Kapitel 817 — Die Front der Wirklichkeit
Klinge der Morgenröte · Seite 4 von 5
Schwer gerüstete Geistritter bewachten alle Ein- und Ausgänge der Halle und hatten in den äußeren Gängen sowie in mehreren festen Räumen an den Verbindungsgängen Sperren errichtet; Kampfpriester in Gefechtsroben und leichten Metallpanzern standen hinter den einzelnen Wällen bereit und überwachten fortwährend den Geisteszustand der eigenen Leute.
Im Inneren dieser streng bewachten Halle aber, rings um die großen Steinsäulen im Zentrum, saßen die technischen Priester, die das Sandbox-System und das Seelennetz steuerten, mit an den Hinterköpfen angeschlossenen Nervensträngen ordentlich auf ihren Steuerungssitzen und hielten den Betrieb der Systeme weiter aufrecht.
Vor dem Anschluss hatten sie sich selbst eine starke psychische Suggestion auferlegt: Selbst wenn die Halle durchbrochen würde und ihnen Klingen an der Kehle säßen, würden diese technischen Priester die Systeme bis zum letzten Augenblick weiterführen.
Yuri bemerkte, dass draußen in den Gängen noch Spuren des Kampfes zurückgeblieben waren, und in einer Ecke der Halle lagen einige technische Priester, die offenbar das Bewusstsein verloren hatten.
Er und Magnan hatten in der Sandbox-Welt einen Tag und eine Nacht zugebracht; draußen durften indes nur zwei Stunden vergangen sein, und doch hatte sich in diesen kurzen zwei Stunden in der wirklichen Welt so viel ereignet.
Die Verseuchung und die Unruhen im unterirdischen Palast … waren wohl weit gefährlicher, als Semler sie geschildert hatte.
Bevor Magnan die Halle betrat, musterte er erst sorgfältig die in den Gängen errichteten Sperren und die Aufstellung der Kämpfer, warf dann einen Blick auf die an den Wänden gelagerten Waffen und die Bereitschaftstruppen und nickte schließlich Semler zu: »Ganz ordentlich.«
Als ehemaliger Kriegsgottpriester erkannte er, dass diese eilends errichteten Verteidigungsanlagen unter fachkundiger Anleitung entstanden waren.
»Einige Priester waren früher Soldaten; ich habe ihnen vorläufig das Kommando übertragen. Ohne sie stünde es wohl noch schlimmer«, sagte Semler mit schwerer Stimme. »Kurz bevor ich aufbrach, um mich nach euch zu erkundigen, haben wir noch einen Gegenstoß erlitten; die verseuchten Geistritter hätten die Verteidigungslinie der Halle beinahe durchbrochen … die Waffe gegen die eigenen Brüder zu erheben, ist kein Vergnügen.«
»Fachliches gehört in fachkundige Hände, deine Entscheidung war richtig. Und was das Erheben der Waffe gegen die eigenen Brüder angeht …« Magnan schüttelte den Kopf. »Diesen Scherbenhaufen zahlen wir ab, wenn wir alle überlebt haben, in aller Ruhe.«
»Der hochverehrte Bischof You, der hochverehrte Bischof Ma, es freut mich, euch wohlbehalten zu sehen.«
Mit einer sanften, magnetischen Stimme trat aus der Tiefe der Halle eine Priesterin in weißem langem Gewand hervor, deren Wesen milde und gütig war.
»Die hochverehrte Bischöfin Wendy«, bemerkte Yuri als erster die Herannahende, »wie ich höre, warst du es … Ist das Blut?!«
Erschrocken blickte er auf das Haupt des Chors der Seelenkräfte: Ihr schneeweißes Gewand war vom Blut beschmutzt, grelles Dunkelrot hatte den Stoff durchtränkt und auf der Brust und am Saum des Kleides zu vielfach gewundenen Runen geformt, die seltsam und geheimnisvoll anmuteten.
Doch nach einem weiteren Blick auf diese Runen verflüchtigte sich die Anspannung in Bischof Yous Herzen rasch zum größten Teil; er erkannte, was diese Runen waren – Geschenke der Wanderer jenseits der Domäne, die »Gabe der Tiefsee«, die der geistigen Verseuchung durch die Götter widerstehen konnte.
Wendy lächelte, ihr Gesicht war ein wenig blass: »Ich wollte heraus, um Meldung zu erstatten, fürchtete aber, dass die Verseuchung in mir wieder ausbrechen könnte, sobald ich das Zimmer und jene Runen verließe, also musste ich die Runen ›am Leibe tragen‹ – und Blut war das einzige ›magieleitende Material‹, das ich dort unten finden konnte.«