Klinge der Morgenröte - Kapitel 782 — Die Kleinstadt nach dem Läuten der Glocke - 清風書屋

Gao Yang erhob sich und lauschte dem gedämpften Lachen und Plaudern, das aus den Wohnhäusern hinter ihm drang; von den eisenschwarzen Spitzen der nahen Laternenpfähle fiel helles, warmes Licht herab, erleuchtete die Straße und zog seinen Schatten lang über das Pflaster.

Dies war die Kleinstadt nach dem Läuten der Glocke.

So hatte er einen gewissen »Vorhang« durchdrungen und war auf die »andere Seite« dieser Kleinstadt gelangt!

Und Gao Yang erblickte auch Daniels Gestalt.

Der alte Magier stand still etwas weiter entfernt unter einer Straßenlaterne, den Rücken gekrümmt, die Augen leer nach vorn gerichtet, als sei er in Gedanken versunken, und zeigte keinerlei Reaktion auf Gao Songs Erscheinen.

Gao Qi runzelte die Stirn; er entsann sich, dass Daniel beim Eintritt ins Seelennetz die Gestalt eines eleganten Magisters mittleren Alters angenommen hatte, nun aber dessen wahres Aussehen in der realen Welt trug – hatte diese seltsame Stadt Daniels Tarnung aufgelöst? Oder hatte Daniel nach dem »Löschen« unter der Störung seines Geists die Tarnung selbst, unbewusst, fallen lassen?

Der Zweifel huschte durch seinen Geist; Gao Yang trat an Daniels Seite. Erst vergewisserte er sich, dass von Selina und den anderen ringsum nichts zu sehen war, dann hob er die Hand und klopfte ihm mit mäßiger Kraft auf die Schulter.

Es war nur ein Versuch, doch er wirkte sofort: Gao Yang spürte deutlich, wie etwas Stockendes, Verzerrtes in dem Augenblick, da seine Handfläche niederging, zerbrach und sich auflöste. Daniels Augenlider zuckten zweimal, der starre, abwesende Zustand löste sich auf der Stelle; instinktiv zeigte er eine wachsame Miene, dann erblickte er Gao Yang und die vom Licht erhellte Straße ringsum.

»Mein Herr«, verneigte sich Daniel sogleich vor Gao Yang und blickte sich verwirrt um, »was ist hier …«

»Wenn ich mich nicht täusche, ist dies die Schattenstadt nach dem Läuten der Glocke«, sagte Gao Yang mit erhobener Stimme. »Ich bin durch das Spiegelbild auf der Wasseroberfläche hereingelangt – irgendeine unbekannte Kraft hat die Stadt in zwei Teile gespalten, einen vor und einen nach dem Glockenläuten; die Stadt nach dem Läuten ist in der Tiefe verborgen. Du bist hier gefangen, und den anderen wird es ebenso ergehen.«

Dann hielt er inne und zeigte ein leichtes Lächeln: »Wie es scheint, ist schon meine bloße Anwesenheit ein Bruch der ›Regeln‹ hier – ich hätte nicht gedacht, dass es so leicht wäre, dich zu wecken. Ursprünglich hatte ich vor, falls eine Ohrfeige nicht helfen sollte, zu drastischeren Mitteln zu greifen, um diesen unheimlichen Ort aufzubrechen.«

»Eure Macht ist unvergleichlich«, sagte Daniel sogleich mit einer Spur von Ehrfurcht und Dankbarkeit, doch dann bemerkte auch er die Veränderung seiner eigenen Gestalt, und Verwirrung trat auf sein Gesicht. »Wie kommt es, dass ich das Aussehen der wirklichen Welt angenommen habe …«

Gao Yang warf dem alten Magier einen Blick zu: »Das frage ich mich auch – du weißt nicht, was geschehen ist?«

»Das … ich weiß es nicht«, sagte Daniel mit gerunzelter Stirn. »Seltsam, nicht nur habe ich das Aussehen der wirklichen Welt angenommen, ich kann mich auch nicht wieder tarnen …«

»Vielleicht unterdrückt die unheimliche Kraft dieser Stadt alles Fremde«, sagte Gao Yang und blickte in die Tiefe der Straße, »oder vielleicht duldet das Innere dieser Stadt keine ›virtuellen Gestalten‹. Wie dem auch sei, sei wachsamer – ich habe jetzt wirklich das Gefühl … diese Stadt lebt, und sie führt nichts Gutes im Schilde.«

»Ja«, sagte Daniel respektvoll und folgte Gao Yangs Blick in die Ferne, »mein Herr, was tun wir als Nächstes?«

»Suchen wir zuerst die anderen, und unterwegs sehen wir uns hier um«, sagte Gao Yang. »Über den tiefen Kanal müsstest du die Positionen der anderen ausfindig machen können, nicht wahr?«

Daniel versuchte es zunächst, dann nickte er: »Ja. Ich habe bereits die Positionen von Magnum und Yuri gespürt, ganz in der Nähe; die beiden scheinen beieinander zu sein.«