Kapitel 166 — Blutrote Flammen
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 5
Dem Wahrhaftigen Daoyan fuhr ein leises Beben durchs Herz: Der Bestienherr dort in der Ferne mochte von Gestalt einem Menschen gleichen, doch in seinen Augen lag – wer wusste, woher – nicht der mindeste Funke menschlichen Gefühls; dieser kalte Blick schien alle Dinge der Welt für seelenloses Vieh zu halten, und die Mordlust darin war von ungewöhnlicher Heftigkeit, wahrlich wie bei einer äußerst bösartigen, wilden Bestie.
Und in diesem Augenblick erreichte die Windsäule, vom Himmel herabsinkend, endlich das Wolkenmeer; im Nu gab der steinharte weiße Marmor an der Stelle, wo sie niederging, einen dumpfen, tiefen Laut von sich, und nach wenigen Augenblicken barsten unzählige Risse auf, brachen dröhnend auf, und zahlloser Sand und gewaltige Felsbrocken wurden emporgeschleudert. In der Windsäule aber zischte und schwirrte es wie das Knurren böser Geister, wie das schrille Kreischen finsterer Seelen – als hätten sie einen unheimlichen Ruf vernommen, regten sich plötzlich die Knochen jener sechs gewaltigen Ungeheuer wieder, die die rechte Lehre erst mit äußerster Mühe getötet hatte.
Alle Anhänger der rechten Lehre erblassten zugleich!
Nun versank Himmel und Erde im Lichtlosen, ein Bild des Grauens; geisterhaftes Dunkel wälzte sich heran, und die sechs gewaltigen Gerippe begannen allesamt schwankend umherzuwanken – zwar ohne rechte Behendigkeit, doch von seltsamer Kraft angezogen, schleppten sie ihre riesigen Leiber über den Boden, tiefe Furchen ziehend, und wurden in die gewaltige Windsäule hineingesogen.
Eines, und noch eines, bis zuletzt das riesige Gerippe der Weißknochen-Schlangenbestie gänzlich in die schwarze Windsäule gezogen ward und spurlos verschwand. Gleich darauf, wie ein schrilles Kreischen aus den neun Tiefen des Unterreichs, stieg eine Woge von Grimm aus dem Sturmwind zum Himmel empor. Der Bestienherr über den Wolken zeigte keine Miene, trat auf den Leib des riesig gewordenen Taotie und schoss wie Blitz und Donner in die Windsäule hinein.
Der Geruch von Blut und Moder wehte schwer heran; selbst die zahllosen Bestiengeister zu Füßen wurden jetzt still, lagen zumeist flach auf dem Boden und wagten kaum zu atmen; etliche der schwächeren duckten die Köpfe und zitterten, ja waren vor Schreck ganz außer sich.
Da plötzlich legte sich der Sturm, erstarrten Wolken und Wind, und Himmel und Erde lagen lautlos. Dann hielten Menschen und zahllose Bestien wie alle anderen den Atem an und starrten mit weit aufgerissenen Augen auf das, was sich, nachdem Wolken und Wind sich zerstreut hatten, entblößt zeigte – ein Ungeheuer dieser Welt.
Über dem Wolkenmeer ragte ein nagelneues, unvorstellbares Untier empor, von solcher Höhe und Wucht, dass es selbst die sechs gewaltigen Ungeheuer von einst um das Dreifache überragte; die Menschen und die gewöhnlichen Bestiengeister daneben erschienen wie winzige Ameisen.
Fortwährend strömte von diesem Untier der Blutgeruch aus, ja selbst aus seinem Leib sickerte unablässig Blutwasser; überall sah man bleichweiße Knochen, und das riesige Gerippe ließ einen rasch begreifen: Dies war kaum etwas anderes als der schreckliche Wiedergänger, zusammengeflickt aus den Leibern jener sechs gewaltigen Ungeheuer von eben.
Und auf dem Haupt dieses riesenhaften Untiers stand der Jüngling, der Bestienherr; sein Antlitz schien nun etwas blass, doch in seinem Blick tobte die mordgierige Absicht nur umso heftiger.
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Der riesenhafte, grimmige weiße Knochenschädel wiegte sich langsam und gab dabei ein seltsames »Krack-krack« von sich; in den beiden hohlen Augenhöhlen aber schien ein anderes, unsichtbares böses Leuchten zu liegen, das die Menschen vor ihm hasserfüllt anstarrte.
Ein Gestank von Blut und Fäulnis schlug entgegen.
Dieser wiedergeborene Wiedergänger schien am ganzen Leib unruhig zu werden und knurrte dumpf.
Und sonst war über dem weiten Wolkenmeer kein Laut zu vernehmen. Unzählige standen mit angehaltenem Atem und spähten hinüber.