Kapitel 606 — Das Ende des Winters
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 6
Der Korridor erreichte sein Ende, und all die wahnsinnig machenden Laute und das Gemurmel verstummten mit einem Mal. Luo Yan hob still den Kopf und betrachtete die Bildnisse, die am Ende des Korridors hingen.
Das war der Anfang des Namens »Augustus« als Herrschergeschlecht Typhons, der Ursprung dieser alten Familie – die noch früheren Augustus waren mit dem Vergehen der Zeit im Untergang des alten Gondor-Reiches verschwunden; selbst wenn ihre Namen überliefert waren, hatten sie in diesem »Palast« kein Abbild hinterlassen können.
Im schattenhaften Zwielicht sah Luo Yan einige Bildnisse: Roland Augustus, Bertomund Augustus, Talia Augustus …
Am Ende dieser nebeneinander gereihten Bildnisse erblickte er den Platz von Beiyila Augustus, doch in der Mitte des tiefschwarzen Rahmens schien ein verdichteter, nicht weichender Schatten zu liegen, der das Antlitz jenes Heiligen, der vor siebenhundert Jahren gewirkt hatte, vollkommen verhüllte.
Luo Yan betrachtete das Bildnis eine Weile mit ruhiger Miene, wandte dann den Blick ab und brach zum ersten Mal das Schweigen: »Lebt Beiyila Augustus wirklich noch?«
Aus der Tiefe des menschenleeren Palastes kam keine Stimme, die seine Frage beantwortete.
Luo Yan schien dieses Ergebnis bereits erwartet zu haben; er zeigte nur ein spöttisches Lächeln und wandte sich um, in die Richtung, aus der er gekommen war.
Wieder erklang jenes Flüstern: »Warum bist du noch nicht wahnsinnig geworden?«
Luo Yans Schritte stockten einen Augenblick, dann sagte er mit dumpfer Stimme: »Wir besitzen eine Zähigkeit, die jenseits eurer Vorstellungskraft liegt.«
Der Palast begann heftig zu schwanken, als neigte sich ein Traum seinem Ende entgegen.
Luo Yan hob den Kopf und sah, wie der tiefe, langgestreckte Korridor unaufhörlich in sich zusammenbrach, Ziegel und Steinbrocken herabstürzten, und hinter ihm, in einer Dunkelheit von unergründlicher Tiefe, verwandelte sich jenes dumpfe Flüstern in einen fernen Seufzer: »Ach …«
In diesem Seufzer schien ein endloses Bedauern und eine tiefe Ohnmacht zu liegen, ganz verschieden von jenen wahnsinnmachenden, boshaften murmelnden Lauten zuvor.
Auch das letzte tragende Gefüge des gesamten Palastes zerfiel nach diesem Seufzer vollständig und löste sich in Nichts auf.
Nachdem die Wände gänzlich eingestürzt waren, bot sich Luo Yan auch der Anblick außerhalb des Palastes dar: Er sah eine Stadt, eine Stadt, die im Zusammenbruch von Himmel und Erde rasch zerfiel, zahllose hochragende Türme und gewaltige Stadtmauern sich im heftigen Beben auflösten, die Erde klaffte in entsetzlichen, riesigen Spalten auf, eine ganze Stadt wurde nahezu im Augenblick von der Erde verschlungen, und zwischen all dem unaufhörlich Einstürzenden, in der Tiefe der Erde, war das letzte Bild, das er erblickte, eine transparente Kuppel, in der unbenennbare Sternenlicht-Aggregate schwebten …
…
Die gewaltige Sonne stieg im Osten empor und sank im Westen, Tag und Nacht wechselten einander ab, die Gestirne zogen ihre Bahnen.
Die uralten Sternbilder blickten wie Götter feierlich und gleichgültig auf diese Welt herab, auf das Verrinnen der Zeit, auf das geschäftige Treiben der Sterblichen.
Das Sternbild des Frosthimmels überschritt den höchsten Punkt des Firmaments, und der kalte Winter begann, im letzten Monat dieser Jahreszeit seine letzte Macht zu entfalten – eisige Winde heulten, die Erde erstarrte zu Eis.
Mit Unterstützung von Baumaschinen und allerlei anderer fortschrittlicher Technik vollendete die Cecil-Spitzenfestung, die für den »Nebenturm« verantwortlich zeichnete, den Rohbau einen Monat vor dem geplanten Termin, und auch eine Reihe von »Reinigungsvorrichtungen«, die sich vom Nebenturm aus nach Norden erstreckten, erhielten ihre Rohbaukrönung; danach sollten die Installation und Inbetriebnahme einer Reihe nachträglicher magischer Vorrichtungen zur Hauptaufgabe der magomechanischen Techniker werden.