Kapitel 226 — Da hat sich ein Großkaliber eingeschlichen
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Gao Heng wusste, was jene »Veränderung der Lage« war, die die Schlummernden zur vorzeitigen Aktivierung dieses geistigen Netzwerks getrieben hatte, doch instinktiv vermutete er, dass sie zumeist mit der »Rückkehr der Gestirne« zusammenhing. Tirl hatte einst erwähnt, dass jene auf dem Meer mit den Seeungeheuern kämpfenden »Sturmessöhne«, die so verschwörerisch taten, offenbar von der Rückkehr der Gestirne und der Wiederauferstehung der Götter wussten; sie hielten häufig prunkvolle astrologische Zeremonien ab oder malten auf die Riffe Bilder, die mit den Gestirnen und den alten Göttern zu tun hatten. Und Gao Yang hatte allen Grund zu der Annahme, dass auch die Schlummernden, die den Sturmessöhnen so nahestanden, über solche Kenntnisse verfügten.
Die Gestirne kehren zurück, die Götter erwachen – und um dieses große Ereignis zu empfangen, mussten die Ketzer also vorzeitig ein noch unfertiges »Opfer« darbringen?
Das war die einzige vernünftige Erklärung, die Gao Yang einfiel; mochte auch vieles daran unbekannt sein, so stimmte doch die grobe Richtung gewiss.
Nur – vermutlich hätte kein einziger Ketzer damit gerechnet, dass die Stellung der Gestirne dieser Welt bereits zum sechzehnten Mal die richtige war und ihr Gott sich trotzdem nicht regte.
Ob es auf diesem Planeten noch weitere Göttersegen gab, wusste Gao Yang nicht, doch eines wusste er: Der einzige Gott mit eindeutigem Aufenthaltsort lag auf dem Meeresgrund und war gegenwärtig noch nicht einmal für jene tiefseebewohnenden Meeresgötter ein gefundenes Fressen.
So gesehen war das vorzeitig aktivierte geistige Netzwerk dieser Ketzer nichts als vergebliche Mühe, und die durch die erzwungene Vorverlegung verursachten Verluste an Menschen und Mitteln, die durcheinandergeworfenen und neu geordneten Pläne sowie das Risiko der Enttarnung würden ihrem Hochmut einen schweren Schlag versetzen.
Bei diesem Gedanken konnte Gao Yang sich ein vergnügtes Lächeln nicht verkneifen; kopfschüttelnd und immer noch lächelnd verließ er das unpassierbare Kuppelgebäude.
Er wusste, dass die drei großen finsteren Sekten über reiche Grundlagen verfügten; selbst wenn sich alles durch ein Zusammentreffen widriger Umstände vorzeitig ereignet und sie gewisse Verluste erlitten hatten, so würde dies doch nicht ihre Wurzeln erschüttern. Aber Verlust war nun einmal Verlust – zumindest kurzfristig würden sie ihre Umtriebe deutlich seltener betreiben.
Die »Bewohner« der Stadt »lebten« noch immer vergnügt vor sich hin, auf jedem Gesicht lag ein freudiges Strahlen. Mit Trugbildern und Träumen betäubten sie ihre Nerven und versanken in der Freude über die Erfüllung eines lang gehegten Wunsches. Nur wie lange diese gute Stimmung anhalten mochte, war ungewiss – vermutlich bis zu dem Augenblick, da die Stellung der Gestirne vorüber war und sich dennoch kein Gott regte.
Um Ärger zu vermeiden, kehrte Gao Yang nicht auf die Hauptstraße der Stadt zurück, sondern schlängelte sich auf den kleinen Wegen zwischen den Gebäuden hindurch und näherte sich allmählich dem Zentrum der Stadt der Illusionsachse. Und in dem Moment, da er den zentralen Bezirk betrat, spürte er, dass sich die Atmosphäre ringsum verändert hatte.
Hier lag eine feierliche, ernste Stimmung in der Luft; die lockere, unbeschwerte Atmosphäre der äußeren Stadtbezirke war wie von einer unsichtbaren Barriere abgeschnitten und vollkommen verschwunden. Gao Yang ließ erschrocken den Blick umherschweifen – und tatsächlich erblickte er hinter sich eine äußerst dünne, nahezu durchsichtige »Mauer«, die sich zu beiden Seiten erstreckte und offenbar das gesamte Stadtzentrum umschloss.