Kapitel 4958 — Liu Ziqi tritt auf

Vier Sandmauern erhoben sich mit kaum wahrnehmbarer Geschwindigkeit aus dem Boden und hüllten Wei Zhao rundum in einen lückenlosen Schutz; die unzerstörbaren Windklingen drangen in sie ein und versanken wie ein Ochse im Meer – keine Spur, keine Reaktion.

»Was?!« Chang Minghui erschrak jäh. Das war offensichtlich nicht Wei Zhaos Werk, sondern eindeutig das eines Schwergewichts der Bergöffnungsphase – und dessen Stärke lag gar nicht so viel unter seiner eigenen!

Chang Minghui ahnte Unheil und wollte instinktiv in die Lüfte schießen, doch da sackte der Boden unter ihm jäh ab; zwei gewaltige Hände aus Sand und Kies packten seine Füße und zerrten ihn Stück für Stück in die Tiefe, und im Nu ragte von Chang Minghui nur noch der Oberkörper aus dem Boden.

»Wer spielt hier den Geisterbeschwörer? Komm hervor!« Obwohl er im Sand steckte, hatte Chang Minghui sich schnell wieder gefasst und brüllte mit scharfer, zorniger Stimme.

»Von Geisterbeschwörung kann keine Rede sein, Stadtvorsteher Chang. Ich warte schon geraume Zeit hier.« Liu Ziyus Gestalt tauchte langsam aus dem Sand auf; sie und Wei Zhao tauschten einen Blick und lächelten einander zu.

»Wer seid Ihr?« Chang Mingguis Miene verdüsterte sich.

»Oh? Will der Stadtvorsteher sich meinen Namen merken, um später abzurechnen? Ich kann ihn Euch ruhig verraten: Ich bin Liu Ziqi von der Morgenstolz-Akademie«, sagte Liu Ziqi gelassen.

Wei Zhao lächelte in sich hinein, bitter. Wäre er an ihrer Stelle, er hätte gewiss nicht die Güte, dem Gegner seinen wahren Namen preiszugeben – wenn sie Chang Minghui diesmal nicht erledigen konnten, hätte er sich damit nur selbst Ärger eingehandelt.

Doch Liu Ziqi mochte eine Frau sein, ihr Wesen war starrköpfig und hart bis zur Unvernunft; etwas wie einen Namen zu verschweigen, hielt sie schlicht für unter ihrer Würde. Wenn jemand den Mut hatte, Rache zu suchen, so mochte er nur kommen.

Hätte sie Furcht vor der Rache des Gegners gehabt, wäre sie nicht Liu Ziqi – und stünde auch nicht hier.

»Liu Ziqi? Dieser Weiberort, die Morgenstolz-Akademie, beherbergt also doch eine Kämpferin wie Euch – das hätte ich nicht gedacht.« Chang Minghui runzelte selten die Stirn. An der Aura der anderen hatte er bereits erkannt, dass diese Liu Ziqi mindestens eine Könnerin der mittleren Bergöffnungsphase war, und derzeit stand ihre Stärke aus irgendeinem Grund sogar seiner eigenen in nichts nach.

»Grübelt nicht weiter. Ich habe hier das Neun-Paläste-Sandbannfeld errichtet«, sagte Liu Ziqi mit unbewegter Miene.

»Das Neun-Paläste-Sandbannfeld? Kein Wunder!« Chang Minghui ging ein Licht auf. Der Legende nach war dies eine überaus besondere Formation, in der die Kräfte des Gegners aufs Äußerste beschnitten wurden; seine eigene Stärke der späten Bergöffnungsphase dürfte hier wohl nur noch den Gipfel der mittleren erreichen, womöglich sogar weniger!

Eigentlich hätte Liu Ziqi mit ihrer Kraft der mittleren Bergöffnungsphase niemals gegen ihn, Chang Minghui, bestehen können, doch mit diesem Neun-Paläste-Sandbannfeld verschoben sich die Verhältnisse – da wuchs ihr immerhin die Kraft zu einem Kampf.

»Bürschchen, du wolltest also gar nicht zu Zhuang Yiming um Hilfe eilen, sondern hast mir eine solche Falle gestellt, in die ich mich begeben sollte – nicht übel.« Chang Minghui blickte Wei Zhao kalt an; mittlerweile glaubte er beinahe, dass Zhuang Yiming seine Finger nicht im Spiel hatte. Mit der Stärke und dem Verstand dieses Jünglings war es durchaus nicht unmöglich, seine großspurige Frau hinterrücks ins Grab zu bringen.

»Ihr schmeichelt mir.« Wei Zhao nickte knapp. Ganz wie Chang Minghui gesagt hatte: All das war von ihm im Voraus geplant gewesen – Liu Ziqi sollte an diesem für das Neun-Paläste-Sandbannfeld geeignetsten Ort einen Hinterhalt legen, und seine einzige Aufgabe war es, Chang Minghui herbeizulocken.

Der Plan klang überaus einfach, doch in der Ausführung wimmelte es von Gefahren; hätte er nicht stark genug gewesen, hätte ihn nicht der Jadeanhänger gewarnt, so wäre er wohl schon mehrere Male tot gewesen.

»Hmpf, Bürschchen, sei nicht so siegessicher. Damit hast du nur bestätigt, was ich eben gesagt habe – ein eingebildeter Narr!« Chang Mingguis Blick fiel auf die kampfeslustdurchströmte Liu Ziqi, und er höhnte: »Glaubst du wirklich, dass dieses Weib allein mich aufzuhalten vermag?«

Kaum war das Wort gefallen, da schoss der Wildwind von Chang Mingguis Körper jäh gen Himmel; seine Füße mochten fest gefangen sein, doch das hinderte ihn nicht am Handeln. Selbst im Neun-Paläste-Sandbannfeld gefangen, nahm er Liu Ziqi nicht wirklich ernst – letztlich war sie trotz ihrer Kraft der mittleren Bergöffnungsphase nur eine Frau.

Der Wildwind wütete, und ein unermesslich gewaltiger Wirbel senkte sich im Nu über den Sandstrand der Insel Leidong-Ebene. So weit war Chang Minghui nicht mehr gewillt, Rücksicht zu nehmen; ob er Zhuang Yiming aufschreckte, war Nebensache. Was er jetzt tun musste, war, diese Frau der mittleren Bergöffnungsphase zu töten – und den daneben versteckten Wei Zhao dazu.

»Nimm dich in Acht!« Liu Ziyus Miene verhärtete sich beim Anblick dessen; sie winkte Wei Zhao, zur Seite zu treten. Zwar konnte Wei Zhaos Stärke es bereits mit einem Könner der frühen Bergöffnungsphase wie Zang Zili aufnehmen, doch vor einem Wesen wie Chang Minghui vermochte er kaum etwas auszurichten – das hatten die beiden Begegnungen eben bereits gezeigt.

Bis hierher war die für heute Nacht gelegte Falle zu gut zwei Dritteln geglückt, doch selbst so ließ sich Chang Mingguis Stärke nur ein wenig beschneiden; ob man ihn am Ende zurückzuschlagen vermochte, lag letztlich allein bei ihr, Liu Ziqi.

Binnen kürzester Zeit hatte der von Chang Minghui entfesselte Himmelswirbel unzählige gelbe Sandkörner aufgewirbelt; aus der Ferne betrachtet glich er einem wütenden Sandwirbel, aus dem ein schneidendes Heulen von Wind und Sand drang, das einem das Herz erzittern und den Mut sinken ließ.

Zu diesem Zeitpunkt waren sowohl Liu Ziqi als auch Chang Minghui selbst in dem wütenden Sandwirbel bis zur Unkenntlichkeit verhüllt; der draußen verbliebene Wei Zhao sah es mit stillem Schrecken: Dieser Chang Minghui war wahrhaftig mächtig – mit nur einem Schlag hatte er die Lage hartnäckig zu seinen Gunsten gewendet!

Das Neun-Paläste-Sandbannfeld verwandelte sich jählings in einen wütenden Sandwirbel. Chang Mingguis Stärke war gewiss noch immer beträchtlich beschnitten, doch ebenso musste Liu Ziqi gewaltig darunter leiden; angesichts des ursprünglichen Kräfteunterschieds zwischen beiden zog am Ende, wenn beider Kräfte gleichermaßen beschnitten waren, dennoch Chang Minghui den Vorteil.

Wei Zhao konnte eine gewisse Unruhe nicht verbergen: Liu Ziqi half diesmal beinahe unter Einsatz ihres Lebens; sollte ihr wirklich etwas zustoßen, so lastete daran unauslöschliche Schuld auf ihm – wie sollte er je Huo Yudie wieder unter die Augen treten?

Doch mit seiner geringen Stärke wagte er nicht, blindlings in den wütenden Sandwirbel zu stürzen; das hätte nicht nur nichts genützt, sondern ihn Liu Ziqi zur Last gemacht und ihren Tod nur umso elender gestaltet.

»Ich kann nur auf Tante Liu vertrauen.« Wei Zhao betete in seinem Innern, während er zugleich in seinem Körper rasch eine gewaltige, tosende Kraft des Donners aufstaute. Gewöhnliche Techniken fruchteten gegen Chang Minghui kaum, selbst die Todesaura der fünf Wandlungsphasen und der acht Trigramme zeitigte selten Wirkung; in solcher Lage konnte allein das Donnergrab, die ultimative Todesklinge, von Nutzen sein.

Abgesehen von dem verderblichen Mangel, dass es langer Vorbereitung bedurfte, war das Donnergrab schier unfehlbar – nicht nur von ungeheurer Wucht, sondern auch von unheimlicher Schnelligkeit, gegen die keine Abwehr gefeit war! (Fortsetzung folgt.)