Kapitel 612 — Ein Reich in Aufruhr
Klinge der Morgenröte · Seite 4 von 5
Das greise Antlitz des Heiligen Iwan III. schien sich kaum zu verändern, doch das heilige Lichtgewölbe, das die ganze Halle des Großen Lichts umfing, geriet plötzlich in wallende Bewegung. Hinter dem Papstthron dehnte sich das Bild des Lichts, das sich wie ein Baum ausbreitete und wucherte, im Nu aus; die »Früchte«, die an den Enden unzähliger Zweige hingen, schlugen ihre »Augen« auf, als habe ein mächtiges, am anderen Ende der Welt verborgendes Wesen plötzlich einen flüchtigen Blick auf diese Welt geworfen. Virodai hatte zuvor schon unauffällig den Blick abgewandt und dem »Baum des heiligen Lichts« hinter dem Papst nicht in die Augen geschaut; nach einem Augenblick kehrte jener »Baum« in seinen ursprünglichen Zustand zurück.
Erst danach begann sich der Ausdruck des Heiligen Iwan III. zu wandeln; er riss die Augen ein wenig auf: »Das ist eine schwere Lästerung. Wo ist es geschehen?«
»Auf dem Schlachtfeld, wo das Heer des Königs und die Ostmark einander gegenüberstehen, hat eine böse ketzerische Sekte den Ort zu einem Ritualplatz gemacht. Die zahlreichen Heerscharen der Heiligen Kirche, die dorthin entsandt wurden, sind bereits von den Mächten der Finsternis befleckt.«
Hier hielt Virodai kurz inne, hob die Lider und blickte den Heiligen Iwan III. an: »... Euer Heiligkeit, es ist Zeit, sich zu rüsten, um die Herrlichkeit des Herrn zu verteidigen.«
Im wallenden Heiligen Licht der gesamten Großen Halle des Lichts verschwamm der Blick des Heiligen Iwan III. einen Augenblick lang, dann sprach er leise, als murmele er im Traum: »Es ist Zeit, sich darauf vorzubereiten, die Herrlichkeit des Herrn zu verteidigen …«
……
Das Gebet zu den Göttern schien immer wirkungsloser zu werden.
Auf der Ödnis im Südosten der Ebene des Heiligen Geistes watete Belchronen mühsam durch Schlamm und Geröll, Schritt um Schritt.
Sein Umhang war zerfetzt, nur noch ein paar Fetzen hingen am Verschluss an seiner Schulter; die leichte Rüstung war fleckig und aufgeplatzt, übersät von den Spuren mehrerer schwerer Schlachten, und die Wunden, die er vor einigen Tagen empfangen hatte, waren noch nicht verheilt und meldeten sich mit feinem, scharfem Stechen immer wieder zu Wort – doch Belk hielt nicht inne, sondern setzte seinen Weg durch die Ödnis fort.
Denn er wusste nicht, wie weit die tödliche Verunreinigung bereits vorgedrungen war, noch, wie weit diese Ungeheuer ihn würden verfolgen können.
Nachdem er einen kleinen Bach durchwatet hatte, blieb Belk stehen, hob den Kopf, blickte zur Sonne, um die Richtung zu bestimmen, zog dann ein kleines Kriegsgott-Amulett aus dem Gewand und begann ein kurzes Gebet an den Gott seines Glaubens, um Segen und Wiederherstellung für Geist und Körper zu erbitten.
Doch das Gebet zeigte nahezu keine Wirkung.
Offenbar überstiegen die über die letzten Tage angesammelte Erschöpfung und die Wunden bereits die Grenzen des göttlichen Segens.
Belk seufzte, verstaute das kleine Amulett wieder und sah sich um.
In der Umgebung gab es keine menschliche Ansiedlung; tatsächlich war er all die Tage keiner einzigen Spur von Menschen begegnet.
Zwar mied er bewusst bewohnte Orte, weil er fürchtete, überall, wo Menschen lebten, sei bereits von jenem »Drusenfluch« verseucht – doch auch auf seinem ganzen Weg war er keinem Händler und keinem Wanderer begegnet … Das musste entweder reiner Zufall sein oder aber von einer weit schrecklicheren Ursache herrühren.
Belk schüttelte den Kopf und vertrieb diese allzu düsteren Gedanken; er wusste, dass er noch einen weiten Weg vor sich hatte, und bis er sein Ziel erreichte, durfte er sich nicht selbst in Furcht versetzen.
Er wollte nach Süden, zum Herzogtum Cecil.