Kapitel 542 — Widerstand
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
Diese unfassliche, abstruse Rede war wahrhaftig schwer zu begreifen.
Die Leute im langen Saal schwiegen in ihrer Verwirrung und diskutierten flüsternd in ihrer Verwirrung; einige schienen ein wenig begriffen zu haben, andere schienen von der Haltung des Westmarkherzogs eingeschüchtert; sie riefen vorsichtig ihre Bediensteten herbei, schrieben Zettel und reichten sie dem Herzog, doch die Mehrzahl breitete nur die Hände aus und schüttelte den Kopf –
Wer wollte schon solche »Rechte«? Das Recht, sich das eigene Fleisch herauszuschneiden?
Diese lärmende Versammlung endete; die Adligen zerstreuten sich, und bald blieben in dem weiten langen Saal außer Bediensteten und Wachen nur noch zwei Regentschaftsherzöge und ein nomineller Kronprinz zurück.
»Das ist das erste Mal, dass ich dich zornig sehe«, sagte Victoria mit einem Anflug von Seufzen, den Blick auf Herzog Baiyu gerichtet. »Ich hätte gedacht, du würdest bei solcher Gelegenheit niemals die Beherrschung verlieren.«
»Ich bin tatsächlich zornig, aber auch im Ernst«, erwiderte Baiyu, auf seinem Stuhl sitzend, mit müdem Gesicht. »Das vermag einen Teil der Leute in Verwirrung zu bringen, wenigstens werden sie ein wenig mehr nachdenken, und der andere Teil … der mag dereinst wenigstens ein klein wenig zum Schatz des Königreichs beitragen.«
Victoria runzelte die Stirn: »Wie viele sind wankend geworden?«
»Nicht einmal ein Zehntel«, sagte Herzog Baiyu, sich der Zahl derer entsinnend, die Zettel eingereicht hatten, und schüttelte den Kopf. »Zumeist Adlige, die fern der Königsstraße Shao liegen und deren Ländereien ohnehin nicht sonderlich reich sind, dazu die besitzlosen Kronadligen. Diese Leute haben wenig Bedenken wegen Reichtum und Vorrechten, fürchten aber, den Schutz der Krone zu verlieren; sie bekundeten, unsere neuen Regelungen im Stillen näher kennenlernen zu wollen.«
»Ein Zehntel …«, schnaubte Victoria, doch in diesem Schnauben lag tiefe Resignation. »Das ist wahrlich viel.«
Auch die Nordkönigin stieß auf Dinge, denen sie machtlos gegenüberstand – das erfüllte Baiyu mit unendlichem Nachsinnen.
»Ganz wie wir vorhergesehen haben: lauter Hindernisse«, seufzte er und sprach zu Victoria. »Wir haben die vom Wandel betroffenen Bereiche so weit wie möglich angepasst und jene Punkte gestrichen, die die ansässigen Adligen am stärksten treffen würden, und dennoch solch heftigen Widerstand hervorgerufen. Rechnet man die beiden Versammlungen von gestern und vorgestern hinzu, so sind es ganze drei Tage Beratung, und die verabschiedeten Artikel belaufen sich auf kümmerliche fünf, allesamt harmlose Teile …«
»Ich habe von Anfang an gesagt, dass jede Anpassung zum selben Ergebnis führt – ob man diesen Leuten eine Goldmünze oder hundert Goldmünzen aus der Tasche zieht, ist kein Unterschied, denn sie wollen nicht einmal einen Kupferpfennig verlieren«, sagte Victoria kopfschüttelnd. »Du willst auf ihrem Land Fabriken bauen, Straßen ziehen, Beamte einsetzen – das rührt an ihre Wurzel.«
Wales Morn, der bislang stets geschwiegen hatte, ergriff plötzlich das Wort: »Zumindest könnten wir mit den unmittelbaren Kronländern beginnen – und mit einem Teil eurer Ländereien.«
»Unseren …«, ein bitteres Lächeln zeigte sich auf Baiyus Gesicht. »Wir persönlich begreifen die Notwendigkeit dieses Vorgehens, doch die Markgrafen, Grafen und Vizegrafen unter unserem Namen dürften kaum so denken … Selbst wenn wir es persönlich vorantreiben, bleiben die Schwierigkeiten, den Wandel im Innern des Herzogtums durchzusetzen, gewaltig.«
Lehen über Lehen, jedes für sich ein eigenes Reich.
Victoria Wilde fiel plötzlich ein Satz ein, den Gaoyang vor ihrer Abreise aus der Südmark über das Lehnswesen des Königreichs gesagt hatte, und sie dachte an das System der »neuen Adligen« in der Südmark.
Die Grafen und Vizegrafen dort … die hatten nicht solche Macht.