Kapitel 779 — Ein Gespräch unter Freunden
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
»Sie haben verhältnismäßig fortgeschrittene Magietechnik, doch jene Baupläne können in den Fabriken nur Schlange stehen, denn Erz lässt sich nicht von heute auf morgen abbauen, und Eisen wird nicht im Nu zur Maschine. Ihr Kaiser hat neuartige Schulen gegründet, doch wie viele Schüler können zugleich hervorgebracht werden, und wie viele davon verwandeln sich reibungslos in Arbeiter, Beamte und Soldaten?
»Im Palamel-Hochland hat uns eine Kriegsfestung den Weg versperrt, und eine Zeit lang hielten wir es für eine früh bereitete Falle der Cecilianer. Doch spätere Nachrichten zeigten, dass jene Kriegsfestung das Palamel-Hochland womöglich nur knapp eine Stunde vor uns erreicht hatte! Und zuvor hatte die Langwind-Feste keineswegs genügend Soldaten und ebenso wenig genügend ›Himmelsfeuer-Vorrichtungen‹!«
An Luo sprach viel in einem Atemzug, und Mathilda hörte still und aufmerksam zu, ohne ihre Freundin zu unterbrechen; erst als An Luo innehielt, sprach sie: »Und dein Schluss lautet?«
»Das Cecil-Kaiserreich ist uns derzeit noch unterlegen, denn wir verfügen über ein Mehrfaches ihrer Berufsübernatürlichen, über über Jahrzehnte angesammelte übernatürliche Rüstung, Greifenlegionen, Magier und Ritterorden – diese Dinge können jenen magietechnischen Maschinen widerstehen und sie sogar besiegen.
»Doch wir brauchen über zehn Jahre, um einen Magier auszubilden, und ist er gefallen, lässt er sich nicht in kurzer Zeit ersetzen; sie aber fertigen eine Maschine in einem Augenblick, und die Soldaten, die sie bedienen, brauchen nur Monate oder gar Wochen der Ausbildung. Beim letzten Mal haben sie nur eine ›Kriegsfestung‹ entsandt, doch ich hege den starken Verdacht, dass ihre zweite Kriegsfestung bereits beinahe aus der Fabrik getreten ist! Und haben wir etwa einen zweiten Eisenstrom-Ritterorden?
»Wie ich eben sagte: Cecils Vorzug ist ihre Magietechnik und jenes System, das sie ›Amtshalle‹ nennen, und diese beiden Dinge lassen sich nicht sogleich in Staatskraft verwandeln. Doch das bedeutet eben auch: Sobald diese beiden Dinge sich in Staatskraft verwandelt haben, haben wir keine Chance mehr!«
An Luos Ton wurde allmählich erregter.
Im kalten Winterwind, auf den seit hundert Jahren stehenden Mauern der Winterwolf-Feste, ballte die junge Heerführerin, die die Winterwolf-Legion befehligte, die Fäuste, als müsse sie eine Gelegenheit festhalten, die ihr allmählich entschwand, als müsse sie den Spross des Kaiserhauses vor ihr eindringlich mahnen, dass er und das Kaiserhaus hinter ihm die heranreifende Krise bemerkten und nicht erst, wenn die letzte Gelegenheit verstrichen war, Reue empfanden, die zu spät kam.
»Ich habe Seiner Majestät dem Kaiser bereits geschrieben und dem Adelsrat Aldernans diese Ansicht dargelegt«, sagte An Luo mit hastiger Stimme. »Cecil ist für das Kaiserreich überaus gefährlich, überaus, überaus gefährlich. Ich spüre es, ich spüre, dass sie in Wahrheit noch immer den Krieg vorbereiten. Zwar senden sie fortwährend scheinbar friedliche Signale, doch die Veränderungen in der Langwind-Feste sind an der Grenze für alle offenkundig. Ich glaube, dass alle ihre derzeitigen Unternehmungen – sei es die Ausweitung des Handelsverkehrs, die Errichtung von Gesandtschaften, der Austausch von Studierenden, die Eisenbahnzusammenarbeit, die Investitionspläne –, dass in all dem etwas steckt …«
Diesmal, ehe An Luo noch erregter wurde, unterbrach Mathilda plötzlich ihre Freundin: »Ich verstehe, An Luo, ich verstehe, was du meinst.«
An Luo verstummte, und endlich bemerkte sie, dass in Mathildas Miene etwas Tieferes lag.
Feierlicher Ernst, gepaart mit einer Spur von Ohnmacht.