Kapitel 607 — Der Mond der Wiederkehr
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 5
»Das Verdächtigere kommt noch«, sagte Amber mit einem seltsamen Gesichtsausdruck. »Würdest du es glauben – von der letzten Monatsdekade bis jetzt sind im Gebiet der Krone in der Konfrontationszone der Ebene des Heiligen Geistes von den Adelsheeren sogar mehr Anhänger der Lehre von der ewigen Finsternis festgenommen und mehr geheime Altäre zerstört worden als in der Ostmark!!«
Gao Yang blinzelte; für einen Moment war sein Geist wie leergefegt, und als er wieder klar denken konnte, war sein erster Eindruck: Wie konnte das überhaupt möglich sein –
Der alte Adel im Norden war plötzlich kein Haufen von Taugenichtsen mehr? Gab es auf der Welt überhaupt etwas Verdächtigeres als das?!
Hatte mein früherer Warnbrief wirklich eine so große Wirkung? Hatten die Adligen Ansus plötzlich die Gefahr des Zirkels des Endes aller Dinge erkannt und beschlossen, geeint gegen das Übel vorzugehen? Hatte Victoria Wilde mit einem Schlag die ideologische Umerziehung des alten Adels vollendet?
Gao Yang hätte eher geglaubt, dass die herausgezogenen Anhänger des Endes aller Dinge Selbstmord begangen hätten!
»Was genau ist da los?«, fragte Gao Yang und sah Amber in die Augen. »Ich glaube kaum, dass der alte Adel plötzlich effizienter geworden ist.«
Amber hatte tatsächlich noch mehr zu berichten: »Der Grund, warum sowohl die Ostmark als auch der Adel der Krone so effizient sind, ist, dass jemand sie denunziert hat.«
»Denunziert?«, Gao Qi runzelte die Stirn. »Etwa von den Agenten des Militärgeheimdienstes, die du ausgeschickt hast?«
»Nur die ersten paar Male stammten die Denunziationen von unseren Agenten, doch seit dem Ende des Frostmonats sind sie plötzlich sprunghaft angestiegen – fast täglich werden den örtlichen Lehnsherren Spuren von Ketzern vorgelegt. Die Agenten haben lange gebraucht, um die Identität der Denunzianten ausfindig zu machen – rate mal, wer es ist?«
In Gao Yangs Innern tauchte plötzlich ein absonderlicher Gedanke auf: »… Doch wohl nicht der Zirkel des Endes aller Dinge selbst?«
»Genau, tatsächlich sie selbst – und die Umstände sind mehr als seltsam!! Was denunziert wird, sind allesamt Schauplätze, an denen bereits dunkle Rituale abgehalten worden waren; die beteiligten Anhänger des Endes aller Dinge haben sich während der Rituale allesamt das Leben genommen. Streng genommen haben also sowohl die Krone als auch die Ostmark, als sie den Hinweisen nachgingen, lediglich die Leichen von Ketzern ›gefasst‹, die ihre Rituale bereits vollzogen hatten …«
Noch ehe Amber zu Ende gesprochen hatte, zuckte Gao Yangs Augenwinkel plötzlich.
Es war also tatsächlich Selbstmord …
Und im nächsten Augenblick begriff er, dass hinter diesen absurden Umständen etwas zutiefst Beunruhigendes und Unheimliches steckte –
Das glich aufs Haar einer Art geheimem, andauerndem, großangelegtem Opferritual! Die Anhänger der Aschenschatten opferten sich selbst in großem Maßstab!
Zweifellos konnte Amber, die ständig mit den verschiedensten Meldungen zu tun hatte, diesen Gedanken ebenfalls nachvollziehen; auch auf dem Gesicht der Halbelfe erschien ein ernster Ausdruck: »Es sieht stark nach einem großangelegten Opfer aus, nicht wahr – die Ketzer der Ebene des Heiligen Geistes haben in den vergangenen zwei Monaten mindestens mehrere hundert dunkle Rituale abgehalten, bei denen sich die Teilnehmer das Leben nehmen mussten; womöglich haben bis zu tausend Anhänger des Endes aller Dinge das Opfer bereits vollzogen!«
»Ja, ein Opfer, zweifellos ein Opfer«, Gao Songs Brauen hatten sich unbemerkt fest zusammengezogen; unwillkürlich stützte er die Hand auf den Tisch, seine Stimme tief und ernst. »Aber warum sollten sie denunzieren … warum nach Abschluss des Opfers freiwillig jene mühsam im Geheimen errichteten Altäre und Stützpunkte preisgeben … es sei denn, das Ritual verlangt es … Moment, nicht unbedingt das Ritual!«