Kapitel 99 — Die Bande alter Gefährten
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Zhou Yixuan nickte ganz automatisch, die Brauen vor Vergnügen gelöst: »Hm, das stimmt wohl …«, da fuhr er plötzlich auf, wandte das Gesicht und sprach zornig: »Was heißt hier stimmt? Unsinn redest du!«
Xiaowan hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte. Nach einem Weilchen, als sei ihr etwas eingefallen, sprach sie: »Nun, Großvater, was hattest du damals eigentlich in der Stadt Heyin zu tun? Liegt sie nicht direkt am Fuß des Berges Canglan? Ich erinnere mich, dass du dich ihr stets nicht nähern wolltest; in all den Jahren waren wir wohl nur ein einziges Mal dort, vor zehn Jahren, als wir aus Neugier jenes Qingyun-Schülers namens Zhang Qingyue wegen mitgingen und einen Blick wagten – und selbst da sind wir nicht nah herangekommen.«
Zhou Yixuans Gesicht verdüsterte sich ein wenig, er seufzte und sprach: »Es ist ja nichts anderes als das Grab und die Ahnentafel deines Vaters, den du nie gesehen hast – sie liegen in der Stadt Heyin. Damals hielt ich mich an seinem Todestag lange an seinem Grab auf, und als ich heraustrat, sah ich dich dort auf der Straße. Mir war gerade so schwer ums Herz, und du tatest mir leid, also habe ich dich aufgenommen.«
Xiaowan schwieg daraufhin eine Weile; erst nach geraumer Zeit sprach sie: »Großvater, wenn man es recht bedenkt, sind es auch schon wieder zehn Jahre, dass wir Vater nicht besucht haben.«
Zhou Yixuan rechnete flüchtig nach und nickte: »Ganz recht, im Handumdrehen sind wieder zehn Jahre vergangen.« Dann lachte er bitter und sprach: »Nun denn, wir haben ohnehin fürs Erste kein Ziel; so wollen wir doch in die Stadt Heyin gehen und deinen Vater besuchen!«
Xiaowan nickte sogleich: »Gut!«
Zhou Yixuan winkte ab: »Gehen wir! Dieses öde Fleckchen Erde macht einen ja ganz bedrückt.«
Die beiden wanderten voran, und wie sie so dahingingen, war Xiaowan doch jung, und all das war längst vergangene Zeit; dazu ihre lebhafte Art, sodass sie sich rasch aus jenem Anflug von Wehmut löste und im Gehen bald hierhin, bald dorthin die Landschaft betrachtete. Unversehens wandte sie den Kopf und stockte plötzlich; zu ihrem Großvater sprach sie: »Großvater, sieh doch, was hinter uns ist.«
Zhou Yixuan stutzte: »Was ist denn?«, und blickte zurück.
Xiaowan sprach: »Der Wildhund-Daoist scheint uns noch immer zu folgen.«
Zhou Yixuan sah genauer hin und erblickte tatsächlich den Wildwolf-Daoisten, der aus irgendeinem Grund in der Ferne hinter ihnen herging, langsam, und stets einen gewissen Abstand zu ihnen wahrte. Als er sie nun so plötzlich stehen bleiben und zurückschauen sah, schien auch der Wildhund zu stocken; er blieb tatsächlich stehen, auf dem Gesicht Zögern und ein wenig Verlegenheit, und stellte sich dann beiseite und hob den Blick zum Himmel.
Zhou Yixuan war voller Argwohn; er heftete den Blick auf ihn, wandte sich dann um, nahm Xiaowan und ging weiter, und dabei sprach er leise: »Was hat der Kerl denn vor, dass er uns folgt?«
Xiaowan wunderte sich: »Du fragst mich, wen soll ich da fragen?«
Zhou Yixuan verstummte einen Augenblick, dann heftete er den Blick auf Xiaowan: »Sollte der Kerl etwa lüstern geworden sein und dir nachstellen wollen?«
Xiaowan erschrak, ihr Gesicht errötete auf der Stelle, und sie schalt: »Großvater, so etwas kannst du auch nur aussprechen!«
Zhou Yixuan schnaubte: »Warum sollte ich das nicht sagen können? In dieser Weltzeit treiben sich üble Gesellen genug herum, und du bist obendrein hübsch – da ist alles möglich!«
Xiaowan warf ihm einen tadelnden Blick zu: »Meiner Ansicht nach war der Wildhund-Daoist früher zwar in der Dämonensekte und sein Ruf nicht der beste, doch hat man nie gehört, dass er einer Frau ein Leid angetan hätte; dagegen soll er in Mord und Brand, gar in Raubüberfällen bei hellem Tag nicht gerade unerfahren sein.«
Zhou Yixuan erbleichte und geriet sogleich in Unruhe: »Der Bursche will uns zwei arme Schlucker doch nicht etwa ausrauben?«