Kapitel 190 — Ungewöhnlich
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 8
Xiao Yichen stockte, sagte nichts, doch auf seinem Gesicht zeigte sich ein nachdenklicher Ausdruck. Zeng Shuchang wandte den Kopf und blickte auf die anderen hinter ihm; Tian Buhui, Meister Shui Jing und die übrigen nickten langsam. Zeng Shuchang räusperte sich, erhob sich gemächlich und sagte mit gleichmütigem Ton: »Neffe Xiao, in Wahrheit sorgen wir uns nur um den älteren Bruder, den Sektmeister. Ihn, den Ehrwürdigen, haben wir allezeit außerordentlich geehrt – das ist im ganzen Canglan-Tor wohlbekannt. Sobald wir den älteren Bruder sehen und wissen, dass es ihm wohl ergeht, sind wir beruhigt, nicht wahr? Übrigens habe ich gehört, der ältere Bruder, der Sektmeister, sei in diesen Tagen in Klausur; nach altem Brauch des Canglan-Tores kommen dafür wohl nur drei Orte in Betracht: die Klausurkammer im Yuheng-Palast, die Ahnentafelhalle und die Huan-yue-Himmelsgrotte. Ich weiß jedoch nicht, wo er …«
Zeng Shuchangs Stimme wurde zum Schluss hin langsam leiser, sein Blick aber richtete sich auf Xiao Yichen. Xiao Yichen wechselte mehrmals die Farbe, und nach einer Weile neigte er vor Zeng Shuchang und den anderen leicht das Haupt: »Der Meister, der Ehrwürdige, hat sich in den letzten Jahren, da Qingyun so manches Unglück erlitt, oft Vorwürfe gemacht und häufig in der Ahnentafelhalle den Ahnen der vergangenen Generationen Opfer dargebracht.«
Zeng Shuchang zog die Brauen zusammen, nickte, sagte nichts weiter und schritt als Erster zur hinteren Halle des Yuheng-Palastes. Tian Buhui, Meister Shui Jing und der wahre Mensch Tian Ri folgten ihm; Qi Hao und Chu Yuhong erhoben sich langsam, und als sie an Xiao Yichen vorbeigingen, lag auch auf Qi Haos Gesicht ein schwaches, bitteres Lächeln; er legte Xiao Yichen leicht die Hand auf die Schulter. Xiao Yichen seufzte, schüttelte den Kopf und schwieg.
Die Ahnentafelhalle im hinteren Berg des Canglan-Berges verbarg sich noch immer tief im dichten Gehölz, nur zwischen den Lücken der smaragdgrünen Wipfel schimmerte ein wenig von den geschwungenen Dachrändern hervor. Vielleicht walteten wahrhaftig die Ahnen der vergangenen Generationen des Canglan-Tores ihren Schutz: Die beiden erschütternden großen Heimsuchungen, welche das Canglan-Tor in den vergangenen zehn Jahren durchlitt, hatten hier offenbar keinen Schaden angerichtet.
Wie in alten Zeiten sah man von weitem im düsteren Innern der Halle schwache Punkte von Weihrauchglut flackern, was einen Eindruck unergründlicher Tiefe erweckte.
Alsbald schritten alle vom Yuheng-Palast zum hinteren Berg und gelangten an die Wegkreuzung vor der Ahnentafelhalle. Plötzlich stieß Qi Hao, der etwas weiter hinten ging, ein »Hm?« aus, in einem Ton leichter Verwunderung, und eilte mit einigen raschen Schritten voran; alle folgten seinem Blick und sahen, wie vor der allmählich sichtbar werdenden Ahnentafelhalle ein junger Mann reglos dastand, den Blick ins Innere der Halle gerichtet, den Rücken Qi Hao und den anderen zugewandt.
Qi Hao runzelte die Stirn und rief: »Bist du es, jüngerer Bruder Lin?«
Die Gestalt des jungen Mannes erzitterte; er wandte sich um – es war wirklich Lin Jinghong.
Als Lin Jinghong unvermittelt Qi Hao erblickte, glitt ein Freudenschimmer über sein Gesicht, doch gleich darauf sah er die vielen Menschen hinter Qi Hao, darunter fast alle Oberhäupter der Adern des Canglan-Tores, und er erstarrte, Verwunderung auf den Zügen.
»Älterer Bruder Qi, wie kommst du hierher … Und Ihr Onkelmeister und älteren Brüder, warum seid Ihr alle an diesen Ort gekommen?«
Qi Hao trat an Lin Jinghong heran und lächelte: »Als ich eben herkam, dachte ich schon, ob ich dich wohl hier treffen würde. Wir beiden Brüder haben uns lange nicht gesehen, nicht wahr?«
Lin Jinghong freute sich sichtlich, Qi Hao zu sehen, und sagte mit strahlendem Lächeln: »Ja, ich habe dich auch sehr vermisst, älterer Bruder.