten den schneidenden Wind ab, ein üppiges Festmahl war bereits angerichtet, und während in der Halle heitere Weisen widerhallten, setzte sich die Episode vom Platz fort –
Nach dem offiziellen Zeremoniell begannen die Drachenblütigen und die Cecilianer miteinander zu plaudern, und so manche persönliche Angelegenheit ließ sich nun in Ruhe bereden.
Im Ballsaal standen sich Byron und Ascharena gegenüber, und diese unglaubliche Fügung des Schicksals ließ beide Beteiligten ratlos, wie sie ein Gespräch beginnen sollten. Victoria, die ebenfalls über die wunderlichen Wege des Schicksals staunte, durchbrach die Stille: »General Byron, ist dies wirklich jene ›Schwertkämpferin‹ aus Eurer Erinnerung?«
»… In der Tat«, Byron rieb sich etwas verlegen die Nasenspitze, »ihr Antlitz hat sich seit damals nicht im Geringsten verändert, ich habe sie auf den ersten Blick erkannt – und konnte doch meinen Augen nicht trauen.«
»Euer Anblick hingegen ist ganz anders als vor zwanzig Jahren«, sagte Ascharena beiläufig, »im ersten Moment hielt ich es für eine Täuschung.«
»Es sind zwanzig Jahre vergangen«, Byron zuckte mit den Schultern, »und ich bin ein Mensch.«
Ascharena presste die Lippen zusammen, ließ ihren Blick mehrmals über Byron wandern und konnte sich erst dann nicht mehr beherrschen: »… Ihr seid es also wirklich … aber wie ist das möglich … Ihr wart doch nur der Anführer einer kleinen Söldnerschar in den Südmarken, und nun … Reichsgeneral? Was ist in diesen zwanzig Jahren geschehen?«