Kapitel 664 — Die Dinge sind nicht mehr, wie sie waren
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 5
Die Östlichen Marken, das Hügelland des Weißen Sandes.
Ein Trupp Ingenieure war mit dem Zug, der vor einigen Tagen eingetroffen war, in dieses Bergbaugebiet gekommen; die einst zerstörten Anlagen des Bergwerks wurden gerade wieder aufgebaut, und über den Hügeln des Weißen Sandes lag eine geschäftige, wohlgeordnete Stimmung. Hebegeräte, Baufahrzeuge, Gerüste und Absperrgitter standen überall, doch unter allen Baustellen gab es eine, die ganz besonders war:
den gewaltigen »Götterfallkrater« unweit des Weißen Wasserflusses.
Wo der künstliche Gott niedergegangen war, hatte das Cecilsche Korps den riesigen Krater streng abgesichert; mehrere provisorische Wachtürme und Verteidigungsanlagen überwachten an seinem Rand jede Bewegung innerhalb und außerhalb des Trichters, und unten am Grund war nahe den »Knochenresten« bereits eine kleine Forschungsstation errichtet worden.
Von dem furchtbaren künstlichen Gott war nur noch ein unvollständiges Skelett übrig; die verzerrten, entarteten Knochenfragmente ragten in schreckeinflößender Haltung aus der Erde, ein kleiner Teil war unter Schutt und Schlamm am Kraterboden begraben, und reichlich Fleischreste lagen ringsum verstreut. Jene frevelhaften Gewebe schienen noch einen Rest von Leben in sich zu tragen, waren bis heute schwach aktiv und stießen unablässig starke magische Reaktionen aus.
Diese unfassbaren Überbleibsel waren zweifellos kostbare Forschungsobjekte.
In Begleitung mehrerer Lehrlinge, Soldaten und Offiziere ging Pi Yun langsam zwischen den riesigen Knochenfragmenten umher. Der alte Druide hielt die Hände auf dem Rücken verschränkt, die Hüfte ein wenig gekrümmt, und ließ den Blick über die beunruhigenden Überreste gleiten. Metallgerüste stützten die schwankenden Gebeine, und in den von den Gerüsten abgeteilten Bereichen kennzeichneten in den Boden gesteckte Schilder Aufschriften wie »Probe entnommen«, »Keine Probe entnommen«, »Gereinigt«.
Pi Yun blieb stehen und betrachtete still die Knochenstruktur vor sich. Etwas von dem verbliebenen Fleisch wand sich langsam zwischen den Knochen, gab ein widerwärtiges, feines Geräusch von sich und zuckte von Zeit zu Zeit zusammen – als durchlitten diese Gewebe noch immer den Phantomschmerz des Kampfes.
»Das Zeug zuckt bis jetzt noch«, konnte sich ein begleitender Offizier nicht verkneifen, leise zu sagen. »Fürwahr ein furchtbares Geschöpf …«
»Der Schwanz einer Blauschwanz-Sumpfechse zuckt noch eine Woche, nachdem man ihn abgetrennt hat, er springt sogar umher. Die Natur hat von jeher solche unglaublichen Wunder des Lebens hervorgebracht, an sich ist das nichts Besonderes …«, sagte Pi Yun beiläufig. »Dass das Ding vor uns furchtbar ist, liegt allein daran, dass es außergewöhnlich groß ist.«
Dann wandte er sich an seine Lehrlinge: »Nehmt an dieser Stelle eine Probe – hier dürfte es nahe an seinem Nervenzentrum liegen. Vielleicht kann uns die verbliebene Probe an dieser Stelle sagen, ob es überhaupt so etwas wie ein ›Nervenzentrum‹ besitzt.«
Ein paar Lehrlinge näherten sich beherzt dem noch immer zuckenden und sich windenden Fleisch und setzten ihre mitgebrachten Schneidwerkzeuge in Gang – Schmelzschneideklingen, Schneidstrahlen und Sägeblätter mit hoher Leistung; diese starken, verlässlichen Werkzeuge waren die guten Gefährten der Forscher –, und unter schrillem Lärm stoben an der Probenstelle Funken.
Das scheinbar weiche Fleisch und die zerbrechlich wirkenden Knochen waren in Wahrheit von entsetzlicher Härte; ohne »Spezialwerkzeug« ließen sie sich überhaupt nicht durchtrennen.
Ein raschelndes Kriechgeräusch kam aus der Nähe, und Tirl in Gestalt einer Seeschlange wand sich ruckweise zu Pi Yun und den Seinen hinüber. Die junge Meereshexe hob den Kopf, sah den Lehrlingen des Druiden bei der Probenentnahme zu, öffnete leicht die Lippen – und der Speichel lief ihr in Strömen herunter.