Kapitel 62 — Die Dämonensekte
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 7
Tian Lingsu nickte und sagte: »Nun gut! Ich denke genauso. Dann wollen wir …«
Sie hatte den Satz kaum zur Hälfte gesprochen, als plötzlich über ihren Köpfen ein pfeifendes Zischen durch die Luft fuhr; kurz darauf wollte das »Zisch, zisch« gar nicht mehr aufhören – es waren offenbar viele Menschen, die hierher geflogen kamen.
Zhang Qingyue und Tian Lingsu blickten sogleich auf. Nach einem Augenblick waren ihre Gesichter bleich: Die Kleidung jener Menschen am Himmel verriet Anhänger des Teufelskults, und wenn man die Zahl nur flüchtig überschlug, waren es nicht weniger als mehrere Dutzend.
Die beiden sahen einander entsetzt an. Tian Lingsu war die Geistesgegenwärtigere und wusste, dass es unter den Teufelsanhängern nicht wenige Hochrangige gab; wenn sie jetzt kopflos davonflogen, würden sie ihnen schwerlich entkommen. In der Bedrängnis blieb nur der verzweifelte Ausweg: Sie packte Zhang Qingyues Hand, und die beiden liefen in die dunkle Höhle hinein.
Finsternis verschlang ihre beiden Gestalten.
Es dauerte nicht lange, da ließen sich die Teufelsanhänger einer nach dem anderen nieder, und ihr Ziel lag tatsächlich rings um diese Bergschlucht. Kurz darauf schien jemand Fackeln zu entzünden, und dann kamen die Leute gar auf diese Höhle zu.
Zhang Qingyue und Tian Lingsu, die sich zunächst in der Nähe des Höhleneingangs verborgen hatten, konnten nur tastend weiter ins Innere fliehen. Ihren beiden Herzen war zum Zerreißen bang zumute; die Kräfte waren diesmal allzu ungleich verteilt, und würden sie entdeckt, vermöchten sie sich gewiss nicht zu wehren.
Doch zum Glück waren der Teufelsanhänger viele, und da sie offenbar nicht damit rechneten, hier von Anhängern des rechten Weges entdeckt zu werden, dämpften sie unterwegs weder ihre Gespräche noch ihre Schritte, sodass die leisen Geräusche der beiden mit knapper Not übertönt wurden.
So ging es voran, mit manchem Halt, bis sie endlich an einen geräumigen Ort gelangten. Die Teufelsanhänger blieben stehen, und die Leute mit den Fackeln fanden ringsum ganz selbstverständlich einige Felsspalten, in die sie die Fackeln steckten – offenbar kamen sie oft hierher.
Auf dem freien Platz in der Höhle wurde es hell.
Auch Zhang Qingyue und Tian Lingsu hielten inne und verbargen sich weiter hinten, wohin der Schein nicht reichte, und wagten kaum zu atmen.
Zhang Qingyue spähte heimlich hinaus. In der Ferne hatten die Teufelsanhänger einen Halbkreis gebildet und sich jeder einen großen Stein zum Sitzen gesucht; einige, offenbar grobe Gesellen, hockten sich kurzerhand auf den nackten Boden.
Von Weitem sah man, dass die Teufelsanhänger tatsächlich ganz anders waren als die Leute des rechten Weges: Es gab viele seltsam anmutende Gestalten. Tief eingeprägt hatte sich Zhang Qingyue der Hundsgesichtige, der Wildwolf-Daoshi, der auch jetzt unter ihnen saß; daneben befanden sich der Ältere mit dem Namen Nian, Liu Hao, Lin Feng sowie jene schöne junge Frau, deren Namen er nicht kannte, und andere mehr.
Außerdem schien hinter ihnen noch ein junger Mann zu stehen, dessen Gesicht fremd war – Zhang Qingyue hatte ihn noch nie gesehen.
Da flüsterte ihm Tian Lingsu am Ohr zu: »Xiaofan, sieh doch, im Teufelskult scheint es viele verschiedene Fraktionen zu geben, nicht wahr?«
Zhang Qingyue spürte ein Kitzeln am Ohr, doch in seinem Herzen regte sich grundlos ein bitteres Gefühl. Er wagte nicht, weiterzudenken, nickte nur und blickte wieder hinaus. Tatsächlich war es, wie Tian Lingsu gesagt hatte: Die Teufelsanhänger draußen bildeten zwar grob einen Halbkreis, alle in eine Richtung gewandt, wo zwei, drei Leute saßen, doch die Übrigen saßen nach wie vor in Grüppchen beieinander, und die Trennung der Fraktionen war überaus deutlich.
Gerade da vernahm man unter den zwei, drei Leuten eine tiefe Stimme: »Ihr alle, bitte Ruhe.«
Sogleich verstummten die Teufelsanhänger, als käme dem Besitzer dieser Stimme eine unermessliche Autorität zu.