Kapitel 723 — Neue Dinge, neue Handelswege
Klinge der Morgenröte · Seite 4 von 5
Die Lage in Sankt Sunil war inzwischen gefestigt, und sämtliche Funktionen der einstigen Hauptstadt des Königreichs wurden allmählich nach Süden verlagert; er musste sich nicht mehr lange dort aufhalten. Zudem trug die Westmark als derzeit am wenigsten geschädigtes Gebiet des Kaiserreichs nach der Südmark die Last, die übrigen Regionen mit »Bluttransfusionen« zu versorgen, und es gab eine Fülle von Angelegenheiten, die dringend seiner persönlichen Erledigung bedurften – so war er als Erster in die Stadt Shilin zurückgekehrt, die seine Familie seit Generationen beherrschte.
Heute empfing diese große Grenzstadt, die man die »Hauptstadt des Handels« nannte, besondere Gäste, und Baiyu Franklin, einer der Großkanzler des Kaiserreichs, sollte sie persönlich in Empfang nehmen.
In der alten, ehrwürdigen Stammburg schritt Baiyu im herzoglichen Mantel in Begleitung seiner Diener durch einen langen Korridor. Draußen wütete ein heulender Nordwind, als könne er jeden Faden Kälte bis in das Innere der Burg Xuanyue treiben. Der Herzog lauschte dem Heulen vor den Fenstern und murmelte unwillkürlich vor sich hin: »Wenn man lange mit Viktoria zusammen ist, fröstelt es einen schon bei solchem Wind.«
Der ihm nahestehende Diener an seiner Seite erwiderte sogleich: »Bitte sorgen Sie sich nicht, Herr, das Temperaturgleichgewicht-Formationsarray der Burg hält jede Kälte draußen.«
Ein temperaturkonstanter Zauberkreis …
Als Bailu die Worte des Dieners hörte, begannen seine Gedanken unwillkürlich abzuschweifen.
Wer weiß, ob man in Shilin-Stadt im kommenden Winter auch eine solche »Heizungsanlage« wie im Südgebiet würde einbauen können – die technischen Unterlagen lagen zwar alle vor, doch dürfte es nicht leicht sein, sie an die konkreten Gegebenheiten des Westgebiets anzupassen.
Könnte man sie nutzen, würden wohl deutlich weniger Menschen im Winter erfrieren.
Er schüttelte den Kopf, sammelte seine ein wenig abgeschweiften Gedanken wieder ein – da öffnete sich bereits die Tür zum Empfangssaal vor ihm.
Unter der lauten Anmeldung des Dieners trat Bailu in den Empfangssaal, und sein Blick richtete sich schon auf die wenigen Gestalten, die am Teetisch Platz genommen hatten.
Da waren zwei Zwerge, untersetzt, aber außergewöhnlich kräftig; ein sichtlich gewitzter, gesetzter Mensch, der wie ein Schreiber oder ein gelehrter Berater wirkte; und ein Rottautaner mit ausdruckslosem Gesicht und dunkelroter Haut. Über all diese ließ Bailu den Blick nur flüchtig gleiten, bis er schließlich an einer zierlichen Gestalt hängenblieb, die nicht saß, sondern ein Stück abseits stand.
Jene war gerade eifrig damit beschäftigt, ein Kristall-Magiependel zu studieren, das im Regal als Zimmerschmuck diente.
Die Gestalt trug einen dunkelblauen Umhang, wirkte recht zierlich, und langes graues Haar fiel ihr über den Rücken; zwischen den Strähnen lugten ein Paar spitze Ohren hervor. Da sie von hinten zu sehen war, ließ sich ihr Antlitz nicht erkennen; nur aus dem Ansatz des Seitenprofils und der Körperform war zu schließen, dass es sich um eine Dame handeln musste.
Sie schien völlig in jenes kunstvolle Magiependel versunken, sodass sie auf den Eintritt des Herzogs des Westgebiets keinerlei Reaktion zeigte – bis Bailu sich nicht länger beherrschen konnte und von sich aus das Wort ergriff: »Frau Wenna, interessiert Euch jenes Magiependel sehr?«
Erst da wandte sich die in den Umhang gehüllte Gestalt um, und ein recht fein geschnittenes Antlitz zeigte sich vor Bailu.
Grauweiße Haut, äußerst helle Pupillen, die für Elfen typischen Doppelohren – dies war eine Grauelfe, eine Grauelfe aus dem Stammesreich Aogulei.