Kapitel 643 — Geschenk und Wahl
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
Er atmete leicht aus, empfand ein wenig Erleichterung und wandte sich dann um, um mit Victoria an seiner Seite die Vorbereitungen für den Einzug in die Hauptstadt zu besprechen. Doch bevor er den Mund öffnete, hörte er bereits Ambers Stimme aus der Nähe:
»Du sagst, du bringst eine Botschaft, also bringst du eine Botschaft – und für eine Botschaft schleichst du dich auch noch unsichtbar heran! Bei deinen Fähigkeiten willst du dich unsichtbar machen?!«
Gao Yang hob neugierig den Blick und sah Amber, die einen Mann hinter sich herschleifte und auf ihn zukam; der Mann, dessen Arm sie gepackt hielt und dem die Verlegenheit ins Gesicht geschrieben stand, war ein junger Bursche in schwarzer leichter Lederrüstung mit einem irgendwie vertrauten Gesicht.
Victoria, die daneben stand, erkannte ihn auf den ersten Blick: »Dunkelkrähe?«
Da fiel auch Gao Yang die Identität des anderen wieder ein – ein alter Freund.
Ein kaiserlicher Schattenwächter, der keinen Wirbelschlag mit dem Zweihänder beherrschte.
»Ich habe ihn draußen am Lager aufgeschnappt; er hat sich in aller Heimlichkeit herangeschlichen, und ich habe ihn mit einem Tritt aus der Schattenwelt befördert«, sagte Amber, schob Dunkelkrähe vor Gao Yang hin, stemmte die Hände in die Hüften und reckte das Kinn empor. »Er sagt, er bringe eine Botschaft.«
»Dunkelkrähe, welche Botschaft bringst du?«, fragte Victoria sogleich mit gerunzelter Stirn den kaiserlichen Schattenwächter vor ihr.
Dunkelkrähe warf erst Victoria einen Blick zu, dann Amber neben sich einen hilflosen, und senkte schließlich vor Gao Yang das Haupt, um ehrerbietig zu sprechen: »Ich habe ein eigenhändig geschriebenes Schreiben des Königs, das ich Großherzog Gao Yang Cecil überbringen soll.«
Während er sprach, zog der kaiserliche Schattenwächter ein Schreiben aus dem Inneren seiner Kleidung und reichte es Gao Yang vor ihm.
Gao Yang nahm das Schreiben mit dem Siegel des Königshauses Ansu entgegen und war neugierig, was darin stehen mochte – war das Schlachtfeld südlich von Sankt Sunil inzwischen auch im Wesentlichen gesäubert, so war es doch kein geringes Unterfangen für einen kaiserlichen Schattenwächter, allein das Kampfgebiet zu durchqueren und bis in das Lager der Cecils zu gelangen. Welche Notlage mochte es sein, die den neuen König von Ansu dazu brachte, auf solche Weise mit ihm Verbindung aufzunehmen?
Er brach das Siegel und sah, dass nur ein einziger schlichter Satz darauf stand:
»Das Rabenplateau ist von Verderbnis verseucht. Herzog Cecil wird gebeten, bei der Säuberung mitzuwirken – Wales?Moen.«
Gao Songs Blick erstarrte; nach einem Schweigen von mehreren Sekunden legte er das Schreiben langsam nieder und sah zu dem kaiserlichen Schattenwächter vor sich auf: »Was hat dein König dir sonst noch gesagt?«
»Einen Satz hat er mir für Euch mitgegeben«, wiederholte die Dunkle Krähe Wales?Moens Worte, »er sagte, er habe dort einen Fadenknäuel zurückgelassen.«
»…«
Victoria hatte den Inhalt des Schreibens gesehen und die Worte der Dunklen Krähe gehört. Was dieses »Fadenknäuel« bedeuten sollte, wusste sie nicht, doch allein aus Vermutung und Eingebung heraus dämmerte ihr allmählich, was Wales im Begriff war zu tun.
Jäh blickte sie zu Gao Yang auf: »Herzog Cecil …«
»Euer König hat mir da ein harte Nuss zu knacken gegeben.« Gao Yun seufzte leise und warf noch einmal einen Blick auf das Schreiben in seiner Hand.
Dieses Schreiben trug keinerlei Siegel des Typs ›nach dem Lesen verbrennen‹; es lag noch immer vollständig in Gao Yangs Hand, und jedes einzelne Zeichen darauf war klar und scharf.
Das war eine schwierige Aufgabe – und vielleicht zugleich eine Prüfung; hinter diesem dünnen Blatt Papier glaubte Gao Yang, die Augen von Wales?Moen zu erblicken.
Diese Augen musterten ihn eindringlich.
Auch Amber hatte den Inhalt des Schreibens gesehen, und nach einem Moment des Begreifens entfuhr der Gans ein Ausruf: »… ach du meine Güte.«