Kapitel 237 — Die Zuflucht am Ende der Welt
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Der Raum gegenüber dem magischen Tor – oder besser gesagt: dieser verborgene Teil der Anlage – war weitaus gewaltiger, als Gao Yang es sich vorgestellt hatte.
Hier gab es nicht nur jene eine Halle, die alle als Erstes erblickt hatten; als die Soldaten ihr Suchgebiet ausweiteten, entdeckten sie schon bald, dass sich außerhalb der Halle ringförmig verlaufende Korridore erstreckten und entlang deren Außenseite dicht an dicht Kammern aneinandergereiht waren.
Die Einrichtung dieser Kammern war vollständig erhalten – Tische, Stühle, Gerätschaften, allerlei Werkzeuge des Lebens wie der Forschung lagen noch immer an ihrem Platz, ganz anders als in den Räumen draußen, die man bis auf den letzten Gegenstand geleert hatte.
»Auch hier wurde nichts fortgeschafft«, sagte Heddy, während sie eine soeben geöffnete Kammer betrachtete; es schien ein Speisesaal für viele Menschen gewesen zu sein, mit langen Tischen und Bänken, und in der Ecke erkannte man ordentlich aufgereihte Wasserbecken, in denen freilich längst kein Wasser mehr fließen konnte. »Und der Erhaltungszustand dieser Dinge … ist weit besser als draußen.«
»Über die gesamte Anlage scheint ein großflächiger magischer Effekt gelegt worden zu sein – alles verrottet hier nur äußerst langsam«, sagte Gao Yang, den Blick auf einen langen Tisch neben sich gesenkt, auf dem sich fleckiger Rost zeigte, während der Tisch selbst noch fest und unversehrt war. »… Und dennoch ist die Verwitterung beträchtlich.«
Thiel schlängelte sich, sich leicht wiegend, zwischen den langen Tischen hindurch; ihre Finger streiften über die staubbedeckte Platte, und nachdenklich murmelte sie: »Es wirkt, als wäre alles hier jederzeit bereit, wieder in Betrieb genommen zu werden – als könnte jeder, der hierher zurückkehrt, auf der Stelle sein Leben beginnen.«
Gao Yang gab keinen Laut von sich, sondern schritt schweigend zwischen den bereits rostenden Tischen dahin. Gerade da kehrte eine Gruppe von Soldaten, die vorausgegangen war, um den Weg zu erkunden, plötzlich in diesen Raum zurück; ihr Anführer trat vor Gao Yang: »Herr! Wir haben weiter vorn ein Lagerhaus entdeckt!«
»Führt mich hin.«
Gao Yang erreichte das von den Soldaten entdeckte Lagerhaus rasch, und was er dort erblickte, ließ ihn unwillkürlich die Stirn runzeln.
Hier wurden Vorräte gestapelt; noch immer waren ordentlich aufgeschichtete Ladebühnen zu erkennen und allerlei Hinweisschilder, deren Schrift kaum mehr zu entziffern war. Was ihn jedoch die Stirn runzeln ließ, war, dass die auf den Stapelflächen einst sorgfältig verpackten Waren geöffnet worden waren.
Zahlreiche Holzkisten waren aufgebrochen, leere Behälter und Krüge lagen überall verstreut – manche einigermaßen ordentlich aufgeschichtet, andere schlicht über den ganzen Raum verteilt. Außer diesen wirren »Verpackungen« war hier kein einziger brauchbarer Vorrat mehr zu sehen.
»Das …« Beim Anblick des Lagerhauses umklammerte Heddy sofort ihren Stab, und instinktiv wandte sie sich an Gao Yang: »Ahnherr, das …«
»Jemand hat die Vorräte hier verbraucht!«, sprach Gao Yang die einzig mögliche Erklärung aus. »Hier muss es Aktivität gegeben haben – zumindest in der ersten Zeit, nachdem diese Anlage abgeriegelt worden war, hielten sich noch Menschen hier auf!«
»Wie kann das sein?!«, rief Heddy entsetzt. »Wurde dieser Ort nicht vor tausend Jahren aufgegeben und versiegelt? Sind nicht alle evakuiert worden?«
»Genau das habe ich ebenfalls angenommen. Doch betrachtet man diese restlos verbrauchten Vorräte – wären sie noch vor der Versiegelung verbraucht worden, hätte die Verwaltung der Nachschubwege es niemals zugelassen, dass ein Lagerhaus so aussieht«, sagte Gao Yang und deutete auf die wirr verstreuten leeren Kisten und Krüge. »Das ist offensichtlich das Ergebnis eines Verbrauchs, der nach der Versiegelung fortdauerte – und der wahrscheinlich über sehr lange Zeit fortdauerte.«
Heddy musste unwillkürlich schlucken. »Das … ist wahrlich beunruhigend …«