Kapitel 204 — Das zerbrochene Schwert
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 7
In diesem Augenblick, da es um Leben und Tod ging, flammte plötzlich aus der verfallenen Kammer ein scharlachroter Lichtschein auf; es war, als brülle jemand im Dunkeln zornig auf. Dieser Lichtschein schwoll im Nu ungeheuer an, wie ein lang unterdrückter Zorn, durchstieß im Handumdrehen das Dunkel und ward zu einer riesigen, blendend hellen Lichtsäule, die sich jählings aus der Tiefe des Dunkels der verfallenen Kammer Bahn brach.
Unmittelbar darauf folgte ein Dröhnen gleich Donnerhall; die ganze verfallene Kammer wurde von einer gewaltigen Kraft im Nu in Stücke gerissen, zahllose Erdklumpen und Ziegeltrümmer wurden unter dem ungeheuren Dröhnen zum Himmel geschleudert. In scharlachrotem Leuchten, wie loderndes Feuer, wandelte eine Menschengestalt sich zum gewaltigen Drachen, durchmaß den dunklen Luftraum und jagte mit der Wucht von Donner und Blitz auf den Fremden zu.
Der unheimliche Schatten, der eben noch Zhou Yixuan, Xiao Wan und den Daoisten Wildwolf zu zermalmen drohte, zog sich plötzlich zurück wie ein Wal, der Wasser einsaugt; der ungeheure Druck verschwand jäh, und die drei – Zhou Yixuan und die anderen – spürten unwillkürlich, wie sich ihnen die Welt zu drehen begann und ihnen der Kopf schwindelte ohne Ende.
In der Ferne aber, dem heranjagenden lichten Menschenbild entgegen, schien auch dieser Fremde heftig erzürnt; das Blutrot in seinen Augen ward noch tiefer. Jäh streckte er beide Hände vor und stellte sie vor sich, und im Nu verdichtete sich eine Mauer aus schwarzem Schatten, die dem lodernden Scharlachlicht hartnäckig standhielt.
Doch im erbitterten Ringen beider mit aller Kraft ward die Grenze zwischen dem scharlachroten Licht und dem schwarzen Schatten gleich einer Licht- und Schattengrenze weißglühend; unablässig ging ein seltsames zischendes Pfeifen davon aus, und von Weitem betrachtet begann ringsum alles zu verdampfen, rollende Hitzewellen wogten empor und stiegen Stück für Stück zum Himmel.
Und in diesem Augenblick waren die Gestalten der beiden Fremden bereits nicht mehr klar zu erkennen.
In einer so stillen Nacht, an einer so verfallenen Leichenhalle – da rangen Gestalten von solch tiefster Übung hier auf Leben und Tod!
Plötzlich brach aus dem innersten Kern jenes Lichts ein gewaltiger Krach hervor, wie ein Blitzschlag am Himmelsrand jäh losdonnerte; im Nu fegte ein ungeheurer Windstoß heran, ringsum wirbelte der Sand, alles ward hinausgeschleudert, und selbst die Körper von Zhou Yixuan und den beiden anderen wurden unwillkürlich nach außen geschleudert und fortgetragen.
In jenem Donnerschlag schien noch eine Stimme laut zu brüllen, wie Donnerhall:
»Willst du denn nicht umkehren!«
Antwort auf diese Stimme war ein kaltes Lachen, das unendliche Verachtung und wilden Hochmut in sich barg.
Licht und Schatten schwankten, dann erloschen sie allmählich und zergingen; ein gewaltiger Krater trat jählings zwischen dem Sand und Staub zutage. Im Krater standen zwei einander gegenüber: Der eine war einer, den Zhou Yixuan und die anderen nie gesehen hatten – von kleiner, gedrungener Gestalt, das Antlitz voller Zorn, in der Hand ein scharlachrotes Unsterblichen-Schwert, furchteinflößend und Ehrfurcht gebietend; nur – ob er verletzt war, wusste man nicht – an seinem Mundwinkel zeigten sich bereits Spuren von Blut. Der andere aber, nach Kleidung und Gewand, war eben jener Fremde, mit dem sie gekämpft hatten; doch die schwarze Luft, die ihn umhüllt und sein Antlitz verdeckt hatte, war nun zergangen – ob, weil der Kampf mit dem gedrungenen Mann zu heftig gewesen war, als dass er sie hätte aufrechterhalten können, wer mochte es sagen.
Von Weitem betrachtet trug dieser Fremde das Dao-Gewand der Canglan-Sekte, sein Antlitz aber war schlicht und schmucklos, mit fünf langen Bartsträhnen, und der erste Eindruck, den er machte, war der eines erleuchteten Meisters von hervorragender Erhabenheit – nur dass in seinen Augen jetzt kalte Schimmer und rotes Flackern lagen, was ihm zusätzlich etwas Unheimliches verlieh.